Après le premier coup de circuit des Blue Jays de Toronto dimanche, les Yankees de New York sur le terrain se sont déroulés.
Ernie Clement a encerclé les bases, la foule ondulée et les joueurs des Yankees ont commencé à revenir en arrière, presque en verrouillage. Même le receveur. Ils se retiraient littéralement.
Après le deuxième coup de circuit de Toronto – un grand chelem qui a fait 9-0 – les Yankees se sont regardés avec étonnement. Leur démarreur à ne pas manquer était déjà parti et bien qu’ils n’auraient pas pu avoir les statistiques à remettre, les retours à 10 points ne sont pas vraiment une chose dans le baseball des séries éliminatoires.
Après le troisième coup de circuit de Toronto – 11-0 maintenant – les Yankees se tenaient toujours sur le terrain en regardant dans leur avenir. Ils étaient sur le point de faire partie de l’histoire, et non d’une manière amusante, laisse-tout un type de place.
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Après le quatrième coup de circuit de Toronto, beaucoup de Yankees ont mis la main sur leurs hanches. Ceci encore? Personne n’a regardé personne d’autre. Le lanceur n’a pas pris la peine d’agir déçu en lui-même. Il atteignit le marbre, demandant une balle. Comme le reste de ses collègues, il pensait à quel point ce serait agréable et calme dans le bus pour l’aéroport.
Après le cinquième home run de Toronto, quelques Yankees ont passé beaucoup de temps à regarder le mur du champ droit. C’est là que le ballon avait été vu pour la dernière fois. C’était peut-être à blâmer.
« Je n’ai aucune idée de ce qu’ils ressentent », a déclaré Blue Jay Ernie Clement. Je pense que oui. Je pense que vous le faites aussi.
Deux choses sont possibles ici.
Peut-être que les Jays sont vraiment aussi bons. La saison régulière n’est que cela – régulier. C’est une saison exceptionnelle. Les séries éliminatoires sont l’endroit où un démarreur chaud, deux bons releveurs et un arrêt-court qui découvre que son Lou Ferrigno intérieur peut transformer une équipe décente en champion.
Les Jays ont l’air bien cette année, mais pas comme ça. Cette équipe ne marche pas vers l’assiette. C’est fanfaron. Clement, qui pèse environ un argent cinquante, a ses bras si loin de son côté, je ne sais pas comment il passe par les portes.
Vingt-trois cours de deux matchs d’après-saison sur la troisième meilleure équipe par record en Major League Baseball? Personne n’avait jamais fait ça aux Yankees auparavant.
Ou peut-être que Buck Martinez avait raison – peut-être que les Yankees ne sont pas si géniaux.
Toronto a aligné de nombreuses équipes de bonne sur-papier-bad-on-turfs au cours du dernier petit moment. Pourquoi ne peut-il pas être vrai pour les Yankees? Ils sont passés avec des talents individuels, mais cela ne s’ajoute pas à beaucoup. Rétrospectivement, leur victoire sur les Red Sox dans le joker n’a peut-être pas été un triomphe de la résilience. Peut-être que c’était une équipe pas si grande battant une équipe encore plus médiocre?
À l’époque où cette série a été un tirage au sort, le manager de New York, Aaron Boone, était en colère contre Martinez pour avoir dit que les Yankees ne sont «pas une bonne équipe» il y a un mois.
« Nous sommes une très bonne équipe », a annoncé Boone, ce qui ne semble pas désespéré du tout.
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Qui attend un mois pour reprendre une insulte? C’était un indice. Lorsque vous commencez un argument dès que vous entrez dans la pièce, vous cherchez déjà une excuse.
Peut-être que Boone avait une idée de ce qui allait arriver. Que son équipe était sur le point de tenter la rare triple plongée – tanking les trois phases de son jeu à la fois.
À la fin du match de dimanche, New York a envoyé le releveur Luke Weaver – un homme qui n’a pas pu sortir la veille – pour fermer le match. Cela n’agit pas un drapeau blanc. Il est épinglé au babillard du club-house.
« Il y a eu beaucoup de choses étranges qui se sont produites au baseball cette année », a déclaré Boone dimanche. « Ce ne serait pas le plus étrange, nous ralliant. »
J’aime sa confiance.
Si la bizarrerie est maintenant le bar, il sera difficile de passer à la tête du dimanche.
Les Blue Jays n’ont pas vu une tonne d’action en séries éliminatoires au cours de leur histoire – 69 matchs sur près de 50 ans. Mais ils constituent dans la mémorabilité de ce qu’ils manquent en quantité.
Je pense au match de retour des 15-14 contre les Phillies dans la série mondiale de 1993, ou à l’effondrement de sept points à Seattle il y a trois ans, ou à la gueule de bois du jeu Bat Flip. Toronto fait des matchs éliminatoires aux deux extrêmes. Ajoutez le dimanche à cette liste.
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Ce fut le genre de jour où les huées les plus bruyantes ont été douchées sur le manager des Jays John Schneider alors qu’il sortait pour attirer le débutant recrue Trey Yesavage au milieu d’un frappeur non. Cela a été suivi par l’ovation la plus bruyante, alors que Yesavage se tenait sur la mesure supérieure de la pirogue des Jays avec les deux bras étendus au-dessus de sa tête. Après le match, il a pleuré sur le terrain.
Il y a trois semaines, Yesavage était un arrivant. Maintenant, c’est un t-shirt.
« Cela doit être Cloud neuf », a-t-il déclaré plus tard.
Whoa whoa whoa. Ne devancéz pas vous-même. C’est le cloud deux. Sept autres nuages à faire.
La foule avait un point sur Yesavage. Là où l’enfant avait été intouchable, les Yankees ont pu devenir utiles avec l’enclos des Jays. Trois des releveurs «B» de Toronto se sont combinés pour divulguer sept points tardifs. Cela a rendu le jeu compétitif. Ce n’était pas le cas.
La ligne ici est «ce n’est pas encore fini». C’est le genre de chose que vous entendez souvent des perdants.
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Cela devrait être terminé maintenant. Si les Jays se sentent moins que la domination faisant autorité, il est temps pour un coaching de vie léger.
Lorsque les Yankees sont super, ils savent prendre des cous. Les équipes des Yankees à la fin des années 90 ont remporté trois séries mondiales consécutives tout en perdant un total d’un match. Les grandes équipes le font en grappes.
N’ayant pas fait un travail décent la première fois, Boone essaie de se mettre à nouveau dans la tête de Toronto en utilisant cette histoire comme une béquille. C’est un vieux jeu drôle. Nous l’avons déjà fait. Ne serait pas la chose la plus étrange.
Ouais. Ce serait. Alors que le grand David Ortiz, le grand David Ortiz, l’a dit sur la diffusion Fox: « (Les Yankees) pourraient ramener Jésus, et ils vont toujours à Cancun. C’est fini. »
Pendant ce temps, le manager des Jays John Schneider – un nouveau venu en front – jouait la dilettante.
« En regardant le match 3, j’espère que vous regardez tous », a déclaré Schneider. « Si vous voulez descendre à New York, ce serait génial aussi. »
Vous devez aimer le jeu mental de Toronto presque autant que son jeu réel.
