Il semblait tout à fait approprié que Josh Norris marque le vainqueur de la prolongation le lundi de Thanksgiving.
L’attaquant des Sénateurs d’Ottawa a de nombreuses raisons d’être reconnaissant et marquer le but vainqueur 56 secondes après le début de la prolongation dans une finale de 8-7 contre Los Angeles n’était que le début.
Norris, qui vient de subir sa troisième opération à l’épaule, et la deuxième en autant d’années, avait été limité à seulement 58 matchs au cours des deux dernières saisons. Il cherche maintenant à retrouver la forme qui l’a vu marquer 35 buts en 2021-2022.
En plus du vainqueur, Norris a marqué un but en troisième période qui a donné à Ottawa sa première avance du match et une passe.
«Deux buts énormes aussi, ils sont énormes», a déclaré le capitaine d’Ottawa Brady Tkachuk. «Je veux dire, je suis tellement heureux pour lui et pour l’adversité à laquelle il a été confronté, et pour le fait qu’il a toujours eu un bon état d’esprit, toujours été positif, et pour le travail qu’il fait dans les coulisses juste pour revenir et se préparer.
«Je sais que c’est tellement gratifiant pour lui de voir les résultats qui le suivent, mais, évidemment, pas seulement en tant que coéquipier, mais en tant qu’ami, tellement fier de tout le travail qu’il a accompli.»
Un Norris en bonne santé et contribuant fournit aux sénateurs la profondeur indispensable au centre qu’ils recherchaient.
Alors que les buts arrivaient vite et furieusement lundi, Norris a pris le temps de reconnaître que parfois il suffit de profiter du jeu lui-même.
«C’était amusant», a déclaré Norris. «Je ne pense pas que vous ayez trop de matchs de ce genre. Je pense que c’était le cas, quels que soient les 15 buts marqués dans un match, mais vous savez, il faut le prendre au fur et à mesure que le match arrive et parfois cela arrive. Je pensais que nous étions résilients et nous avons tenu bon.
La résilience de Norris face à l’adversité n’est pas passée inaperçue auprès de ses coéquipiers, ce qui rend l’héroïsme de lundi encore plus doux.
«Il a traversé beaucoup de choses ces dernières années et évidemment, en tant que joueurs, vous savez à quel point c’est difficile mentalement pour lui, alors, il suffit de le revoir au vieux Josh Norris que nous connaissons et d’avoir une chance et de trouver le fond des filets. », a déclaré le défenseur Thomas Chabot.
«C’est le gars que nous connaissons tous et qui n’a jamais perdu confiance en lui et, évidemment, il a pris le temps de la saison dernière et de cet été et a pris le temps tout au long du camp d’entraînement. Le simple fait de le voir en bonne santé, jouer à nouveau au hockey, c’est énorme pour nous.
Les Sénateurs pourraient se retrouver sans quelques autres joueurs la semaine prochaine.
Artem Zub a reçu un coup dur de Tanner Jeannot et a quitté le match et sera réévalué. Ridley Greig, qui n’a pas joué, devrait manquer une à deux semaines. Plus préoccupant est Linus Ullmark.
Le gardien de but a raté l’entraînement dimanche pour une journée de maintenance et n’a pas pu jouer lundi, forçant le rappel d’urgence de Mads Sogaard. Le statut d’Ullmark pour le match de jeudi contre le New Jersey est discutable.
Alors que Norris était le héros ultime, Zack MacEwen a également inscrit deux buts, Jake Sanderson, Drake Batherson, Chabot et Claude Giroux marquant tous leur premier de la saison.
MacEwen n’a eu que 5 min 14 s de temps de glace.
«Je pensais qu’il était génial ce soir», a déclaré Norris à propos de MacEwen. «Il fait beaucoup de petites choses qui passent inaperçues, et vous savez, que ce soit prendre ou donner un coup sûr, ou bien évidemment un gros combat contre, vous savez, l’un des gars les plus coriaces de la ligue, puis il marque quelques buts. des objectifs, un peu la cerise sur le gâteau.
Avec Ullmark mis à l’écart, Anton Forsberg a pris le départ mais a été retiré après avoir accordé trois buts sur neuf tirs. Sogaard n’a pas fait beaucoup mieux, accordant quatre buts sur 17 tirs.
Darcy Kuemper a été loin d’être à son meilleur pour les Kings (1-0-2), accordant huit buts sur 33 tirs. Kevin Fiala et Alex Laferrière ont chacun marqué une paire pour les Kings, tandis que Trevor Lewis, Adrian Kempe et Jeannot ont également marqué.
«Nous n’avons pas apporté notre jeu de contrôle», a déclaré l’entraîneur des Kings Jim Hiller. « C’est l’essentiel pour moi. Nous n’avons pas eu l’état d’esprit nécessaire pour vérifier. Cela s’est transformé en un match fou que nous aurions pu gagner, mais il y a une raison pour laquelle nous ne l’avons pas gagné.
Les deux équipes ont marqué sept buts en avantage numérique, marquant le premier match à en présenter autant depuis le 15 janvier 2014.
