Face à la foule la plus hostile du baseball, avec un élan en déclin et sans un véritable lanceur partant, les Blue Jays de Toronto ont remporté mercredi soir leur première série éliminatoire en une décennie.
Les héros de la soirée étaient tous des gars dont on n’entend pas beaucoup parler. Les releveurs intermédiaires, les voltigeurs de peloton et les arrêts-courts
Huit lanceurs des Jays se sont combinés pour limiter les Yankees à deux points. Parfois, le voltigeur de coin Nathan Lukes a eu le coup sûr qui a transformé une situation serrée en situation de poursuite. Malgré une menace tardive, les Yankees n’ont pas réussi à rattraper leur retard cette fois-ci. Le match s’est terminé 5-2.
« Il était logique qu’il ait fallu tout le monde pour gagner aujourd’hui », a déclaré le manager John Schneider après le match.
Toronto débutera dimanche la série de championnats de la Ligue américaine à domicile, contre les Tigers de Détroit ou les Mariners de Seattle. Cette série sera décidée vendredi.
Après avoir dominé à Toronto, tous les présages se sont retournés contre les Jays une fois la frontière franchie. Ils ont perdu une avance de cinq points mardi. Ce faisant, ils ont activé le meilleur frappeur du baseball, Aaron Judge.
Avant le match de mercredi, peu de choses semblaient en leur faveur. Les Yankees commençaient leur nouveau héros, Max Schlittler, 22 ans. Lors de sa dernière sortie, Schlittler avait réalisé l’une des grandes performances de lanceur de l’histoire des séries éliminatoires du baseball. Toronto a répliqué avec le gars qui sort habituellement pour la sixième ou la septième manche et qui met ensuite fin à sa journée.
Mais Toronto a fait une chose que les Yankees ne pouvaient pas faire : tout va bien.
« Nous avons été battus ici. Merci aux Blue Jays », a déclaré le manager des Yankees, Aaron Boone. « Ils nous l’ont apporté cette série. »
Opinion: Les Blue Jays ont montré leur profondeur lors de la victoire décisive contre les Yankees
Une fois de plus, « Ô Canada » a été hué. Au contraire, les quolibets étaient plus joyeux que mardi soir. Moins de gens ont riposté en applaudissant. Partout aux États-Unis, cela aboutit, je suppose que c’est toujours le cas.
Schlittler a été accueilli comme s’il avait déjà gagné. Toronto y a immédiatement mis un terme. George Springer a commencé avec un doublé dans le coin gauche. Deux frappeurs plus tard, Vladimir Guerrero Jr. l’a frappé avec un simple dans l’autre sens.
Cela aurait dû être plus – les Jays avaient des hommes aux deuxième et troisième rangs avec un retrait, mais cela n’a abouti à rien. C’était un thème pour les deux parties ce soir-là.
New York a égalisé en troisième. Une mouche sacrificielle de George Springer a permis aux Jays de reprendre un point en cinquième.
Quand Aaron Judge est arrivé en sixième, Toronto l’a intentionnellement but sur balles. Quand on combat Superman, mieux vaut ne pas se battre du tout.
Une différence notable entre les performances des Jays mardi et mercredi : les erreurs. Toronto n’en a pas réussi à son deuxième essai.
Pas de chance pour les Yankees. L’un de leurs héros de retour de la veille, Jazz Chisholm, a lancé un joueur au sol dans le champ central. Cela a conduit directement à un double simple produit par Nathan Lukes et à une avance de 4-1 pour les Jays.
Une menace tardive des Yankees a été scellée par une course remarquable et bégayante de l’arrêt-court Andres Gimenez pour aligner un pop élevé contre le mur du côté du troisième but.
Un autre – bases chargées, deux retraits – s’est terminé par un long pop out. Lorsque Lukes a commencé le neuvième avec un double, on pouvait soudainement entendre le petit contingent de partisans de Toronto assis sur la ligne du troisième but.
Cela s’est terminé par un câlin d’ours des Blue Jays et d’autres huées du Bronx. Une série éliminatoire de moins, deux à jouer.
Avec des fichiers de The Associated Press
