Selon les premières impressions, le nouveau look des Buffalo Bills dirigé par Joe Brady a ouvert la saison en ressemblant beaucoup à l’équipe précédemment entraînée par Sean McDermott.
Et ce n’est pas tout à fait une bonne chose.
Josh Allen a été un spectacle offensif presque individuel lors d’une victoire 36-31 à Houston qui a comporté huit changements de tête, dont quatre au dernier quart. Il a lancé deux passes de touché et en a réussi deux au sol pour sa 25e sortie en carrière de quatre touchés ; amélioré à 24-8 en dépassant les 300 verges par la passe ; et a remporté la victoire avec son 26e drive gagnant.
Aussi époustouflante que soit la performance, elle rappelait également le passé récent où Allen devait une fois de plus combler les lacunes de la défense. C’est l’une des raisons pour lesquelles les Bills ont changé de cap en janvier en renvoyant McDermott après le raté défensif de Buffalo lors d’une défaite 33-30 en séries éliminatoires en prolongation contre Denver.
Bien que dimanche, la défense ait réussi un arrêt décisif sur le strip-sack de Greg Rousseau contre CJ Stroud à neuf secondes de la fin des Bills 18. C’était l’une des rares fois où Buffalo a fait sortir les Texans du terrain.
– Les Bills ont accordé 124 verges au sol, un an après en avoir accordé 120 ou plus huit fois dans un match.
– Les Bills ont permis à Houston de convertir 7 des 16 troisièmes occasions d’essai, dont quatre de huit verges ou plus, et les deux quatrièmes tentatives.
– Les Texans ont marqué sur quatre des cinq drives à l’intérieur du Buffalo 20.
– Les 26 premiers essais cédés par Buffalo ont été les plus nombreux dans un match depuis décembre 2024.
Si cela peut vous consoler, le coordonnateur de première année, Jim Leonhard, a reconnu qu’il y avait encore beaucoup à faire.
« J’aime la façon dont nous avons commencé en créant un chiffre d’affaires, puis en le terminant avec un gros chiffre d’affaires. Il y a eu beaucoup de vilaines choses entre les deux », a-t-il déclaré lundi. « Cela ressemblait à la semaine 1, lorsque les choses commençaient parfois à se dégrader un peu ou à se sentir un peu bizarres, je pensais que nos gars regardaient autour d’eux comme s’ils ne savaient pas quelle devrait être la réponse. »
On s’attendait à ce que la défense traverse une période de rodage en début de saison étant donné que Buffalo a introduit quatre nouveaux partants tout en passant à un système à trois joueurs de ligne et quatre secondeurs.
Leonhard a déclaré qu’il était encore en train d’apprendre les points forts de son unité, tout en exprimant sa confiance dans le fait que la défense est toujours sur une trajectoire ascendante.
« Nous sommes plus proches qu’il n’y paraît. Et je suis impatient de savoir où nous allons », a-t-il déclaré.
Le test ne devient pas plus facile avec Buffalo confronté à une courte semaine et se préparant à accueillir les Lions de Détroit à indice d’octane élevé jeudi soir.
La dernière fois que les équipes se sont rencontrées en décembre 2024, Allen a lancé deux touchés et a couru pour deux autres dans une victoire de 48-42 lors d’une sortie où les Lions ont marqué des touchés sur chacune de leurs quatre dernières possessions.
Qu’est-ce qui fonctionne
Offensive de gros jeu. Buffalo a marqué 36 points en seulement 52 clichés offensifs. Les Bills ont combiné 10 jeux sur deux touchés, chacun commençant à quatre.
Qu’est-ce qui a besoin d’aide
Arrêts défensifs. Les Texans ont réalisé 73 clichés offensifs (le plus grand nombre par un adversaire des Bills depuis qu’ils ont battu Détroit) et ont terminé avec un avantage de près de 13 minutes en termes de temps de possession.
Stocker
WR DJ Moore. L’acquisition commerciale d’un vétéran hors saison s’appuie sur la chimie qu’il a développée avec Allen cet été. Moore a terminé avec cinq attrapés pour 100 verges et a infligé une pénalité d’interférence de passe de 46 verges dans la zone des buts pour préparer le touché d’un mètre d’Allen.
Stock en baisse
Le porteur de ballon Ray Davis. Le remplaçant principal de James Cook s’est limité à jouer cinq snaps offensifs, tandis que l’appel de l’équipe d’entraînement Frank Gore Jr. en a joué 11 et plus particulièrement dans des situations de blocage de passes.
Blessures
Le LB Terrel Bernard a été répertorié comme ayant une blessure au mollet et est considéré comme un participant limité à l’entraînement de lundi. S Cole Bishop (genou/aine) et le coureur de bord Bradley Chubb (pouce) figuraient sur la liste des participants à part entière à l’entraînement.
Numéro de clé
130 – Réception de verges par Dalton Kincaid, le troisième plus grand nombre par un ailier rapproché des Bills dans l’histoire de l’équipe. Paul Costa a réalisé des sorties de 163 et 138 verges en 1967.
Prochaines étapes
Faites face à un court délai d’exécution et aux nerfs supplémentaires qui pourraient venir du désir de devoir faire un spectacle pour ouvrir leur nouveau stade accueillant les Lions.
