OTTAWA –
Les sites de consommation supervisée ne sont que des « repaires de drogue » qu’un futur gouvernement conservateur chercherait à fermer sans « un seul dollar du contribuable », a déclaré Pierre Poilievre vendredi.
Lors d’une visite dans un parc près d’un de ces sites à Montréal, Poilievre a déclaré qu’il fermerait tous les emplacements à proximité des écoles, des terrains de jeux et « tout autre endroit où ils mettent le public en danger ».
« Les bureaucrates radicaux n’ont pas le droit d’ouvrir ces repaires de drogue où ils le souhaitent », a-t-il déclaré.
Le premier site d’injection supervisée a ouvert à Vancouver il y a plus de 20 ans.
Ces centres ont pour objectif de prévenir les surdoses en permettant aux personnes d’apporter leurs drogues pour les consommer sous la surveillance d’un personnel qualifié. Ils offrent également un accès à des fournitures propres pour réduire les taux de VIH et d’autres maladies, ainsi qu’une orientation vers des options de traitement.
Selon Santé Canada, plus de 40 000 personnes sont mortes à cause de médicaments toxiques depuis 2016, année où l’agence a commencé à suivre ces chiffres. En 2023, la Colombie-Britannique, l’Alberta et l’Ontario étaient en tête du pays en termes de nombre de décès. La plupart des personnes décédées étaient des hommes.
Une décision de la Cour suprême de 2011 a déclaré que la fermeture de l’établissement de Vancouver priverait les utilisateurs de leurs droits garantis par la Charte.
Poilievre a déclaré vendredi que cette décision historique ne signifie pas que les sites de drogue supervisés peuvent fonctionner n’importe où sans aucune restriction.
Il estime plutôt que des « restrictions raisonnables » peuvent être mises en place pour les empêcher d’ouvrir « dans des endroits qui mettent en danger la communauté, ou là où il y a une opposition de la communauté ».
Dans un échange avec un journaliste, Poilievre a qualifié à plusieurs reprises ces sites de « repaires de drogués » qui inquiètent les résidents.
« Les politiciens cinglés, les libéraux, le NPD et leurs partisans dans les médias veulent faire croire qu’il existe une obligation constitutionnelle de permettre à ces repaires de drogue de s’installer où ils le souhaitent. Ce n’est pas vrai », a-t-il déclaré.
Le gouvernement fédéral autorise les sites en accordant une exemption en vertu de la Loi réglementant certaines drogues et autres substances. Poilievre a suggéré que cette même loi donne au gouvernement le pouvoir de fermer les sites qu’il a déjà autorisés.
« C’est ce que je vais faire », a-t-il déclaré.
Son bureau n’a pas voulu fournir plus d’informations lorsqu’on lui a demandé des précisions sur la manière dont il comptait procéder.
L’ancien gouvernement conservateur a adopté la Loi sur le respect des collectivités à la suite de la décision de la Cour suprême, exigeant que les futurs sites de consommation supervisée répondent à une série de 26 critères pour pouvoir ouvrir.
Cela incluait le suivi des taux de criminalité et la fourniture de preuves médicales, ainsi que la remise de lettres des ministres provinciaux de la Santé, de la police locale et d’autres intervenants.
Cette loi a été critiquée par les partis d’opposition et les groupes de santé qui ont déclaré qu’elle bloquait l’ouverture des sites, ralentissait le processus de demande et créait des obstacles inutiles.
Après leur élection en 2015, les libéraux ont adopté leur propre loi permettant aux établissements d’ouvrir plus facilement, invoquant la nécessité de mieux répondre à la crise des surdoses.
Santé Canada a indiqué qu’en date de vendredi, il y avait 38 sites de consommation supervisée à travers le pays et huit demandes en attente.
Selon les critères existants, un groupe qui souhaite ouvrir un site doit fournir des informations telles que la population qu’il espère servir, le nombre de surdoses dans le secteur et les mesures de sécurité qu’il prendrait.
La demande doit également inclure un résumé des efforts de consultation réalisés auprès de la communauté, mais il n’est pas obligatoire d’inclure une lettre d’opinion d’un ministre provincial de la Santé.
Le site montréalais situé près de l’événement de vendredi de Poilievre est l’un de ceux en attente d’approbation fédérale. Il a reçu une approbation temporaire de la province. Il est situé à l’intérieur de la Maison Benoit-Labre, un projet de logements avec des appartements pour les personnes sans abri et vivant avec des problèmes de toxicomanie ou de santé mentale.
Jane Philpott, l’ancienne ministre libérale de la Santé qui a lancé les amendements à la loi du gouvernement actuel, rejette la caractérisation de Poilievre.
« Ce ne sont pas des « repaires de drogués », ce sont des centres de santé », a déclaré Philpott, aujourd’hui doyen des sciences de la santé à l’Université Queen’s, sur X.
Gord Johns, porte-parole du NPD au Parlement sur cette question, a déclaré que leur fermeture ne ferait qu’inciter les gens à consommer de la drogue ailleurs.
« Cela devient un désastre absolu dans les toilettes des petites entreprises, dans nos parcs, dans nos cours d’école, dans les ruelles, dans les arrière-cours des gens de la communauté. »
Le bureau du ministre de la Santé mentale et des dépendances, Ya’ara Saks, a déclaré dans un communiqué vendredi que l’imposition de restrictions supplémentaires sur les sites approuvés par le gouvernement fédéral pourrait causer plus de dommages, et a noté que le personnel des sites de consommation supervisée a inversé environ 55 000 surdoses depuis 2017.
Le gouvernement fédéral ne fournit pas non plus de financement de base aux sites, a-t-il ajouté. Il envoie plutôt de l’argent à des organisations spécifiques qui offrent différents services de réduction des risques.
Lors d’une conférence de presse en Colombie-Britannique, le premier ministre néo-démocrate, David Eby, a déclaré qu’il espérait faire valoir que la fermeture de ces sites « serait une véritable erreur ».
« Tant en termes de qualité de vie dans la communauté au sens large, mais aussi en termes de nos efforts pour maintenir les gens en vie. »
Depuis qu’il est devenu chef du Parti libéral en 2022, Poilievre a critiqué les libéraux pour avoir mis en place ce qu’il considère comme des politiques antidrogue ratées qui n’offrent pas aux gens des options de traitement. Il fait également la promotion d’un programme de lutte contre la criminalité.
L’Association canadienne des chefs de police a déclaré à La Presse canadienne dans un communiqué le mois dernier que des preuves démontrent que les sites de consommation supervisée ont permis de réduire les surdoses mortelles, de mettre les utilisateurs en contact avec des services de soutien et de conduire à une « diminution des injections en public ».
« Toutefois, l’association reconnaît également qu’il existe un risque de dégradation des quartiers dans les zones abritant, ou à proximité de, des sites de consommation supervisée », peut-on y lire.
« Cela pourrait à son tour entraîner des problèmes sociaux qui pourraient avoir un impact sur le maintien de l’ordre dans la région », a déclaré le groupe, ajoutant qu’il estime que les autorités sanitaires et policières locales devraient être impliquées dans le processus d’approbation.
