Imaginez un lac glacé et balayé par le vent. Un village de cabanes signale la présence de pêcheurs en parka dans des chaises de camping, désireux d’échapper à l’agitation de la famille et, s’ils ont de la chance, de ramener un doré à la maison. À moins, bien sûr, que ces cabanes ne soient en réalité de l’art.
Il y a des années, ce journaliste était l’un des nombreux visiteurs annuels des projets Art Shanty du Minnesota, alors à Medicine Lake, près des Twin Cities. Le projet a été cofondé en 2004 avec un bidonville réalisé par Peter Haakon Thompson et David Pitman. Au cours des deux décennies qui ont suivi, c’est devenu un événement de quatre semaines sur Bdé Umá/Lake Harriet à Minneapolis avec des centaines d’artistes, des performances et plus de 27 000 visiteurs.
Depuis cinq ans, la même idée – à plus petite échelle – a surgi à Brattleboro. Le Brattleboro Museum & Art Center et Retreat Farm accueilleront environ 15 à 20 « Artful Ice Shanties » du 15 au 23 février cet hiver ; Les aspirants constructeurs de bidonvilles peuvent s’inscrire en ligne jusqu’au 16 décembre pour participer.
Qu’est-ce qu’une cabane d’art exactement ? La définition est large, même si l’espace peut être restreint. Il s’agit généralement d’une structure extérieure pouvant accueillir au moins une personne à la fois ; l’un des projets de l’année dernière était une cabine téléphonique vintage réutilisée. Selon le communiqué de presse du musée, d’autres incarnations passées incluent « une cabane qui faisait également office de chambre noire fonctionnelle, une cabane en forme de poisson géant, une cabane translucide qui utilisait des lentilles recyclées pour simuler l’expérience des aurores boréales, une un énorme dé noir avec des points en forme de lune, et Namaskônek, une cabane inspirée des ancêtres algonquins de la région.
Lorsque Haakon Thompson a construit sa première cabane dans le Minnesota, il s’intéressait à l’art qui se déroule dans de petits espaces à l’extérieur de la galerie. Dans une vidéo décrivant le projet, il a déclaré : « Je viens de vivre l’expérience de gens entrant dans votre bidonville et disant : « Eh bien, c’est quoi ce truc ? » et leur dire que c’était de l’art – et les voir réaliser que Oh, c’est aussi de l’art – c’était incroyable pour moi.»
Alors que certains artistes réalisent des projets qui ressemblent à des sculptures, beaucoup sont également participatifs – pensez aux minuscules salons de karaoké et aux cabanes confortables remplies de tricoteurs qui cliquent. À Brattleboro, des prix récompensant des chants inventifs et stimulants sont décernés par un jury composé d’artistes et de passionnés de pêche sur glace. En 2023, Matt Neckers a construit un bidonville auquel est attaché un tricycle de taille adulte, un clin d’œil à la façon dont on tire une cabane de pêche sur glace sur un lac.
Les cabanes d’art de Brattleboro restent pour la plupart en sécurité sur la pelouse de Retreat Farm. De l’autre côté de la rue, Retreat Meadows – le plan d’eau peu profond où la rivière West se jette dans le Connecticut – est utilisé pour la pêche sur glace depuis des générations, et les artistes qui fabriquent des maisons de pêche sur glace fonctionnelles (et possèdent un permis de pêche) pourraient choisir de les placer. là-bas, selon le directeur du musée Danny Lichtenfeld. Mais étant donné que les artistes doivent déjà apporter leurs créations à Retreat Farm et les conserver intactes pendant neuf jours de février, il serait préférable qu’ils n’aient pas également à se soucier de les sauver du fond de la rivière.
Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il dirait aux artistes souhaitant créer un bidonville, Lichtenfeld a parlé de l’expérience du visiteur : «Construisez quelque chose qui est amusant ou significatif pour vous, quelque chose que vous seriez ravi ou intrigué de rencontrer si vous ne l’aviez pas construit.»
