OTTAWA –
La présidente du Conseil du Trésor, Anita Anand, prévient que si la Chambre des communes ne reprend pas ses travaux habituels, certains ministères pourraient être en difficulté financière.
Lundi, Anand a déposé une demande de Budget supplémentaire des dépenses de 21,6 milliards de dollars pour financer des programmes tels que le logement, les soins dentaires et le programme national d’alimentation scolaire.
L’un des postes les plus coûteux concerne les 970,8 millions de dollars destinés aux ajustements de rémunération des fonctionnaires à la suite des conventions collectives.
Mais une partie de l’argent demandé par le gouvernement est destinée à rembourser les ministères pour ce qu’ils ont déjà dépensé, et cet argent doit être voté d’ici le 10 décembre, conformément aux procédures de la Chambre.
Les ajustements de rémunération des fonctionnaires, par exemple, comprenaient des paiements forfaitaires uniques versés entre le 1er avril et le 31 juillet de cette année.
«Les petits départements seraient touchés de manière disproportionnée plus tôt», a déclaré mardi Anand aux journalistes.
«Tout va bien pour les trois à quatre prochaines semaines, mais nous devons nous assurer que l’argent circule vers ces petits départements, puis vers les plus grands départements, qui alimentent également une grande partie des affaires du gouvernement et du pays.»
Anand a déclaré que 3 milliards de dollars du budget supplémentaire déposé lundi provenaient d’exigences de financement légales – comme 400 millions de dollars d’aide financière à l’Ukraine – et ne nécessitaient pas de vote. Ces dépenses ne sont pas menacées.
Le problème, cependant, est que la Chambre des communes est dans l’impasse depuis près de deux mois alors que les conservateurs font pression sur les libéraux pour qu’ils leur remettent des documents relatifs à des centaines de millions de dollars de dépenses inutiles dans un fonds de technologies vertes.
La question est au centre d’un débat en cours sur le privilège, que les conservateurs se sont engagés à poursuivre jusqu’à ce qu’ils obtiennent ce qu’ils veulent. Les questions de privilège ont préséance sur toutes les autres affaires de la Chambre, de sorte que les affaires du gouvernement ne progressent pas.
Lundi, la leader libérale à la Chambre, Karina Gould, a déclaré que les conservateurs « tenaient le gouvernement en otage », soulignant que le gouvernement avait remis près de 29 000 pages de documents.
Mais mardi, les conservateurs n’ont pas tardé à accuser les libéraux de ne pas se montrer ouverts.
Le leader conservateur à la Chambre, Andrew Scheer, a partagé avec les journalistes une lettre de Michel Bédard, légiste et conseiller parlementaire, adressée au président de la Chambre, Greg Fergus, dans laquelle elle indiquait que le gouvernement avait retenu et caviardé certaines pages, en s’appuyant sur les dispositions de la Loi sur l’accès à l’information.
«De toute évidence, le gouvernement choisit les documents qu’il remet», a déclaré Scheer.
«Nous sommes encore une fois confrontés à une situation dans laquelle les libéraux de Trudeau choisissent de maintenir le Parlement paralysé par ce scandale. Ils préfèrent paralyser le Parlement plutôt que de remettre à la GRC les documents liés à ce scandale.»
Même si les partis d’opposition pourraient se ranger du côté des libéraux pour mettre un terme au débat sur les privilèges, ni le NPD ni le Bloc québécois ne semblent disposés à le faire, chacun d’eux ayant appelé mardi les libéraux à remettre les documents.
«En ce moment, ce que nous voyons à la Chambre est déplorable. Mais les libéraux ne font pas preuve de transparence et ne fournissent pas de documents contenant des informations essentielles. Avoir des documents complètement caviardés n’est pas responsable», a déclaré le député néo-démocrate Alexandre Boulerice, s’adressant aux journalistes en français.
«Et puis nous avons des conservateurs, qui font de l’obstruction systémique, qui refusent de voter de leur propre motion et continuent de proposer des amendements et des sous-amendements pour retarder les travaux de la Chambre.»
S’adressant aux journalistes mardi, Gould a déclaré qu’elle discutait toujours avec le NPD et le Bloc, même si elle n’a pas précisé si le gouvernement tentait d’obtenir du soutien pour mettre fin au débat sur les privilèges.
Le Bloc a déclaré qu’il n’avait pas eu de discussions significatives avec les libéraux à ce sujet.
«Pas vraiment. Il ne se passe pas grand-chose là-dessus. C’est plutôt calme», a déclaré en français le chef du Bloc parlementaire, Alain Therrien.
«Nous ne savons pas ce qui va se passer avec le Budget supplémentaire des dépenses. Nous sommes dans une impasse totale, dans l’obscurité totale. Pour ce qui est de négocier la réouverture du Parlement, (les libéraux) n’ont qu’à fournir les documents.»
Fergus a statué le mois dernier que le gouvernement « ne s’est clairement pas pleinement conformé » à une ordonnance de la Chambre de lui fournir des documents relatifs à une fondation aujourd’hui disparue, responsable de distribuer des centaines de millions de dollars fédéraux pour des projets de technologies vertes.
Les libéraux ont déclaré qu’ordonner la production de documents à remettre à la GRC brouille les frontières entre le Parlement et le système judiciaire.
La GRC a déclaré qu’elle ne pourrait probablement pas utiliser les documents dans le cadre d’une enquête s’ils étaient obtenus de cette manière.
Les conservateurs soutiennent que la police devrait avoir accès à toutes les informations avant de prendre une décision.
