Dans son sens nord-américain d’origine, le mot «joueur» signifiait un athlète qui était à leur meilleur sous pression. Si le concours n’avait pas d’importance – ou pire, si c’était de la pratique – vous ne pouviez pas voir leur qualité.
Ils n’ont jamais trouvé un bon mot qui signifie le contraire de cela. Quoi qu’il en soit, c’est ce que les Maple Leafs de Toronto ont beaucoup.
Les Leafs ont perdu contre la Floride 3-2 jeudi soir. Ce n’est pas un désastre. Beaucoup de saison reste. Deux matchs restants contre la Floride. Et qui se soucie de l’avantage de la glace à la maison de toute façon? C’est une préoccupation boomer dans le hockey d’aujourd’hui.
Sauf que les Leafs en ont fait un problème. À l’avance, ce sont eux qui convenaient que ce serait une atmosphère «éliminatoire» (ce qui devrait faire que les gens assis dans les platine se demandent pourquoi ils paient pendant tant de mois d’atmosphère non plafond).
Les Leafs étaient sur la route depuis des lustres. Entre cela et le tournoi des 4 Nations, ils n’avaient pas eu de course à domicile depuis janvier.
Entre les deux, la date limite des échanges avait diminué. Les Panthers étaient les grands gagnants de la fenêtre, tandis que Boston s’est mis à genoux. Ce qui avait été une idée s’était installée en fait – les Panthers étaient maintenant le Némésis primaire des Leafs (bien que sur la base de performances récentes, il s’agit d’une situation de type Globetrotters vs Generals). Tout cela a augmenté à un jeu que Capital-M comptait.
Où étaient les grandes étoiles des Leafs dans tout cela? Ils ont frappé. Quelqu’un a dit qu’ils les avaient vus dans la salle de pause. Mais sinon, Awol.
Entre eux, Auston Matthews, Mitch Marner et William Nylander ont réussi une passe décisive jeudi.
La chose la plus proche que les Leafs ont eu d’un héros la nuit était Max Domi. Il était là-bas se jetant comme un supplément La matrice. Après avoir pris un coup sûr sur les planches, il a battu la farce de Nate Schmidt. Il a même marqué. Quoi que vous ayez payé pour regarder ce jeu, Domi a fourni un tiers de la valeur.
Marner a eu la pire semaine en tant que feuille. Il est le meilleur joueur de l’équipe cette saison et la direction lui a simplement demandé si c’était correct s’ils l’avait licencié. Lorsque Marner a dit «non», les gens l’ont blâmé d’être difficile à parler.
Au moins Marner peut partir à la fin de l’année s’il le veut. Pas de chance pour Domi. L’un des principaux des Leafs se fait à la date limite a été Scrappy Philadelphia Center Scott Laughton. La meilleure raison d’acquérir Laughton était pour que Domi puisse être poussée hors de la tache centrale et sur l’aile. Tout le monde sait que dans la LNH moderne, le centre est à Winger, car le pilote est à des bagages. Vous avez besoin de les deux pour gérer une compagnie aérienne, mais un seul obtient un chapeau spécial.
Domi a été un buste qualifié à Toronto, mais il a sa fierté. Il en a montré une partie jeudi.
Les Leafs ont perdu, mais le travail de Domi ne gagne pas seul les matchs. Il en fait assez pour que les gagnants du jeu puissent faire le leur. Cela ne fonctionne pas si bien quand ils se tournent vers des gars comme lui et Calle Järnkrok et disent: « Oh, désolé, je pensais que vous aviez celui-ci? »
Personne ne doute du talent de Matthews, Marner et Nylander, mais absolument tout le monde doute du joueur. Il a fallu des années pour arriver à ce point, mais nous sommes entièrement arrivés maintenant.
Même l’entraîneur des Leafs, Craig Berube, passe dans une sorte de mode de décalage automatique chaque fois que la question se pose. Vous pouvez le sentir lire un script interne, et il est depuis moins d’un an.
Après la perte, ce sont les tons étouffés habituels et l’affect triste. Si cette génération des Leafs s’ennuie de ne rien faire une fois que leurs jours de jeu seront terminés, ils devraient penser à se réunir et à démarrer un salon funéraire.
Nylander a obtenu la paille courte. Il a commencé sur une réponse sur ce que le jeu signifiait – «Nous nous battons tous les deux pour entrer en première place. C’est pourquoi les gars… »- Et puis il a fait son renaissance -«… Je veux dire, vous voulez juste concourir et gagner. » Il était sur le point d’admettre quelque chose là-bas et s’est sauvé à la dernière minute.
Vos plus gros problèmes sont ceux dont vous ne pouvez pas vous faire parler. Les Leafs n’ont pas besoin de plus de centres. Ils ont besoin de plus de thérapeutes.
Jeudi, les grands noms devaient prouver qu’une semaine effrénée ne s’était pas fait entrer dans la tête. Tout le monde faisait attention, y compris eux-mêmes. Encore une fois, ils ne pouvaient pas le gérer.
Peu importe où les Leafs se retrouvent à la fin de la saison régulière – le dé est maintenant refondu. Tout le monde repensera à la date limite, à Marner, à tous les grands discours, puis au pétillement contre la Floride.
Le meilleur (ou le pire) résultat de cas est maintenant de perdre contre Ottawa samedi soir. Cela convaincrait à 100% les sénateurs que les Leafs sont prêts à être cueillis.
Avant les séries éliminatoires, les points de vente adorent faire ces buts en tête-à-tête. Ce gardien de but est un B-plus, mais ce gardien de but est un A-minus. Je suppose que cela l’installe.
Les Leafs dépassent toute sorte de considération dans le vide. En théorie, ils pourraient être la meilleure équipe de la LNH. Ils paient certainement leurs meilleurs gens comme si c’était le cas. Il en va de même dans la pratique. Cette équipe aime un match de déclaration à la mi-décembre à Dallas.
Mais une fois que les lumières se multiplient, ils ne l’ont tout simplement pas – quoi que ce soit « est exactement. L’obtenir est une fonction de croire que vous le pouvez.
Vous avez déjà remarqué qui réussit dans leur carrière? Ce ne sont pas les gens qui sont les plus talentueux. Ce sont ceux qui pensent qu’ils sont, qu’ils soient ou non, et ne seront pas ébranlés de cette croyance. Le sport est plein de ces types, mais les Maple Leafs de Toronto ne le sont pas.
Après 10 ans, pourquoi l’un des Leafs penserait-il que cela change? Ils se souviennent constamment de leurs échecs, puis les reconstituent. Même leur propre équipe ne pense pas avoir cette sauce spéciale, mais cela ne peut pas tout à fait quitter.
Les Leafs ne sont pas une mauvaise équipe. Ils sont un mauvais mariage. Chaque avril, ils se séparent. Et chaque été, bien qu’ils soient avertis par tous leurs amis, ils se remettent ensemble.
