Les résidents de Greensboro ont voté 227-147 contre un plan pour convertir la mairie sous-utilisée et historique de la ville en appartements très nécessaires. Le vote de la semaine dernière a interrompu les progrès sur un projet dirigé par RuralEdge, l’agence de logements abordables du Royaume du Nord-Est, qui aurait ajouté 20 unités de logements abordables à la ville bien nantie.
«C’est un peu écrasant l’âme», a déclaré Mateo Kehler, cofondateur de Jasper Hill Farm. Le fromage est le plus grand employeur de la région et a eu recours à certains de ses membres du personnel des logements gratuits pendant qu’ils recherchent des endroits où vivre dans la région.
«Cela envoie le message que Greensboro est une communauté fermée», a déclaré Kehler. «Et que les électeurs ne sont pas intéressés à créer un espace pour les familles de la classe ouvrière.»
Certains résidents de Greensboro combattent une proposition de logement abordable
Certains résidents de Greensboro combattent une proposition de logement abordable
Par Rachel Hellman
Crise du logement
La Commission de planification de Greensboro a approché RuralEdged pour la poursuite d’un projet de logement abordable il y a plus de cinq ans. La Commission avait répertorié les logements abordables parmi ses principales priorités dans le plan de la ville 2019.
Greensboro, 811 habitants, est l’une des villes les plus riches de l’État. Près d’un tiers de ses résidents sont de 65 ans ou plus, et la maison moyenne se vend bien plus de 500 000 $.
Le logement est si rare à Greensboro que certaines infirmières itinérantes travaillant au foyer de soins locales ont eu recours au camping à proximité. Il n’y a pratiquement pas d’options de location abordables dans la région, disent-ils.
Ainsi, en 2019, lorsque RuralEdge a proposé de transformer la mairie abandonnée en 20 unités de logements abordables, la Commission était toutes les oreilles. Les services publics pour le bâtiment coûtent à la ville 22 000 $ par an.
Patrick Shattuck, directeur exécutif de RuralEdge, a présenté un croquis approximatif de l’idée à la réunion de la ville de Greensboro en 2023. RuralEdge financerait le projet de 10 millions de dollars et finirait par gérer la propriété, qui conserverait sa façade et son charme bien-aimés. Greensboro gagnerait finalement environ 20 000 $ par an en taxes foncières.
Un groupe appelé la Save Town Hall Coalition a obtenu 180 personnes pour signer une pétition opposée au plan, faisant valoir que le Selectboard avait progressé «sans considérer les impacts potentiels du projet sur la communauté».
Les opposants ont fait valoir que le projet est «démesuré» pour Greensboro et que l’hôtel de ville historique est un atout qui devrait être rénové, non vendu.
L’accord d’achat et de vente avec RuralEdge a enfin été mis devant la ville pour un vote le 29 avril.Im Brennan, membre du Greensboro Selectboard, a déclaré qu’il n’avait pas trouvé le rejet surprenant.
«Mon interprétation est que de nombreuses personnes soutiennent des logements abordables en ville, mais que les électeurs étaient contre ce projet particulier», a déclaré Brennan.
Kehler était moins optimiste.
«Cela fait partie de la mort lente de cette ville», a-t-il déclaré. «Et c’est déchirant à regarder.»
