Les Colts d’Indianapolis ont eu la chance de regarder Kansas City ouvrir la saison avec une déroute des Broncos de Denver à la télévision lundi soir, et ils sont repartis après avoir appris la même leçon que la plupart de tous ceux qui ont regardé le match.
Ce n’est pas la même infraction KC qu’antan.
Patrick Mahomes lui ressemblait, même après avoir subi une opération de fin de saison pour réparer les ligaments de son genou gauche. La défense dirigée par le coordinateur Steve Spagnuolo a toujours déconcerté Denver avec ses forfaits blitz uniques.
Mais pour la première fois depuis que Mahomes a pris les rênes de l’offensive, Kansas City disposait d’un véritable porteur de ballon n°1 pour les aider à porter la charge.
Kenneth Walker III a couru pour un sommet en carrière de 173 verges et a marqué deux touchés lors de la déroute 31-10.
Et cela a sans aucun doute fait tourner les têtes à Indianapolis, où le porteur de ballon des Ravens Derrick Henry venait de gronder 144 verges et trois touchés lors d’une éruption de 41-23 contre les Colts plus tôt dans le week-end.
« La première semaine a évidemment été un signal d’alarme », a déclaré l’entraîneur des Colts Shane Steichen. « Il nous reste beaucoup de football, mais nous avons beaucoup de choses à corriger, et beaucoup d’entre elles sont des choses que nous pouvons corriger. »
En tête de liste, c’est l’arrêt de la course. Baltimore l’a utilisé pour dicter le tempo contre eux, tout comme Kansas City l’a fait contre Denver. Walker a couru sept fois lors de la première série du match, et le TD qui en a résulté a mis les Broncos sur le dos pour le reste du match.
Son émergence au cours de la première semaine signifie que les Colts sont confrontés à une préparation très différente pour Kansas City des années précédentes, lorsque la priorité était d’arrêter Mahomes et une attaque de passe de grande puissance. En fait, la saison dernière, le double MVP a récolté 352 verges contre eux, aidant son équipe à combler un déficit de 20-9 à la mi-temps pour remporter une victoire de 23-20 en prolongation.
« Je pense que tout le monde connaît le jeu de course, mec – ils veulent garder cette pression sur Pat suite à cette blessure », a déclaré le demi de coin des Colts Cam Taylor-Britt, qui est de retour après une suspension d’un match pour avoir plaidé coupable à des accusations de circulation en janvier.
« Leur jeu de course est excellent en ce moment », a déclaré Taylor-Britt. « Nous devons d’abord arrêter cela et nous pouvons faire le reste en aval. »
Mahomes n’a lancé que 184 verges contre les Broncos. Mais il se sent très bien avec des chiffres aussi modestes si Kansas City peut dominer comme il l’a fait contre son rival de division – le même groupe qui a mis fin à sa séquence de neuf titres consécutifs de l’AFC Ouest.
«Je veux dire, c’est comme ça que ça marche», dit-il. « Quand vous êtes capable de faire passer le ballon comme ça, les défenses doivent s’adapter et changer. … Nous avons pu montrer que nous allions rester fidèles et que nous allons faire courir le ballon et les sortir de ces (couvertures de coques) et une fois qu’ils ont fait cela, le jeu de passes s’est ouvert. Voilà donc l’équilibre.
« Il faut être capable de faire les deux », a déclaré Mahomes, « afin de réussir une attaque. »
Match à surveiller
Mahomes contre la défense contre la passe des Colts, ce qui a permis au quart des Ravens Lamar Jackson de lancer pour 324 verges et un touché contre eux la semaine dernière. Une partie du problème était qu’Indianapolis avait des problèmes de communication alors que la sécurité Cam Bynum tentait de fuir la couverture profonde jusqu’au groupe pour relayer les appels. Jackson en a profité avec des clichés rapides, menant à de gros jeux pour Baltimore. Indianapolis s’est ajusté cette semaine avec le LB Akeem Davis-Gaither obtenant le point vert sur son casque.
Statistiques et autres
– Davis-Gaither a mené les Colts avec huit plaqués à ses débuts avec eux la semaine dernière. Il a eu une interception lors de son dernier match contre KC en 2024 alors qu’il était encore à Cincinnati.
– Les Colts WR Keenan Allen ont besoin de deux attrapés pour dépasser Andre Johnson (1 062) au 12e rang sur la liste de carrière de la NFL. Il lui en faut 10 pour dépasser la star de longue date d’Indianapolis, Reggie Wayne, pour la 11e place.
– Le WR Alec Pierce, qui a subi une opération à la cheville en mars, a réussi quatre attrapés pour 61 verges contre Baltimore la semaine dernière.
– L’entraîneur de Kansas City, Andy Reid, a atteint 150 victoires en saison régulière avec le club la semaine dernière. Il compte 308 victoires au total, ce qui lui laisse 16 points pour égaler George Halas au troisième rang sur la liste de carrière. Don Shula détient le record avec 347.
– Kansas City a limité Denver à 2 sur 12 au troisième essai et à 0 sur 5 en seconde période. Ils avaient également quatre sacs et deux plats à emporter.
– Le choix de première ronde CB Mansoor Delane est devenu le sixième joueur de l’histoire de l’équipe du KC à intercepter une passe lors de ses débuts dans la NFL.
– Kansas City TE Travis Kelce a réussi trois attrapés pour 71 verges la semaine dernière, le plaçant devant Jason Witten et à la deuxième place parmi les bouts serrés avec 13 073 verges pour sa carrière. La star de longue date du KC, Tony Gonzalez, détient le record avec 15 127 verges.
– Kelce a capté une passe lors de 192 matchs consécutifs remontant au 7 septembre 2014, la plus longue séquence active de la NFL.
