Chaque année à cette époque, une force extraterrestre descend sur le Vermont. En sortant dans le crépuscule, nous entrons dans un paysage sonore scandaleusement fort de trilles, de peeps et d’harmonies d’un autre monde: les grenouilles sont de retour.
Alors que dans certaines régions, c’est difficile pas Pour entendre ces voisins amphibiens, les apercevoir a tendance à être plus difficiles. Ce n’est pas le cas au North Branch Nature Center à Montpelier, où 32 artistes célèbrent les grenouilles, les crapauds, les salamandres, les tortues, les serpents et les lézards dans « Écaille, visqueux, lisse et glissant », en vue jusqu’au 27 juin.
Bien que le sujet puisse sembler de niche, comme le disent les écologistes, le spectacle a une gamme. En plus de la photographie de grande nature, les téléspectateurs trouveront des peintures, des broderies, des travaux métalliques et même un dessin animé satirique.
La commissaire et la coordinatrice des communications de North Branch, Chelsea Clarke Sawyer, a déclaré que le spectacle avait commencé par une proposition de galerie inhabituelle de l’artiste Heidi Albright, qui transforme les bâtons en serpents dans son travail.
Le spectacle contient quelques-unes des sculptures d’Albright, telles que le Twiggy « Northern Ring Snake », sur une étagère près de l’entrée, et un enchevêtrement de serpents qui pendait du mur et ancré au sommet par le « serpent de rat noir incliné de façon dramatique. Les créations d’Albright, comme leurs sujets, sont trompeusement simples. Elle peint ses bâtons lisses, qui sont approximativement grandeur nature, avec la coloration des créatures. Les angles naturels du bois et les rebondissements noubby leur donnent une dimensionnalité et un mouvement qui ne se sentent pas planifiés. Étant donné que les vrais serpents se camouflent souvent sous forme de bâtons, les ophidiophobes devraient se méfier: le mimétisme va-et-vient se traduit par des serpents insouciants.
Une autre vedette de Slithery est l’habitant vert sage de « Stump with Snake » de Susan Bull Riley, un dessin de graphite de 15 par 32 pouces peint avec une aquarelle. La scène se concentre sur une souche pourrie pleine de feuilles mortes, avec le reste de la forêt uniquement esquissé en arrière-plan. Les points de vert – fougères, un panier en chêne germinal et le serpent titulaire – renforcent la composition circulaire, apportant l’œil autour et dans le moignon. La forme d’une feuille reflète la tête soulevée du serpent. Le style exquis de Riley fonctionne à la fois pour isoler les détails d’identification, comme dans une illustration botanique, et pour souligner les connexions entre les plantes et les animaux dans un cycle de désintégration et de germination.
Spring Green apparaît dans quelques œuvres dans le spectacle, comme le crayon coloré de Rick Powell « Frog With Bubbles ». Une grenouille léopard du nord fait surface d’un étang à travers une boue d’algues lisses, entourée d’un nuage de bulles réfléchissantes. Le pollen et Ick dans l’eau sont palpables, et l’artiste a réalisé un véritable sens de la flottabilité et de l’air dans les bulles qui s’élèvent à travers l’étang. L’adoration avec laquelle il traite son sujet pourrait même faire en sorte que les téléspectateurs délicats reconsidérent la beauté de Slime.
Caitlin Gildrien vire 180 degrés sur la roue chromatique avec « Red EFT », une peinture macro-vue de 24 par 24 pouces du minuscule trit. Vermilion, l’EFT se glisse sur la toile pour se reposer sur une étagère de champignon vert foncé et violet. La combinaison et la composition de couleurs inhabituelles rendent une créature timide comme audacieuse et dangereuse.
Quelques artistes nous rapprochent suffisamment de leurs sujets pour rendre le réel abstrait. La peinture de Jenni Bellotserkovsky « Orbes sous la surface » n’est que cela: des nuages d’oeufs d’amphibiens comme un champ de globes oculaires flottants, mystérieux sur un fond vert brosse. De même, dans « les œufs de grenouille de bois de George Seiffert from en dessous », une photographie imprimée sur du métal, chacun des points noirs squishy ressemble à un soleil éclipsé contre une explosion de lumière.
D’autres artistes utilisent les forces de leurs médiums pour souligner la fragilité des créatures. Les « nouveau-nés » de Claire Dacey à l’encre sur papier de Claire sont deux tortues noires – elles semblent grandeur nature – nageant à travers la page blanche. Des taches d’encre créent une ombre, le bord blanc d’une coquille, les plis d’un col en un seul nouveau-né apporte sa tête pour se cacher.
À côté d’eux, la gravure d’Ariela Paulsen « crapaud » utilise une gamme de textures gris douces pour représenter une créature qui n’est ni entièrement solide ni tout à fait de l’eau. Ses lignes bancales dans des formes de trace à encre riches et sombres qui ressemblent beaucoup aux cordes noires des œufs trouvés au bord d’une orgie post-to-toad étang.
Les menaces d’extinction et de mise en danger deviennent explicites dans un dessin animé par Ow Wellard sur le sort du serpent à sonnette en bois, qui a été bourré au Vermont jusqu’en 1971 et a été désigné comme en danger depuis 1987. Il n’est pas clair si le houle qui est en train de se faire affirmer dans l’image est plus effrayé par son extermination.
Lindsey Benton aborde le problème plus oblique avec « Frog de bois », un dessin à la craie de l’amphibie considérant une collation de libellule. Le sujet est simple, mais le rendant à la craie sur un fond d’ardoise noir souligne à quel point il serait facile d’effacer cette scène paisible en permanence.
Le thème d’un avenir précaire s’aligne bien sur l’objectif éducatif de l’émission, qui est de sensibiliser au programme de passage à la route des amphibiens de North Branch, a déclaré Clarke Sawyer. Chaque printemps au cours des deux dernières décennies, des bénévoles de tous âges ont aidé les amphibiens à huissier sur les voyages périlleux à travers les routes humides du Vermont, sur le chemin des habitats d’hiver aux pâturages et étangs plus verts où ils se reproduisent.
En plus de détourner les décès de lasciments malheureux, les aides humaines des créatures enregistrent des données importantes sur la météo, l’emplacement et les espèces qui ont aidé les scientifiques et les planificateurs de transport dans leurs efforts de conservation. Le site Web de North Branch a des vidéos et des instructions pour tous ceux qui souhaitent se joindre à l’année prochaine.
La pratique des citoyens-scientifiques a beaucoup en commun avec l’approche de ces artistes envers leurs sujets visqueux et écailleux. Les deux combinent une observation minutieuse avec une ouverture à la compréhension de la quantité de ces créatures souvent unies façonnent le paysage du printemps.
