Le directeur général de Buffalo Bills, Brandon Beane, a déclaré lundi à l’Associated Press qu’il ne savait pas combien de temps le contrat du contrat avec James Cook durera après que le porteur de ballon ait refusé de participer à la pratique pendant une deuxième journée consécutive.
Cook portait un chapeau blanc, un pull de billets rouges et un short bleu en entrant brièvement dans le terrain d’entraînement, avant de se pencher dans une salle de bain portable environ 12 minutes avant le début de l’entraînement. Il a ensuite quitté le terrain, sortant dans la tente de l’entraîneur et n’a pas réapparu pendant la session de deux heures.
Cela marque le deuxième jour, le cuisinier n’a pas participé à la pratique à la prochaine étape du joueur de quatrième année dans l’escalade de sa tentative de prolonger la dernière année de son contrat. Dimanche, Cook a travaillé sur un vélo stationnaire avant de regarder l’entraînement depuis la ligne de touche tout en portant une survêtement blanc.
Un choix de deuxième tour dans le repêchage de 2022, Cook était le co-leader de la NFL avec 16 touchés se précipitant lors de sa deuxième saison complète en tant que starter.
Cook Risks a été condamné à une amende par l’équipe pour avoir refusé de s’entraîner. Les Bills sont en déclenchement mardi avant de clôturer le camp dans la banlieue de Rochester avec des entraînements mercredi et jeudi, suivi de l’ouverture de leur calendrier de pré-saison en accueillant les Giants de New York samedi.
Dimanche, Cook a utilisé à plusieurs reprises le mot «affaires» lorsqu’on lui a demandé sa décision de ne pas pratiquer, en parlant à un petit groupe de journalistes.
L’agent de Cook n’a pas renvoyé de messages à la recherche de commentaires.
Plus tôt lundi, Beane est apparue sur WGR-Radio et a déclaré que l’équipe n’était pas au courant de la décision de Cook de ne pas s’entraîner dimanche avant le début de la session. Beane a également réitéré que les deux côtés ont été en contact constant dans le but de combler l’écart.
« J’adorerais voir Jimbo là-bas aujourd’hui. Je ne connais pas cette réponse à ce stade ce matin, que cela se produise ou non », a déclaré Beane.
« Mais j’espère que nous le récupérerons bientôt », a-t-il ajouté. « C’est ma neuvième saison ici, et nous n’avons jamais manqué de joueur à cause d’un contrat ou quelque chose comme ça, donc c’est décevant pour moi. Ce n’est pas quelque chose que nous voulons. »
Le cuisinier de 25 ans n’a fait aucun secret pour cette intersaison de son désir d’un nouveau contrat qui lui paierait dans la gamme de 15 millions de dollars par an de ce qui ferait de lui parmi les joueurs les mieux payés de la ligue à son poste.
Bien que Cook ait ignoré toutes les séances volontaires de l’équipe ce printemps, il avait déjà participé à chacune des pratiques obligatoires des projets de loi, y compris leur premier camp d’entraînement avant dimanche.
L’absence de la pratique de Cook survient à un moment où les factures sont déjà à court de corps en raison de blessures. Jusqu’à 15 joueurs ont manqué ou limité dans l’entraînement dimanche en raison de blessures, notamment les récepteurs Khalil Shakir (cheville), Joshua Palmer (aine) et Curtis Samuel (ischio-jambiers).
Les Bills ont de la profondeur à courir en arrière avec les sauvegardes de retour Ray Davis et Ty Johnson ainsi que Frank Gore Jr., qui a passé sa saison recrue l’année dernière dans l’équipe d’entraînement.
Johnson a eu plusieurs conversations avec Cook et soutient son coéquipier.
« Je le respecte pour ces décisions et tout, et j’espère qu’il obtiendra les meilleurs résultats qu’il veut », a déclaré Johnson, après la pratique. « Il essaie de faire ce qui est le mieux pour lui. À la fin de la journée, nous ne sommes pas dans cette ligue depuis longtemps, alors il essaie d’obtenir le sien. »
Davis se concentre sur ce qu’il peut contrôler, ce qui comprend désormais un temps d’entraînement supplémentaire avec les débutants.
« J’adorerais l’avoir de nouveau ici », a déclaré Davis. « James est unique en son genre. Il y a très peu de gars qui brisaient 75 verges dans la NFL, et il est l’un de ces gars. Donc, pour voir à quel point il est spécial quand il a une balle entre ses mains, il fait beaucoup pour cette organisation, il fait beaucoup pour cette salle à dos. »
En attendant, les Bills ont signé le joueur de ligne offensive intérieure Dan Feeney pour ajouter de la profondeur au centre avec les sauvegardes Alec Anderson et Sedrick Van Pran-Granger mis à l’écart. Feeney a de l’expérience dans le centre de jeu au cours de ses huit saisons de la NFL, notamment 16 départs au poste en 2020, sa quatrième et dernière saison avec les Chargers.
Les Bills ont publié le joueur de ligne offensive Rush Reimer et le joueur de ligne défensive Kameron Cline.
