La sœur des hockeyeurs Johnny et Matthew Gaudreau a rendu hommage lundi à ses deux frères, qui ont été frappés et tués par un automobiliste à la veille de son mariage.
Dans une publication Instagram avec des photos de la famille très unie, Katie Gaudreau s’est souvenue des « meilleurs grands frères qu’une petite fille aurait pu demander ».
« Connaître ces deux-là, c’était les aimer », a-t-elle écrit. « Je n’ai absolument pas de mots pour exprimer le lien qui unissait ma famille. »
Mme Gaudreau a ensuite décrit à quel point les frères s’inspiraient mutuellement. « Le monde entier sait qu’il n’y aurait jamais eu de John sans Matty, ni de Matty sans John. »
Johnny Gaudreau, 31 ans, et Matthew Gaudreau, 29 ans, circulaient à vélo près de leur ville natale du New Jersey lorsqu’ils ont été heurtés par un conducteur qui a ensuite échoué à un test de sobriété, a indiqué la police. Le lendemain, ils étaient censés s’acquitter de leurs tâches de garçons d’honneur au mariage de Mme Gaudreau.
« Ce message ne sera jamais un message d’adieu, car je n’arrêterai jamais de prononcer vos noms et de vous honorer tous les deux », a écrit Mme Gaudreau. Elle a terminé son hommage en promettant de prendre soin des êtres chers que les deux frères ont laissés derrière eux, notamment leurs parents, Jane et Guy Gaudreau, les épouses des frères, Madeline et Meredith, et les jeunes enfants de Johnny, Noa, deux ans, et Johnny, sept mois.
La célébrité inhabituelle de Johnny Gaudreau témoigne de ses humbles débuts
Le frère aîné des Gaudreau, aussi connu sous le nom de « Johnny Hockey », était un athlète de renom qui a aidé les Flames de Calgary à atteindre leur première saison éliminatoire depuis des années, marquant neuf points en 11 matchs. En 2022, il a signé un contrat de sept ans de 68,25 millions de dollars américains avec les Blue Jackets de Columbus et a joué avec eux jusqu’à sa mort.
Au cours de ses 11 saisons dans la LNH, il a aidé ses équipes à remporter de nombreux trophées, a été sélectionné pour jouer au match des étoiles de la LNH 2015 et a marqué 100 points en une saison.
Pour sa saison 2016-2017, il a reçu un trophée pour ses compétences, son esprit sportif et sa conduite courtoise.
Le frère cadet des Gaudreau, Matthew, était lui aussi bien implanté dans la communauté du hockey et un athlète remarquable. Il a joué dans la Ligue américaine de hockey et a été entraîneur de l’équipe de hockey catholique de Gloucester.
Samedi, l’épouse de Matthew, Madeline Gaudreau, qui est enceinte de leur premier enfant, a écrit sur sa perte et le lien unique qui unit les frères dans une publication Instagram.
« C’était toujours Matty et John », a-t-elle écrit. « Je ne peux même pas exprimer avec des mots le lien qui unissait ces deux-là et en ce moment, je n’en ai pas la force. »
La veuve de Johnny Gaudreau a qualifié son défunt mari de «meilleur père du monde» et l’a remercié pour «les meilleures années» de sa vie dans deux publications Instagram.
« Malgré ta perte, je suis toujours la fille la plus chanceuse du monde d’avoir été à toi », a écrit Meredith Gaudreau sous-titrant une publication avec des photos du couple et de leurs deux enfants. « Je t’aime tellement, tellement. »
« Tu étais parfait. Certains jours, c’était trop beau pour être vrai. J’aime chaque chose en toi. Tu es mon éternel et j’ai hâte d’être à nouveau avec toi. Je t’aime tellement pour toujours et à jamais. »
La police de l’État du New Jersey a déclaré que le conducteur avait été accusé de deux chefs d’accusation de décès par voiture, ainsi que de conduite imprudente, de possession d’un récipient ouvert et de consommation d’alcool dans un véhicule à moteur.
