Le mot «rivalité» a tendance à porter une connotation combative, il est peut-être préférable de décrire la relation entre les danseurs de glace américains Madison Chock et Evan Bates et leurs homologues canadiens, Piper Gilles et Paul Poirier, en tant que compétition saine.
Ils aiment les uns pour les autres. Pourtant, ils se poussent également à chaque fois qu’ils montent sur la glace.
Ce fut le cas à nouveau après la danse rythmique aux Championnats du monde vendredi soir, lorsque Chock et Bates ont livré une meilleure performance de la saison pour prendre les devants avant la danse gratuite. Leur score de 90,18 points était de près de quatre devant Gilles et Poirier, leurs plus proches challengers, leur donnant tout un coussin avant la conclusion de samedi soir.
« C’est une quantité difficile de points à rattraper », a admis Poirier, « mais nous savons aussi que le sport est vraiment imprévisible. Cela a été une saison imprévisible. Et donc notre travail est de sortir demain et de patiner au mieux de nos capacités, et partagez avec la foule et avec la communauté de patinage de notre art et de notre métier, et ce que nous aimons faire. »
Chock et Bates optent pour leur troisième titre mondial consécutif, quelque chose qu’aucune équipe n’a accompli en glace depuis Oksana Grishuk et Evgeni Platov pour la Russie dans les années 1990. Gilles et Poirier ont terminé deuxième derrière le duo américain l’année dernière.
Les Américains espèrent également l’utiliser comme point de lancement pour les Jeux olympiques d’hiver de 2026 en Italie.
Chock et Bates faisaient partie du groupe américain qui a finalement reçu l’or de l’équipe après une enquête prolongée sur le dopage russe lors des Jeux de 2022 à Pékin. Mais alors qu’ils chérissent ces médailles, Chock et Bates reconnaissent qu’ils ne sont pas les mêmes que de gagner par vous-même, et c’est quelque chose qui continue de les conduire.
Ils ont terminé huitième en 2014 en Russie, neuvième quatre ans plus tard en Corée du Sud et un quatrième angoissant à Pékin.
« Nous mettons toutes nos jetons sur la table pour la saison prochaine », a déclaré Bates. «Nous avons été tellement concentrés sur la maximisation absolument de notre potentiel pour Boston, puis pendant les 12 prochains mois. Nous allons le traiter comme si c’était notre dernier coup.»
Ils devront probablement faire face à Gilles et Poirier en cours de route.
Ils le font toujours.
Vendredi soir, les Canadiens ont livré une danse rythmique amusante et optimiste à la musique la plus américaine – les Beach Boys – et ont marqué 86,44 points pour prendre les devants temporairement. Ensuite, l’équipe américaine les a suivis jusqu’à la glace, et Chock et Bates ont eu la foule à domicile dans TD Garden sur ses pieds pour leur «tournée des décennies» à travers la chanson et la danse.
Il y avait le thème de Hawaii Five-O et Twistons à nouveau. Ils étaient Rester vivant et a fait un voyage à travers le Lave-auto. Le couple a même essayé de «blâmer le boogie» avant de faire faire la foule YMCA Et ils ont terminé à juste Dernière danse Par Donna Summer, qui est née dans le quartier de Boston de Mission Hill.
« C’était probablement le plus amusant que j’ai eu jusqu’à présent sur la glace compétitive dans une performance, peut-être jamais », a déclaré Chock par la suite. «C’était vraiment une joie de se produire devant une foule à domicile et de partager cette excitation avec Evan. C’était le meilleur.»
Gilles et Poirier ignoraient que Chock et Bates avaient battu leur score; Ils étaient occupés à faire des interviews télévisées au plus profond de TD Garden lorsque le mot a filtré qu’ils seraient en deuxième place avant samedi soir.
Non pas que cela leur semblait compter.
Gilles et Poirier préfèrent «garder la tête dans le sable», comme il l’a dit, et se concentrer uniquement sur ce qu’ils peuvent contrôler. Ils ne regardent pas le tableau de bord, et contrairement à la plupart des équipes, ils savent rarement ce que font d’autres concurrents sur la glace.
« Nous accordons le moins d’attention aux autres possible », a déclaré Poirier. « Nous constatons que c’est à ce moment-là que nous patinons de notre mieux, lorsque nous sommes vraiment concentrés sur le travail que nous devons faire, et nous sommes vraiment concentrés sur l’émotion de la performance que nous voulons mettre. »
Ils devront patiner leur mieux pour surmonter le déficit que Chock et Bates ont construit vendredi soir.
« L’équilibre en tant qu’athlète vous attend suffisamment pour que cela vous oblige à vous améliorer et à être meilleur et à vouloir être meilleur tout le temps, mais pas tellement que vous vous êtes saboté », a déclaré Poirier. «C’est ce que nous devons tous équilibrer, et nous devons tous apprendre à équilibrer. Je pense que l’expérience et le temps nous ont vraiment appris où se trouve le milieu.»
