Une saison décevante a été couronnée par un coup final dimanche alors que les Blue Jays de Toronto ont perdu par décision 3-1 contre les Marlins de Miami.
Il s’agissait du premier balayage sur route de la saison pour les modestes Marlins, qui ont dominé les Blue Jays 26-7 au cours de la série de trois matchs.
La performance du week-end d’appréciation des fans était un microcosme d’une campagne qui a mal tourné pour Toronto, qui a été médiocre en début d’année et a passé les trois derniers mois à la dernière place de la Ligue américaine Est.
«De toute évidence, ce n’est pas là où nous voulons être», a déclaré le voltigeur des Blue Jays George Springer. « Ce n’est pas là où nous nous attendions. C’est une pièce très talentueuse là-dedans.
«En même temps, il y a beaucoup de gars qui ont acquis une expérience très précieuse.»
Les acquisitions commerciales et les commandes triple-A ont eu leur chance au cours d’un second semestre qui a servi d’audition pour 2025 pour beaucoup. Améliorer une attaque stagnante et réviser un enclos des releveurs sous-performant sera sur la liste des choses à faire du directeur général Ross Atkins cette intersaison.
Les quelques moments d’excitation pour les 31 688 spectateurs par un après-midi ensoleillé d’automne sont survenus lorsque le premier frappeur des Blue Jays, Vladimir Guerrero Jr., était au marbre.
Cependant, il est resté bloqué à 199 coups sûrs cette saison après deux buts sur balles, un groundout et un retrait au bâton.
«Même si c’est un bel exploit, mon objectif était de ne pas le laisser obtenir 200 coups sûrs», a déclaré le partant des Marlins Ryan Weathers. « Peu importe comment j’y suis arrivé. C’est un très bon joueur et je lui ai lancé mes meilleures balles.
«Je le savais vraiment en arrivant et je ne voulais pas être de ce côté-là de l’histoire.»
Guerrero, l’un des rares points positifs de l’alignement de Toronto, a terminé l’année avec 30 circuits, 98 points, 103 points produits et une moyenne de ,323.
«Il se place dans une catégorie différente», a déclaré le manager des Blue Jays John Schneider. « C’est toujours une saison incroyable. Cela aurait été vraiment cool d’obtenir 100 points et 200 coups sûrs pour accompagner ses autres chiffres, mais ce n’était pas censé l’être. Il y arrivera à un moment donné.
La fiche de 74-88 des Blue Jays était leur pire bilan depuis une fiche de 67-95 en 2019.
«Nous devons nous améliorer dans tout», a déclaré Guerrero via l’interprète Hector Lebron. «Je dois être réaliste ici et honnête.»
Les Marlins (62-100), qui sont entrés dans la série avec le pire bilan de la Ligue nationale, ont attaqué le premier joueur des Blue Jays, Ryan Burr (0-2), avec trois simples au cours de leurs quatre premières présences au bâton.
Jonah Bride a marqué deux points lorsque sa course au milieu a décollé le gant de l’arrêt-court Ernie Clement et a roulé dans le champ central.
Les Blue Jays ont chargé les buts sans personne dans la moitié inférieure, mais Weathers s’est échappé sans abandonner un point.
Le gaucher Ryan Yarbrough a joué un rôle important et a tenu les Marlins sans but lors d’une sortie de 52 lancers. Avec Dillon Tate sur le monticule, Otto Lopez a fait entrer Bride avec un doublé pour porter le score à 3-0.
Weathers (5-7) a été retiré après avoir cédé un doublé avec un retrait à Luis De Los Santos au septième. De Los Santos a marqué le seul point de Toronto sur un groundout de Joey Loperfido.
La tentative de Guerrero d’atteindre la barre des 200 coups sûrs s’est terminée en huitième manche lorsqu’il a été retiré pour un coureur de pincement après un premier but sur balles. Anthony Bender a enregistré les quatre derniers retraits pour son premier arrêt.
Miami a battu Toronto 9-4 dans un match qui a duré deux heures 37 minutes.
Avant le match, les Blue Jays ont rappelé le gaucher Brandon Eisert du triple A de Buffalo et ont proposé le partant droitier Yariel Rodriguez au complexe d’entraînement de printemps de l’équipe.
Rodriguez a lancé la sixième manche lors d’une défaite 8-1 contre Miami un jour plus tôt.
Les Blue Jays débuteront l’entraînement de printemps à la mi-février à Dunedin, en Floride. Le match d’ouverture de la Grapefruit League aura lieu le 22 février contre les Yankees de New York.
Toronto ouvrira la saison régulière 2025 le 27 mars contre les Orioles de Baltimore en visite.