Les Jeux canadiens des transplantés ont débuté dans plusieurs sites sportifs d’Ottawa. L’événement vise à sensibiliser les Canadiens aux nombreux dons d’organes et de tissus qui sont toujours en attente, tout en mettant en lumière les réussites de ceux qui vivent une vie saine après avoir reçu une greffe.
Les applaudissements ont été nourris lundi au Centre de quilles d’Orléans alors que les participants s’affrontaient dans le cadre d’un tournoi amical. Tous les participants étaient des receveurs d’organes, de tissus ou de cellules souches âgés de 4 à 80 ans.
« Toutes ces personnes sont simplement heureuses d’être en vie et de s’épanouir dans leur vie, et c’est une célébration joyeuse chaque jour », a déclaré Kelly Kleinschmidt, directrice de l’Association canadienne des transplantations de l’Ontario.
« Ce sont des générations de receveurs de greffes qui se rassemblent », a déclaré Peggy John, une travailleuse de la Société canadienne du sang.
Ryley Mitchell, 18 ans, l’une des participantes, dit qu’elles participent aux jeux depuis qu’elle est jeune.
« J’ai eu une transplantation cardiaque à l’âge de sept mois. Je souffrais d’une cardiomyopathie dilatée », a déclaré Mitchell. « Le don de la vie est arrivé et je participe aux Transplant Games depuis l’âge de trois ans. »
En regardant les autres histoires de réussite souriantes qui l’entourent, Mitchell dit que l’événement est devenu un pilier dans sa vie.
« C’est absolument incroyable. Notre communauté est toujours agréable à intégrer car elle connecte vraiment tout le monde et on a l’impression de ne plus être différent. »
Mitchell a assumé un rôle plus important cette année, puisqu’il a été chargé de concevoir le logo des jeux.
« J’ai décidé de donner à ce projet un thème à la fois autochtone et d’Ottawa. J’ai choisi les édifices du Parlement pour Ottawa et j’ai utilisé du foin odorant tressé pour représenter la résilience. »
Le logo des Jeux canadiens des greffés de 2024 conçu par Ryley Mitchell. 5 août 2024 (Sam Houpt/CTV News Ottawa)
Pendant ce temps, les jeux se poursuivaient au Pine View Golf Course de Gloucester. Bien qu’il ne jouait pas, Larry Kreklewich a bravé les pluies torrentielles de lundi pour se joindre aux participants, renouant ainsi avec cette communauté unique.
« Nous avons l’occasion de renouer de vieilles amitiés », a-t-il déclaré. « Il y a beaucoup de câlins et beaucoup de larmes quand on se retrouve. »
Cette année marquera le 50e anniversaire de la greffe de rein de Kreklewich. Si les Jeux sont une occasion de célébration, il est également conscient des chiffres alarmants qui existent au Canada : plus de 4 000 Canadiens sont sur la liste d’attente pour une greffe et 250 mourront chaque année en attendant.
« Un simple merci ne suffit pas à tous nos donateurs », a-t-il déclaré en larmes, « car je sais que beaucoup d’entre nous ne seraient pas là sans eux. »
Larry Kreklewich célèbre les 50 ans de sa greffe de rein. 5 août 2024 (Sam Houpt/CTV News Ottawa)
Lundi, des tournois de badminton et de tennis ont également eu lieu. Une marche de deux kilomètres pour les donateurs aura lieu au parc des anciens de l’Université Carleton à 16 heures mercredi, pour célébrer la vie de ceux qui ont fait le don de la vie.
Mais il reste nécessaire que davantage de Canadiens envisagent de donner une seconde chance à une personne dans le besoin.
« Nous voulons que les Canadiens y réfléchissent toujours », a déclaré John. « Parlez de votre décision à votre famille et enregistrez votre décision de devenir donneur. »
Les Jeux canadiens des transplantés se poursuivent cette semaine. Le programme complet est disponible sur le site Web de l’Association canadienne des transplantés.
Les Ontariens peuvent s’inscrire en ligne pour devenir donneurs d’organes par l’intermédiaire du Réseau Trillium pour le don de vie.
