Les Oilers classiques d’Edmonton – l’équipe entre le moment où ils ont obtenu Wayne Gretzky et l’ont échangé – a duré neuf saisons. Les Beatles étaient ensemble pendant huit.
L’ère actuelle de Maple Leafs de Toronto est sur le point de frapper onze ans. C’est depuis combien de temps ils ont repêché William Nylander.
Onze ans, c’est à peu près aussi longtemps qu’il a fallu Alexandre pour conquérir le monde connu. Qu’est-ce que les Leafs ont conquis? La division atlantique, comme celle-ci compte.
Il est stupide de parler de conséquences dans le sport – comme dans, si cela ne se produit pas, alors cela le fera. Les époques ne se terminent pas parce que les équipes sont mauvaises. Ils se terminent lorsque les clients ne peuvent pas être convaincus d’acheter des billets, des packages de câbles et du merch. Jusqu’à ce qu’ils fassent l’erreur de gagner enfin un trophée, cela n’arrivera jamais aux Leafs. Les coûts coulés de la ville sont si élevés qu’ils ne sont plus une erreur.
Il n’y a jamais eu de sens dans la conversation «Eh bien, ils doivent changer maintenant», car il n’y a pas de baisse budgétaire à Toronto pour s’en tenir au même plan. Alors pourquoi le risquer?
Il est préférable d’appeler l’après-saison 10.0 un point d’inflexion. Quoi qu’il arrive, personne ne voudra changer, mais ne pas changer devient inévitable.
Dimanche, les Leafs commencent ce qui est, sur le papier, leur match le plus simple au premier tour car ils crachent le morceau contre Montréal pendant Covid-19.
Aucune infraction aux sénateurs d’Ottawa, mais l’expérience compte pour quelque chose. Il y a des gens dans cette organisation qui ont réservé des vacances en mai parce qu’ils ne savaient pas qu’il était possible de jouer au hockey en avril en avril. Cela devrait être simple.
Disons que les Leafs gagnent en six. C’est super. Il empêche les fans et les médias de tomber au sol dans un ajustement performatif et de se pousser en rond avec leurs pieds. Cela nous épargne le débat «ce doit être», ce qui n’est pas vraiment un débat. C’est plus un cri de douleur.
Ensuite – le vainqueur de Tampa Bay / Floride. C’est le plus difficile. Les Leafs n’ont pas remporté de série de deuxième tour depuis 2002. Louis St. Laurent était Premier ministre et la plupart des villes du Canada n’étaient pas encore électrifiées.
Se rendre à mi-chemin à travers les séries éliminatoires ne signifie pas grand-chose pour l’équipe de Floride, mais ce serait transformateur à Toronto. Après cela, quel défi pourrions-nous ne pas faire face ensemble? Nous serions en mesure d’obtenir la crise du logement à moitié résolue, et à moitié de l’autoroute Gardiner.
Je me souviens de cette finale de la conférence il y a 23 ans. Il a été accueilli dans cette ville comme la victoire pendant la guerre mondiale. Ça a été mauvais depuis aussi longtemps.
Battre Tampa / Floride obtient la direction des Leafs. Tout le monde peut garder son emploi. Même Brendan Shanahan, qui a été en charge depuis onze ans, dans une organisation faîtière qui élimine méthodiquement tous ses présidents d’équipe, obtient probablement une offre.
Ensuite, c’est de jouer quelqu’un d’autre. Disons que ce sont les Capitals de Washington. Ce sera le pandémonium. Si les Leafs gagnent celui-là et avancent à la finale de la Coupe Stanley, tout le monde n’est pas seulement solide. Ils obtiennent tous des augmentations.
Mitch Marner reçoit une offre d’éruption. John Tavares revient sur quelque chose de proche de son salaire actuel. Anthony Stolarz est accéléré pour la citoyenneté canadienne. Des bonus de signature de taxes pour tout le monde!
Au-delà de cela, nous sommes dans la danse nue dans le territoire des rues. Mieux vaut ne même pas le considérer, au-delà de la réservation d’un endroit remboursable à l’extérieur de la ville si vous prévoyez de dormir.
Ensuite, il y a l’autre direction.
Si les Leafs perdent contre les sénateurs, quelques choses se produiront. Selon l’habitude, les gens prétendent en avoir eu assez, bien qu’ils ne l’ont pas fait. La capacité de Toronto d’absorber la déception civique est illimitée. C’est la chose la plus impressionnante chez nous.
Un chef exécutif devient nécessaire. Étant donné que Shanahan est à la fois le plus long et le seul sur lequel le contrat se termine, il fera découper la planche de derrière.
À moins qu’il ne marque un tour du chapeau à chaque match, Marner ne blâmera pas plus que la perte que quiconque. C’est juste la façon dont cela fonctionne à Toronto.
Une fois que cela se produit, il est à peu près susceptible de s’inscrire à une équipe de la Ligue pénale que de revenir ici. Où finit-il? Las Vegas.
Alors Tavares devient un problème. Le capitaine défroqué qui sortait de ce qui aurait pu être la meilleure saison polyvalente par n’importe quelle feuille. Le club serait insensé de ne pas le signer pour un couple, trois ans de plus à quelque chose autour de la moitié de son salaire actuel de 11 millions de dollars, mais la fierté de Tavares pourra-t-elle absorber cette insulte? La commodité de ne pas avoir à emballer toutes ses conneries et est-ce que cela vaut la peine d’être accepté que ses journées en tant que star sont terminées?
Si les Leafs perdent contre les sénateurs, ils sont en panne, peut-être deux, les gars principaux. Ensuite, c’est une reconstruction, que les Leafs veulent l’appeler ou non.
Vous savez comment cela se passe avec les rénovations. Vous prévoyez de démonter un petit mur, et tout d’un coup, les sols sont arrachés. Si les Leafs perdent contre Ottawa, il y a de fortes chances que l’inertie les tirera vers un réexamen plus large de la liste. C’est l’option nucléaire.
Le résultat le plus difficile à prévoir est ce qui se passe si les Leafs perdent au deuxième tour. Je suppose que cela dépend de la façon dont ils perdent. S’ils sortent sur le dos en quatre, le plan d’Ottawa reprend. S’ils jouent des lumières, apportez-le à sept et sont grincées par une meilleure équipe, alors cela peut être affaire comme d’habitude. Il peut même y avoir un moyen de ramener Marner, mais probablement pas.
Mais pour la première fois en onze ans, de longues années, la planification basée sur les vibrations des Leafs se heurte à un mur de briques contractuel. Il n’est plus possible de ne rien faire de quelque chose que vous faites. Quelles que soient les étapes suivantes sont volontaires.
Ce qui signifie que le changement est là, même si c’est un changement pour réaffirmer que rien ne changera pendant de nombreuses années à venir.
