Il se fait appeler M. Sunshine, mais il semble que des jours sombres s’annoncent pour le magnat du cinéma Vincenzo (Vince) Guzzo, alors qu’il fait face à des difficultés financières et se bat pour sauver son entreprise.
Guzzo a confirmé qu’il a décidé de fermer le Cinéma Des Sources, situé à Dollard-des-Ormeaux.
«Le cinéma fermera ses portes dans les deux prochaines semaines», a déclaré Guzzo à CTV News.
L’entrepreneur montréalais et personnalité de la télé-réalité est propriétaire et exploitant des Cinémas Guzzo, la plus grande chaîne de cinémas indépendants au Québec, avec 10 succursales dans la province.
Employés frustrés
Un employé du Cinéma Des Sources a déclaré à CTV News que les problèmes de trésorerie de la chaîne de cinéma ont perturbé leur cycle de paie bihebdomadaire.
« Cela a également affecté nos chèques. Nous avons été payés en retard. Parfois, ils ne sont même pas payés », a déclaré Lydia Faraji.
Lorsqu’on lui a demandé si les travailleurs avaient reçu des informations sur la fermeture imminente du théâtre, l’employé a répondu qu’ils étaient restés dans le noir.
« Il ne nous a pas dit grand-chose », a déclaré Faraji. « Il vient de nous dire que nous fermons nos portes et que c’est comme ça que ça va se passer.
«C’est un peu triste, parce que c’est ici depuis longtemps et c’est une salle de cinéma où tout le monde dans le quartier va mais en même temps, en tant que travailleur, nous en avons marre et donc nous sommes heureux il est en train de fermer », a-t-elle ajouté.
Invité à commenter la plainte de l’employé selon laquelle les travailleurs ne recevaient pas de chèques de paie réguliers, Guzzo a nié ces affirmations.
« C’est faux. Tout le monde a été payé », a déclaré Guzzo.
Guzzo a également refusé de répondre aux informations des médias indiquant que le chauffage avait été coupé dans certaines parties de certains de ses théâtres.
«Certaines des affirmations qui sont faites, je ne vais pas les commenter», a-t-il déclaré.
Décision du tribunal sur la demande de la CIBC
La semaine dernière, le juge de la Cour supérieure du Québec, Michel Pinsonnault, a placé Cinemas Guzzo sous séquestre provisoire et a ordonné à l’entreprise d’ouvrir ses livres à Raymond Chabot, une firme spécialisée en redressement financier.
La CIBC demande la liquidation de Cinemas Guzzo, affirmant que l’entreprise doit à la banque environ 38 millions de dollars. L’institution financière est le principal prêteur du groupe.
«Après plus de 14 mois de retards, d’attente et de clémence, le Groupe Guzzo est toujours incapable de rembourser les quelque 38 millions de dollars dus à la CIBC, qui sont entièrement dus et payables depuis plusieurs mois», a déclaré la banque, selon des documents judiciaires. consulté par CTV News.
Dans une entrevue accordée à La Presse à la mi-novembre, Guzzo a indiqué qu’il comptait s’opposer à la demande de la banque « parce que c’est une bande d’idiots ».
Dans un jugement cinglant, Pinsonnault a fustigé le Groupe Guzzo, affirmant que l’entreprise « ne semble pas prendre la situation actuelle au sérieux », ajoutant que « faire l’autruche ne fera pas disparaître les problèmes financiers du Groupe Guzzo ».
Guzzo a refusé de commenter les détails de la décision du juge, mais a déclaré qu’il prenait les mesures nécessaires pour se conformer aux ordonnances du juge.
«Je fais mon travail. Nous y parvenons. »
Guzzo a déclaré que le bail du Cinéma Des Sources allait expirer et que la décision de fermer le cinéma avait été prise début juillet, avant que la CIBC n’entame des poursuites contre lui.
« Popcorngate »
Guzzo a critiqué ouvertement les mesures de confinement du gouvernement du Québec pendant la pandémie de COVID-19, qui comprenaient une interdiction temporaire de la vente de pop-corn dans les salles de cinéma. La réaction violente qui a suivi a été surnommée « Popcorngate » et le premier ministre François Legault a finalement décidé d’indemniser les propriétaires de salles de cinéma pour la perte de revenus provenant de la vente de collations.
«Le COVID a gravement affecté l’industrie cinématographique», a déclaré Guzzo lors de l’entretien téléphonique de mardi, ajoutant qu’il lui a fallu plus de temps que prévu pour se rétablir.
