À Toronto, la clé ne fait rien de bien en particulier. C’est éviter de faire quelque chose de très mal.
Les Leafs ont pu le maintenir ensemble pendant cinq mois de cette saison. Personne n’a été arrêté. À aucun moment, ils n’ont été battus par un conducteur de Zamboni. Même les gardiens étaient bons.
Mais comme le temps sur la prairie, si vous attendez que les choses se passent sur le côté pour l’équipe de hockey à Toronto, donnez-lui une minute.
Vendredi, selon plusieurs rapports, les Leafs ont tenté d’acquérir la vision de la LNH sur la fraternité du pantalon de voyage, Mikko Rantanen. Il correspond à tout le monde.
L’équipe de Rantanen, Carolina, aurait demandé à Mitch Marner en retour. Marner a une clause complète sans échange. Les Leafs ont demandé à Marner si quelques semaines par temps chaud étaient son idée de plaisir.
Pensez-y du point de vue de Marner. Vous passez une excellente année dans l’équipe la plus regardée du hockey. Vous sortez du jeu d’une vie dans le tournoi des 4 Nations. Vous venez d’avoir votre premier enfant.
Maintenant, vous êtes censé jeter quelques choses dans un sac, déménager dans une équipe dont personne ne se soucie et prendre la plupart du blâme s’ils le soufflent dans les séries éliminatoires. Ensuite, vous frappez l’agence libre comme un sac mouillé de ciment.
Ouais, c’est réfléchi à vous à demander, mais non.
Samedi soir, l’effondrement a commencé. Les ajouts de la date limite des Leafs les ont rejoints au Colorado. Toronto est entré dans la troisième période avec une avance d’un but. Ils ont perdu 7-4.
Par la suite, plusieurs Leafs sont sortis comme s’ils venaient de regarder le bus de l’équipe prendre feu sur le côté de l’autoroute. Marner était le pire d’entre eux.
Interrogé par les journalistes sur le rapport commercial, il a déclaré: «Je suis ici pour jouer au hockey avec cette équipe. C’est ce que je peux vous dire. Je veux être avec cette équipe. Je veux jouer avec cette équipe.
Sur la question de savoir s’il a été surpris de se demander un métier: « J’avais le sentiment que peut-être quelque chose pourrait se produire, mais, oui, je suis ici pour jouer au hockey avec cette équipe, comme je l’ai dit. »
Marner n’a jamais semblé être la personne la plus consciente du monde. C’est un gars qui a dit une fois que ce qu’il aimait d’être une feuille, c’est que lui et ses coéquipiers sont «considérés comme des dieux ici».
Si quelqu’un qui Blithe sent le marteau sur le point de tomber, cela n’aurait pas pu être un secret de l’État. Dans ce cas, pourquoi la question a-t-elle été posée à moins que les Leafs ne se sentent sûrs que la réponse serait «oui»? Parce que «non» est un désastre.
Marner sait que les Leafs ne le veulent pas. Peut-être qu’il le soupçonnait avant – d’où son «sentiment» – mais maintenant il le sait avec une certitude.
Dans ces circonstances, certains joueurs pourraient être stimulés à aller John-Wick-on-Skates, motivés par la vengeance. Marner n’envoie pas ce genre de signaux.
Samedi, il n’était pas en colère. Il a été secoué. Sa voix trembla en parlant. En toute honnêteté, qui parmi nous ne serait pas secoué? Le patron a simplement basculé sur votre bureau et a demandé de manière agréable si vous souhaitez vous licencier.
Si vous voulez qu’un joueur renonce à son non-commerce, vous devez le voir quatre dimensions en pensant que c’était son idée. Cela aurait été le travail de plusieurs mois. Vous ne le frappez pas à la dernière minute avec des dames et espérez qu’il vous laisse décrocher.
Les exemptions commerciales sont un fléau sur la LNH, mais ce n’est pas la faute de Marner que les Leafs lui en ont donné un. C’est dans l’équipe. Il n’y a pas de bon moment pour essayer de détendre cette mauvaise décision, mais à six semaines des séries éliminatoires? Pourquoi ne pas simplement monter à bord du casier du gars et commencer à mal orthographier le nom à l’arrière de son maillot? Ce serait aussi efficace pour faire passer votre message.
Les Leafs pensent clairement qu’ils peuvent gérer sans leur chef de points actuel. Maintenant, ils pourront le découvrir, et ils n’ont même pas eu à l’échanger pour le faire.
Cette histoire réoriente radicalement l’ordre hiérarchique du club. Marner pensait qu’il était ici avec les hommes indispensables. Non, il est en fait là-bas avec le Fraser Mintens – garantie humaine dont le but est d’être échangé pour de meilleurs widgets si l’opportunité se présente.
C’est une chose pour la prise de conscience qu’il n’est pas spécial de frapper un joueur de hockey en juillet. De cette façon, il est temps pour son agent ou son manager de coller son ego ensemble. Mais maintenant, avec la ligne de pression sur le point de devenir verticale? Bonne chance avec ça.
Marner semblait reconnaître que samedi, faisant allusion à un «personnel» hors de la glace sur laquelle il peut «s’appuyer». C’est un gars qui essaie de comprendre à qui il peut faire confiance, car il devait juste gratter un tas de gens de cette liste.
Vous n’avez pas besoin d’être un psychologue du sport pour comprendre où cela se dirige. Marner va être là-bas tous les soirs en broyant son bâton à la sciure. Ce genre d’anxiété est contagieux. Tout le monde saura dans ses os que l’exorcisme hors saison du club via le changement d’entraîneur ne fonctionne pas. La malédiction reste en vigueur.
C’était une nouvelle si Marner ne marquait pas dans quelques matchs éliminatoires consécutifs. Maintenant, ce sera des nouvelles chaque fois qu’il roule des yeux sur le banc.
Comment négociez-vous avec ce gars à l’avenir? Il sait que vous ne le notez pas. Il vous déteste probablement pour cela. Mais vous êtes toujours sa meilleure chance pour un jackpot contractuel.
Il y a un monde très possible où les Leafs essaient de pousser Marner Overboard, glisser en le faisant, tomber en arrière, se faire sortir de l’après-saison tôt, puis le signer au deuxième plus grand contrat de l’histoire de l’équipe quatre mois plus tard. La prochaine fois que les Leafs parlent de la «culture» de l’organisation, n’oubliez pas de garder un visage droit.
Il y a une semaine, une petite partie d’entre vous a pensé que cette année était différente. Qu’il y avait maintenant suffisamment de talent à portée de main et des adultes en charge qu’aucun boneur colossal ne serait autorisé à se produire. Mais non.
Dans un monde où les choses semblent changer quotidiennement, et aucune pour le mieux, c’est un peu rassurant de savoir que les Leafs restent les mêmes.
