Les Alouettes de Montréal ont acquis McLeod Bethel-Thompson des Elks Elks en échange de Cody Fajardo en tant que police d’assurance au cas où Davis Alexander se serait blessé.
On pourrait dire que les Alouettes ont payé les primes, mais jusqu’à présent n’ont pas pu recueillir leurs réclamations.
Le quart-arrière vétéran des 5-3 Alouettes n’a pas livré en relief d’Alexandre, qui est mis à l’écart pour la deuxième fois cette saison avec une blessure aux ischio-jambiers. Et le match de vendredi contre les Elks 1-6 – et Fajardo, qui commencent maintenant sur Tre Ford – pourrait finir par être l’audition finale de Bethel-Thompson.
« Je n’y pense pas et je ne pense pas qu’il ne l’est pas non plus », a déclaré l’entraîneur-chef des Alouettes, Jason Maas.
«Il n’a pas 22 ans, il est plus âgé dans sa carrière. Il y a plus d’années derrière lui que probablement devant lui, et c’est la même chose avec quiconque a cet âge. Mais quand vous avez joué aussi longtemps, vous l’avez fait en pratique chaque jour, et c’est ce qu’il a continué à faire.
« Mais finalement, les sports professionnels consistent à produire, et c’est ce que vous devez pouvoir faire pour rester où vous êtes. Je sais que c’est son objectif, et c’est notre objectif. »
Bethel-Thompson a commencé quatre matchs cette saison, les Alouettes en passant 1-3 dans ces concours. Il est apparu en huit matchs au total, complétant 90 des 138 passes (65,2%) pour 878 verges, avec quatre passes de touché et quatre interceptions.
« Oui, bien sûr (c’est un jeu important). Jeu important pour tout le monde. Après cette performance la semaine dernière, je veux vraiment rebondir et avoir une meilleure performance », a déclaré Bethel-Thompson. « Au plaisir de bien jouer, de jouer en douceur et de protéger le ballon. »
Dans une défaite de 34-6 contre les Roughriders de la Saskatchewan la semaine dernière, Bethel-Thompson a lancé pour seulement 126 verges, terminant 15 des 26 passes avec une interception.
Si Bethel-Thompson lutte à nouveau au cours de la première mi-temps vendredi, Maas a confirmé qu’il se tournerait à nouveau vers Caleb Evans, même si Evans n’est pas connu pour sa capacité de passage. James Morgan, qui n’a pas encore enregistré de statistiques officielles de la LCF, ne serait pas le premier choix de Maas dans ce scénario.
« Je peux vous assurer que ce sera Caleb Evans qui ira ensuite. Mais je ne veux pas penser à ces choses. Ce sont des décisions qui sont prises pendant le match, pas avant le match », a déclaré Maas. « Je suis un penseur assez positif, alors commençant à penser à notre deuxième et troisième quart-arrière, je ne pense pas de cette façon. »
Fajardo revient
De l’autre côté du ballon, la défense des Alouettes affrontera un adversaire familier à Fajardo, qui a commencé les deux derniers matchs pour Edmonton.
Dans une décision difficile, les Alouettes ont échangé la dernière saison de Fajardo pour conserver Alexander, qui a signé une prolongation de contrat après avoir développé avec la franchise au cours des quatre dernières années.
Sans aucun doute, Fajardo cherchera à tirer le meilleur parti de ce début contre son ancienne équipe – la franchise qui, à bien des égards, a aidé à relancer sa carrière de LCF avec un titre de Coupe Grey en 2023.
« Je vous mentirais si je disais que certains matchs ne signifient pas un peu plus, et ce jeu signifie un peu plus, et je n’ai pas peur ou timide de le dire », a déclaré Fajardo aux journalistes à Edmonton cette semaine.
«Je pense que Montréal a fait plus pour moi et ma carrière que jamais pour Montréal. Cela me donnant l’occasion d’être à nouveau un démarreur dans cette ligue, me donnant l’occasion de gagner une coupe grise avec une équipe talentueuse, l’année dernière étant la meilleure équipe de la LCF et en allant à la finale de l’Est, ils ont validé certaines choses dans ma carrière.
« Il n’y a pas de rancune, pas d’amour perdu, c’était des affaires pendant la morte-saison, ce que je comprends parfaitement, mais en tant qu’athlète, vous êtes toujours enthousiasmé par jouer des opportunités où vous avez été expédié. »
Maas s’attend à voir cette motivation supplémentaire exposée de son ancien QB.
« Je sais que ce sera un match spécial pour lui », a déclaré Maas. « Je sais qu’il l’apportera, et il sera excité de jouer ici, et devrait l’être. Je veux dire qu’il y a de très bons souvenirs ici, et puis il y a évidemment une puce sur son épaule. Et chaque fois qu’il a cette puce sur l’épaule, il a tendance à jouer très bien, et c’est notre travail pour faire cela non pas le cas. »
Dans d’autres nouvelles, les Alouettes ont confirmé jeudi que l’arrière défensif nouvellement signé Ciante Evans, qui a rejoint l’équipe mardi, commencera à gauche. Il sera soutenu par Don Callis, qui fera ses débuts sur la LCF après avoir également signé avec Montréal mardi.
Les Alouettes entrent dans leur deuxième semaine de congé de la saison après le match de vendredi.
