Barry Choi a remarqué moins de sièges occupés sur certains de ses vols au cours de l’année écoulée.
«Les gens voyagent un peu moins», a déclaré Choi, qui gère le site Web de finances personnelles et de voyages Money We Have, qui le fait prendre l’avion toutes les quatre à six semaines.
Il n’aurait pas anticipé cette tendance il y a deux ans, lorsque l’envie de s’évader était presque palpable après la fin des fermetures de frontières liées au COVID-19 et que le transport aérien soit redevenu possible.
« En raison de la demande refoulée due à la pandémie, les gens ont en quelque sorte commencé à voyager. En 2022, j’ai l’impression que tout le monde voyage. Tout le monde disait : « Je dois le sortir. »
«Certains ont attendu jusqu’en 2023, mais cette année, tout le monde s’est en quelque sorte calmé», a-t-il déclaré.
Cette tendance devrait persister en décembre et janvier. Après s’être tournés vers l’étranger pour des vacances l’année dernière, de plus en plus de Canadiens maintiennent leurs projets de voyage au pays cette période de Noël en raison de budgets serrés, de tarifs intérieurs plus bas et de la fin décisive du boom post-pandémique des voyages à l’étranger – et maintenant d’une monnaie en chute libre.
Le nombre de vols canadiens à destination des États-Unis en décembre devrait diminuer de 2,5 pour cent sur un an, selon les chiffres de la société de suivi aérien Cirium.
Dans le même temps, la capacité des vols intérieurs devrait augmenter de près de 10 % ce mois-ci par rapport à décembre 2023.
La capacité de vol supplémentaire au nord de la frontière a contribué à faire baisser les prix alors même que la demande augmente, les tarifs des vols intérieurs au Canada étant 20 pour cent inférieurs à ceux de l’année précédente en septembre, le dernier mois pour lequel Cirium disposait de données.
Le porte-parole Mike Arnot a déclaré que moins de vols vers les États-Unis – de la part de tous les transporteurs canadiens, à l’exception de Porter Airlines, qui construit rapidement sa flotte et dessert le sud – signifie « des tarifs aériens plus élevés en général », car la capacité diminue plus que la demande.
Les soucis de portefeuille ont quelque peu freiné les dépenses, les membres de la génération Z et les millennials y réfléchissant à deux fois avant de dépenser beaucoup d’argent en expériences, voyages compris.
« Nous ne pouvons pas ignorer le fait que les gens sont coincés. Les taux d’intérêt commencent à baisser, l’inflation est un peu plus maîtrisée, mais le coût du logement et le coût de la vie restent une priorité », a déclaré Ramzi Rahbani, vice-président de FlightHub.
Un sondage de la plateforme de voyage a révélé qu’un peu plus de la moitié des Canadiens prévoient de reporter leurs voyages pendant les vacances.
Les craintes d’éviter les États-Unis pourraient prendre de l’ampleur après que le huard, qui oscillait déjà autour de 72 cents américains, ait chuté à son taux de change le plus bas depuis des années, suite à la proposition du président élu Donald Trump d’imposer des droits de douane de 25 pour cent sur les importations en provenance du Canada.
« Beaucoup de gens se demandent : « Est-ce que je veux toujours aller aux États-Unis ? » », a déclaré Choi.
Les Canadiens qui décampent habituellement vers la Floride, l’Arizona et la Californie pendant l’hiver sont parmi ceux qui ressentiraient le plus fortement la faiblesse du dollar.
«Pour les snowbirds, les États-Unis sont définitivement devenus plus chers», a déclaré Jill Wykes, une experte en voyages qui s’exprimait depuis Sarasota, en Floride.
«Toutes sortes de personnes ont eu le mérite de choses qui avaient été annulées en 2020 et 2021, en particulier les compagnies de croisière.» Ces bons et crédits de voyage sont désormais dépensés.
La génération Y – qui est désormais plus nombreuse que la génération du baby-boom au Canada – et la génération Z représentent ensemble plus de la moitié de tous les passagers, selon FlightHub. Ils ont cité les visites familiales comme la principale raison de voyager en avion pendant les vacances, ce qui contribue à expliquer le tournant intérieur.
À l’étranger, les capitales des Philippines et de l’Inde – Manille et New Delhi – ont enregistré certains des nombres de réservations les plus élevés en provenance du Canada entre le 20 décembre et le 1er janvier, selon FlightHub.
« Ils ont également tendance à revenir voir leur famille et leurs amis », a déclaré Rahbani. Pendant ce temps, les voyages de loisirs vers certaines destinations soleil ont stagné.
Malgré l’évolution vers les voyages intérieurs, de nombreuses tendances générales restent en place. Pour ceux qui s’aventurent dans le sud, New York, la Floride et la Californie restent les principales destinations dans pratiquement tous les groupes d’âge.
«C’est stabilisé», a déclaré Richard Vanderlubbe, fondateur de l’agence de voyages Tripcentral.ca, faisant référence aux habitudes de voyage en général. Mais cette similitude avec 2023 constitue en soi un grand changement par rapport aux dernières années, qui ont vu des fluctuations brutales du volume de clients à mesure que les restrictions liées au COVID-19 allaient et disparaissaient.
Même si le nombre de passagers dans les huit plus grands aéroports du Canada a augmenté de 4 pour cent sur un an en octobre, cela n’a que légèrement dépassé la croissance démographique, selon Statistique Canada. Et l’augmentation de 5 % du nombre de voyageurs aériens depuis 2019 est inférieure à la croissance de 10 % de la population au cours de cette période, ce qui signifie que les volumes sont en baisse par habitant.
Près d’un quart des clients de FlightHub ont déclaré qu’ils prévoyaient entre 1 000 et 2 000 dollars pour leurs voyages de vacances. Un autre 22 pour cent a mis de côté entre 500 et 1 000 dollars, et la plupart des autres ont mis de côté moins de 500 dollars.
