Les fans de soccer canadiens et les personnes impliquées dans les programmes de soccer pour les jeunes ont déclaré qu’ils étaient en colère et déçus par la révélation que l’équipe féminine avait utilisé à deux reprises des drones pour espionner les entraînements des équipes rivales aux Jeux olympiques de Paris, tandis que l’équipe masculine avait tenté d’utiliser des drones lors du récent tournoi de la Copa America.
Cependant, les fans ont également exprimé leur sympathie pour les joueuses elles-mêmes qui ont été impliquées dans le scandale malgré l’absence de preuve de leur implication, et ils craignent que, quelle que soit la performance des Canadiennes aux Jeux olympiques, leurs résultats soient entachés de suspicion.
Et tandis que le directeur général de Canada Soccer, Kevin Blue, a déclaré qu’il enquêtait sur une potentielle « lacune éthique systémique » au sein de l’organisation concernant les incidents d’espionnage, qui ont conduit au renvoi de l’entraîneuse de soccer féminin Bev Priestman, les sponsors corporatifs sont jusqu’à présent restés silencieux.
Les responsables des programmes de football pour les jeunes ont déclaré que le scandale des drones entre en conflit avec les valeurs que leurs organisations tentent d’inculquer aux jeunes joueurs.
« Si vous voulez avoir un avantage, faites-le en vous appuyant sur le développement et la performance sur le terrain, plutôt que sur la performance en dehors du terrain », a déclaré Martino Vergata, président de l’Association de soccer des jeunes de Winnipeg. « Une telle chose n’est acceptable à aucun niveau. »
Cathal Kelly : Qui est responsable des scandales sportifs au Canada ? Toi et moi
Vergata a déclaré que cette situation a créé un « œil au beurre noir » pour le soccer canadien.
Louis Trahan, gérant d’une équipe masculine U13 à Toronto, a déclaré que le scandale l’avait laissé avec un sentiment de « frustration et de déception » car, alors que les instances dirigeantes nationales et provinciales du soccer mettent l’accent sur les règles du jeu et le respect, « nous sommes ici au plus haut niveau pour leur montrer comment tricher ».
Trahan a également déclaré qu’il se sentait mal pour les joueurs à Paris s’ils n’avaient aucune idée que l’espionnage avait lieu.
« Ils travaillent d’arrache-pied et mettent tout leur cœur et toute leur âme dans le sport, alors voir ce moment gâché par des décisions du personnel de Canada Soccer n’est pas cool », a-t-il déclaré.
Chris Van den Broeck, de Fredericton, n’est pas un amateur de soccer occasionnel. Il s’est récemment rendu dans le New Jersey avec son fils pour encourager l’équipe canadienne masculine lors de la demi-finale de la Copa America.
Van den Broeck a déclaré avoir ressenti de la « gêne » et de la « honte » lorsque le scandale des drones a été révélé.
« Je me considère comme un passionné de sport et un soutien de notre pays », a-t-il déclaré. « Je trouve cela difficile à faire quand il est évident qu’il y a eu tricherie. »
Van den Broeck a suivi le match d’ouverture de l’équipe féminine jeudi, principalement pour voir comment les spectateurs et les joueurs adverses de Nouvelle-Zélande réagiraient.
« Il y a une fascination presque morbide de voir ce qui va se passer », a-t-il déclaré.
James Covey, d’Halifax, est un grand partisan du soccer canadien, tant au niveau local en tant que membre fondateur du groupe de supporters des Halifax Wanderers, qu’au niveau national, voyageant avec son partenaire à Edmonton, Hamilton et Toronto pour les matchs de qualification pour la Coupe du monde masculine.
Comment différents sports ont utilisé la technologie pour espionner d’autres équipes
Le couple était « excité à l’idée des Jeux olympiques, mais maintenant, un voile plane sur tout », a-t-il déclaré.
Il a salué la décision de Canada Soccer de lancer une enquête externe indépendante sur l’espionnage par drone et a déclaré que le « meilleur résultat que je puisse espérer est une véritable réinitialisation » du programme de soccer du Canada.
« J’aime penser qu’il y a un avenir brillant au-delà de cela, mais il faut être dans l’instant présent et admettre que c’est mauvais, que c’est mauvais et que c’est normal », a-t-il déclaré.
Le site Internet de Canada Soccer énumère plusieurs commanditaires corporatifs, dont la Banque Canadienne Impériale de Commerce, Telus Corp. et Toyota Motor Corp. Aucune de ces entreprises n’a répondu à une demande de commentaires sur le scandale et n’a indiqué si elles réexaminaient leurs commandites.
La CIBC a conclu une entente pluriannuelle avec Canada Soccer en 2022 qui prévoit, entre autres, l’apposition du logo de la banque sur les vêtements d’entraînement des équipes nationales masculines et féminines.
Les Jones, un historien du football canadien, a déclaré dans un courriel que l’espionnage dans le sport est probablement endémique, mais que d’autres équipes sont certainement plus discrètes que le Canada, car « se tenir à l’extérieur d’un stade avec un drone de contrôle attire l’attention ».
Il a également déclaré qu’avec les révélations plus récentes sur les activités antérieures de drones du Canada, « je craindrais que la médaille d’or olympique de 2020 soit retirée », a-t-il déclaré.
Note de l’éditeur: Une version antérieure de cet article affirmait que Charmaine Crooks était la présidente de Canada Soccer. En fait, elle a quitté ce poste plus tôt cette année.
