«Un pot cassé, un morceau de pierre : les vestiges du passé sont partout autour de nous. Vous êtes-vous déjà demandé à quoi ces objets pouvaient servir ou ce qu’ils signifiaient pour ceux qui les fabriquaient ?» C’est le début alléchant du défi scientifique 2023-24 posé par Destination Imagination.
Chaque année universitaire, cette organisation mondiale à but non lucratif de 25 ans, en grande partie gérée par des bénévoles, lance une série de défis organisés selon une variété de thèmes – tels que l’ingénierie, les beaux-arts et le service communautaire – et invite les enfants et les adolescents de la maternelle à l’université à compléter en incorporant divers éléments dans un sketch de huit minutes. Ce défi scientifique exige que les participants « créent et présentent une histoire sur un personnage dont la découverte d’un artefact mène à une découverte ». Le sketch doit également inclure une enquête archéologique – et une marionnette représentant un personnage du passé.
Jane Youngbaer, directrice de la filiale de l’État du Vermont, a expliqué que les défis scientifiques et technologiques de DI incluent toujours une composante théâtrale et que les défis liés aux arts comportent toujours des aspects techniques. C’est l’une des choses qui distingue DI des autres concours académiques tels que FIRST Robotics.
Cette année, 31 équipes se sont inscrites auprès de l’affilié DI du Vermont et 25 se sont inscrites au tournoi d’État. Certaines équipes étaient organisées par des écoles, d’autres par des élèves scolarisés à la maison, des makerspaces ou des familles. Les champions de l’État, un groupe d’élèves de cinquième et sixième années de l’école primaire Randolph, ont relevé le défi scientifique. Leur sketch s’est concentré sur la main de Hamsa et ils ont créé une histoire qui s’est tissée dans Medusa, une danse chorégraphiée sur une chanson pop modifiée de Meghan Trainor et un message féministe contemporain : « Non, c’est non ».
Leur performance était suffisamment convaincante pour leur donner une chance de participer à la finale mondiale DI à Kansas City, dans le Missouri, fin mai. Cet événement a attiré des équipes de plus de 40 États, de tous les continents à l’exception de l’Antarctique, et de pays dont la Turquie, le Qatar, la Chine, la Corée, le Mexique et même l’Ukraine, a déclaré Youngbaer.
Les élèves de Randolph Elementary n’ont pas participé à la compétition finale, mais ils ont apprécié rencontrer d’autres équipes DI. Et Youngbaer réfléchit déjà au recrutement d’équipes pour les défis de l’année prochaine. «Nous voulons que les gens commencent à penser à eux et à s’organiser cet été», a-t-elle déclaré.
