La crise des surdoses en Saskatchewan est tragiquement comparable au nombre record de l’année dernière, avec plus de 200 personnes ayant perdu la vie à cause de surdoses accidentelles au cours des sept premiers mois de l’année.
Du 1er janvier au 31 juillet, 229 personnes sont décédées des suites d’une intoxication médicamenteuse en Saskatchewan. Parmi ces décès, 104 ont été définitivement prouvés comme étant accidentels, tandis que cinq ont été attribués à un suicide. Un cas est toujours classé comme indéterminé.
En outre, le nombre total de décès dus à une suspicion d’intoxication médicamenteuse s’élève à 119 au cours de la même période, ce qui donne un total de 229.
En incluant les décès confirmés et suspectés, 460 personnes ont perdu la vie en 2023 à cause d’une intoxication médicamenteuse.
« La toxicité des drogues s’aggrave de plus en plus. Nous voyons des associations de drogues dans lesquelles les gens ne savent toujours pas qu’elles contiennent du fentanyl », explique Kayla Demong, directrice générale de Prairie Harm Reduction.
L’organisme à but non lucratif de Saskatoon offre des services de dépistage de drogues dans son centre d’accueil et de consommation sécuritaire. Bien que l’information soit un pouvoir dans ces circonstances, elle ne suffit pas à elle seule à arrêter la vague de tragédies qui entoure la toxicité des drogues dans toute la province.
« Nous constatons plusieurs overdoses par jour et nous perdons des patients tous les deux jours », a déclaré Demong. « C’est l’une des choses les plus tragiques que j’aie jamais vues dans ce domaine, car nous avons tellement de personnes qui ont désespérément besoin d’un soutien approprié et qui ne l’obtiennent pas. »
Selon Moms Stop the Harm, 2 900 personnes sont décédées des suites de méfaits liés à la drogue en Saskatchewan depuis 2010.
Décès dus à une intoxication médicamenteuse
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2024 – 229 (au 31 juillet)
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2023 – 460
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2022 – 368
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2021 – 406
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2020 – 325
Source : Service des coroners de la Saskatchewan
Demong affirme que l’approche actuelle de la province, qui se concentre uniquement sur le traitement, est vouée à l’échec, car elle ne prend pas en compte toutes les étapes nécessaires sur la voie du rétablissement.
« À l’heure actuelle, c’est soit le traitement, soit la réduction des risques, soit rien, et c’est devenu un conflit permanent sans que l’on examine réellement la recherche, les faits et la réalité de la consommation de substances pour vraiment élaborer un plan approprié qui sauvera la vie des gens », a-t-elle déclaré.
Selon Prairie Harm Reduction, le soutien au logement est absolument essentiel pour démarrer le processus.
« Dans la communauté dans laquelle nous travaillons, nous avons besoin de logements en premier lieu. Nous devons répondre aux besoins fondamentaux. Les gens doivent recevoir suffisamment d’aide au revenu pour pouvoir réellement répondre à leurs besoins fondamentaux, et ensuite, le traitement est une option », a expliqué Demong.
« Mais à l’heure actuelle, nous avons des gens qui consomment et font des overdoses, qui dorment dans les ruelles. On ne peut pas envoyer quelqu’un en traitement et le relâcher dans une ruelle en s’attendant à ce que cela réussisse. Plus que tout, nous avons besoin d’un continuum de soins. »
La province a présenté son nouveau plan d’action pour la santé mentale et les dépendances à l’approche de la Journée internationale de sensibilisation aux surdoses, le 31 août, soulignant son engagement à doubler la capacité de traitement en ajoutant 500 lits de traitement dans toute la province.
Jusqu’à présent, 231 lits ont été ajoutés.
« En aidant les gens à surmonter leurs dépendances et en soutenant leur rétablissement, nous pouvons sauver des vies, guérir des familles et renforcer nos communautés », a déclaré le ministre de la Santé mentale et des Dépendances, Tim McLeod, dans le communiqué.
Alors que le mois de septembre est désormais bien avancé et que la province se dirige vers l’automne, Demong a souligné l’évolution des dangers pour les personnes à risque de surdose.
Demong dit que quelle que soit la saison, il y a toujours des risques environnementaux.
« Quand les gens sont déshydratés et qu’il fait très chaud et qu’ils ont trop chaud, cela augmente le risque de surdose, car vous devez déjà faire face à d’autres facteurs », a-t-elle déclaré. « En hiver, il fait très froid. Si vous faites une surdose dans une ruelle et que personne ne vous voit et qu’il fait -30 degrés, les chances de survie sont très minimes. »
En 2023, la province a activé sa stratégie de lutte contre le froid le 1er novembre, alors que les températures ont chuté dans toute la province.
Demong affirme que les discussions autour d’une stratégie pour l’hiver à venir n’ont pas encore eu lieu.
« Chaque année, ils disent : « Bon, nous allons commencer à planifier au printemps » », a-t-elle déclaré.
« Eh bien, nous n’avons toujours pas de plan. »
Un autre aspect de sa stratégie de lutte contre les surdoses mis en avant par la province est la distribution gratuite de trousses de naloxone à emporter à domicile.
Les trousses sont disponibles gratuitement dans plus de 430 endroits en Saskatchewan.
Depuis son introduction en 2015, la province affirme que 44 000 personnes ont été formées à leur utilisation et que 12 000 surdoses ont été inversées par des membres du public.
Bien qu’un meilleur accès à des ressources vitales comme la Naxolone soit toujours une bonne chose, Demong a noté qu’il s’agit d’un pansement – et non d’une solution.
« Cela a certainement contribué à sensibiliser les gens. Nous distribuons des milliers de kits par an… mais cela ne résout pas la crise des overdoses. Rien de ce qui se passe actuellement ne résout la crise des overdoses. »
