Un départ d’élite de Yoshinobu Yamamoto et deux circuits en septième manche ont aidé les Dodgers de Los Angeles à riposter pour battre les Blue Jays de Toronto 5-1 lors du deuxième match de la Série mondiale samedi, égalisant la Série mondiale 1-1.
Kevin Gausman a également été remarquable pour les Jays, retirant 17 frappeurs consécutifs avant que Will Smith et Max Muncy n’écrasent chacun des tirs en solo sur le partant de Toronto pour ouvrir un match 1-1, égalisant la série au meilleur des sept alors qu’elle se dirige vers Los Angeles.
Mais le partant des Dodgers, Yamamoto, a réalisé une performance phénoménale en séries éliminatoires, affrontant 20 Blue Jays d’affilée. Le lanceur japonais a accordé quatre coups sûrs et un point, tout en en retirant huit alors qu’il lançait les neuf manches. Yamamoto est sur un parcours remarquable, ayant également lancé un match complet contre les Milwaukee Brewers dans le NLCS.
« Il était si bon », a déclaré le manager des Jays John Schneider à propos de Yamamoto. « Deuxième match complet consécutif en séries éliminatoires, c’est assez impressionnant, avec une mise à pied entre les deux. Je pense qu’il nous a rendu la tâche difficile pour le faire travailler. Il était dans la zone, le split était dans et hors de la zone. C’était une très bonne performance de sa part. «
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Le deuxième match a été très différent du premier match de vendredi, lorsque les Jays ont éliminé le partant des Dodgers Blake Snell dès le début du match, sont arrivés à l’enclos des releveurs et ont écrasé 14 coups sûrs dans la soirée – dont trois circuits – pour battre les champions du monde en titre 11-4.
« Le match d’aujourd’hui, nous devions gagner », a déclaré Yamamoto. « C’est exactement comme ça que j’ai traité ce match. »
Cette fois, les Dodgers ont pris rapidement une avance de 1-0 dès la première manche, grâce à un simple RBI de Smith.
Alejandro Kirk a égalisé le match de samedi en troisième, lorsque le receveur de Toronto a décoché un ballon sacrifice pour faire entrer George Springer, qui avait atteint la base après avoir été touché par un lancer pour la deuxième fois en séries éliminatoires.
Au milieu de la manche, c’était un duel entre les deux partants.
« C’était comme si nous n’avions pas vraiment eu le temps de nous accorder beaucoup de répit, ni l’un ni l’autre », a déclaré Gausman. « C’est juste un va-et-vient constant. Mais, vous savez, dans un duel de lanceurs, c’est un peu ce que l’on ressent. »
De la fin de la première manche jusqu’au début de la septième, Gausman a retiré 17 frappeurs de Los Angeles d’affilée. Smith a mis fin à cette séquence en écrasant un tir en solo par-dessus le mur du champ gauche. Deux frappeurs plus tard, Muncy a fait de même. Gausman est sorti après avoir accordé trois points, quatre coups sûrs et six retraits sur des prises.
« Je pensais vraiment que Kev lui correspondait pas à pas », a déclaré Schneider. « Ils avaient tous les deux un faible nombre de lancers. C’était une sorte de duel de lanceurs classique et ils ont effectué quelques swings supplémentaires. «
Le releveur Louis Varland a sorti les Jays de cette manche, mais il a ensuite chargé les buts en huitième. Plus proche, Jeff Hoffman l’a remplacé. Les Dodgers en ont marqué deux autres – sur un terrain sauvage de Hoffman, plus un ballon au sol forcé de Smith qui a ramené Shohei Ohtani à la maison.
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Les Dodgers ont choisi de laisser Yamamoto terminer le match. Il a participé à de grands matchs au Japon et a senti le poids sur ses épaules. Il avait donc la confiance du manager de Los Angeles, Dave Roberts.
« Exceptionnel, ultra compétitif, spécial. Ouais, il était juste enfermé ce soir », a déclaré Roberts à propos de Yamamoto. « C’était une de ces choses qu’il a dit avant la série, perdre n’est pas une option, et il avait ce regard ce soir. »
Les trois prochains matchs de la série auront lieu au Dodgers Stadium, lundi, mardi et mercredi. Max Scherzer obtiendra le départ pour les Jays lors du troisième match, tandis que les Dodgers feront appel à Tyler Glasnow.
