John Tavares participait à un exercice vers la fin de l’entraînement mercredi.
Le centre des Maple Leafs de Toronto s’est mêlé aux pieds du défenseur Chris Tanev et est tombé maladroitement sur la glace.
Tavares est resté au sol avant de sortir de la glace, courbé de douleur. Ça n’avait pas l’air bien. Les Leafs ont révélé le diagnostic initial environ 24 heures plus tard.
Le joueur de 34 ans a été placé dans la réserve des blessés en raison d’un problème au bas du corps qui l’empêchera d’entrer pendant au moins une semaine.
«C’est malheureux», a déclaré l’entraîneur-chef de Toronto, Craig Berube, jeudi matin. « C’est juste de la malchance, mais c’est comme ça. Nous devons passer à autre chose maintenant.
Tavares compte 20 buts et 22 passes décisives pour 42 points en 44 matchs cette saison après avoir confié le poste de capitaine à son coéquipier Auston Matthews au cours de l’été.
« Il a toujours été lui-même tout le temps que j’ai été ici », a déclaré le défenseur torontois Jake McCabe, qui devait revenir dans l’alignement jeudi contre les Devils du New Jersey après une absence de quatre matchs en raison d’une blessure au haut du corps. . « Rien n’a changé cette année, c’est juste la même chose. »
Berube a déclaré que Tavares avait « tout apporté » jusqu’à présent en 2024-2025.
« Vous voyez sa production, ce qu’il a fait et son leadership », a déclaré l’entraîneur. « C’est un gars polyvalent qui a fait du très bon travail pour nous. »
Les Leafs ont rappelé l’attaquant Fraser Minten de la Ligue américaine de hockey jeudi. Le joueur de 20 ans compte deux buts et deux passes décisives en 15 matchs en carrière dans la LNH.
Toronto (27-16-2) n’est pas étranger aux blessures clés à l’avant en 2024-2025 après que Matthews ait raté un total de 15 matchs plus tôt dans le calendrier en raison d’une blessure au haut du corps.
Tavares a pris une grande partie de ce retard.
« Il a été énorme », a déclaré l’ailier des Leafs Bobby McMann. « Il l’a apporté à chaque match cette saison, qu’il se retrouve sur la feuille de match ou non. Juste un bon leader chaque soir.
« Certainement un grand trou qui va être difficile à combler. »
Tavares en est à la dernière année d’un contrat de sept ans d’une valeur de 77 millions de dollars qu’il a signé avec Toronto en agence libre à l’été 2018.
« Il est un élément important de notre équipe », a déclaré McCabe. « Une pièce importante de notre dressing. Il va certainement nous manquer.
