Les démocrates sont en passe de perdre la majorité qualifiée à l’Assemblée législative

Les démocrates étaient sur le point de perdre mercredi leur grande majorité à l’Assemblée législative du Vermont alors que les électeurs ont apporté leur soutien aux candidats républicains qui se sont engagés à réduire le coût de la vie dans l’État.

Mercredi matin, les républicains étaient en mesure de remporter au moins cinq sièges au Sénat et environ 15 autres à la Chambre, selon des résultats non officiels.

«Je ne vais pas mentir. C’est une soirée difficile », a déclaré le président pro tempore du Sénat, Phil Baruth (D/P-Burlington). «Nous aurons des majorités à la Chambre et au Sénat, mais elles seront plus minces.»

Les démocrates détenaient 105 des 150 sièges à la Chambre, ce qui, combiné à quatre membres progressistes, leur donnait plus des deux tiers nécessaires pour ignorer les veto du gouverneur Phil Scott. Sur les 30 sièges du Sénat, les démocrates en détenaient 22 plus un seul membre progressiste.

Mais à la fin de la soirée électorale, les deux chambres semblaient avoir perdu leur capacité de contournement, ce qui, selon Scott, était nécessaire pour rétablir l’équilibre à Montpellier. Le gouverneur, qui a été réélu mardi soir, a fait campagne avec acharnement pour d’autres républicains modérés dont il espérait qu’ils le rejoindraient à Montpellier.

Le démocrate Andy Julow a accepté sa défaite dans le district sénatorial du comté de Grand Isle avec enthousiasme. Le résident de North Hero a été nommé pour occuper le siège du sénateur de longue date de Colchester, Dick Mazza, décédé en mai. Mais Julow n’a pas pu le défendre contre le républicain de longue date Pat Brennan de Colchester.

«C’est décevant», a déclaré Julow à propos des résultats préliminaires, qui montrent qu’il a perdu par plus de 700 voix.

Bien que Julow soit un responsable du développement économique bien connu dans les îles Champlain, Brennan avait d’autres atouts en sa faveur : plus de 20 ans de service à la Chambre, des liens avec l’un des centres de population du district et un avantage distinct en matière de collecte de fonds.

«Nous étions dépassés, nous le savions depuis le début», a déclaré Julow, citant un afflux d’argent de campagne versé à Brennan par d’importants intérêts commerciaux du comté de Chittenden et des donateurs républicains.

Le républicain Scott Beck de St. Johnsbury était également en passe de remporter le siège du Sénat du comté de Caledonia, longtemps détenu par l’ancienne sénatrice démocrate Jane Kitchell. Beck était l’un des critiques les plus virulents du système de financement de l’éducation de l’État et de son impact sur les impôts fonciers.

Le républicain Sam Douglass était également sur le point de renverser le siège du comté d’Orléans de l’ancien sénateur démocrate Bobby Starr. L’agent immobilier et conseiller de crise de Troy a fait campagne pour rétablir l’équilibre au Statehouse.

Douglass a collecté environ 42 000 $, y compris d’importantes contributions des intérêts commerciaux du comté de Chittenden, notamment du promoteur immobilier commercial Doug Nedde, de plusieurs membres de la famille Pizzagalli et des familles d’éminents donateurs républicains Jerry Tarrant et Bruce Lisman.

Et à la surprise générale, le sénateur Chris Bray (comté de D-Addison), président de l’influente commission sénatoriale des ressources naturelles et de l’énergie, risquait de perdre son siège. Il était troisième dans sa circonscription à deux sièges mercredi matin.

Le soutien de Bray au controversé Clean Heat Standard et son impact possible sur les coûts de chauffage ont donné au républicain Steve Heffernan, membre de la Garde nationale du Vermont et propriétaire d’entreprise de Bristol, de la matière pour attaquer Bray comme contribuant à la crise de l’abordabilité.

Dans un autre bouleversement, Le représentant républicain Chris Mattos de Milton a battu la sénatrice démocrate sortante Irene Wrenner d’Essex pour le siège de Chittenden Nord. Wrenner n’a servi qu’un seul mandat au Sénat. Mattos, qui siège à la Chambre depuis 2017, a vivement critiqué Wrenner pour avoir permis aux impôts fonciers d’augmenter en moyenne de 14 % cette année.

Les démocrates à la Chambre des représentants ont vu leurs pertes s’aggraver à mesure que la soirée avançait. Le représentant démocrate Carl Demrow de Corinthe a perdu face au républicain Michael Tagliavia, un propriétaire d’entreprise à la retraite qui s’est présenté sans succès au poste de procureur général en 2022.

Le représentant du premier mandat Mike Rice, un démocrate du Dorset, a perdu face à la républicaine Sandra Pinsonault, secrétaire municipale de longue date du Dorset.

Et le représentant Will Notte de Rutland City a perdu suite à un autre défi de taille de la part d’un républicain. Chris Keyser est issu d’une famille avec un long pedigree politique.

Il est le fils de l’ancien gouverneur du Vermont F. Ray Keyser Jr. et le petit-fils de l’ancien juge de la Cour suprême du Vermont, F. Ray Keyser Sr.

Chis Keyser a pris sa retraite en 2019 de l’entreprise familiale de mazout. Et dans les îles, la démocrate sortante Josie Leavitt de Grand Isle a perdu son siège, tandis que l’ancien représentant républicain Leland Morgan a récupéré le sien.