TORONTO-
Un nouveau rapport sur les ondes radiophoniques du Canada indique que les chansons interprétées par des femmes ont été sous-estimées sur les stations musicales commerciales depuis au moins une décennie.
L’étude de 11 ans publiée lundi dans le cadre de la Semaine de la musique canadienne a analysé les données de certains des formats radio les plus populaires et a révélé que les chansons des femmes – en particulier les femmes de couleur – étaient beaucoup moins jouées que les chansons des hommes.
Même si ces résultats ne surprendront pas beaucoup de gens dans l’industrie musicale qui dénoncent ouvertement depuis des années le manque de représentation des genres, ces chiffres offrent un aperçu tangible de l’état d’un élément clé du succès de nombreux artistes.
«La radio est le seul système de l’industrie qui collecte et communique ses données de manière aussi transparente», a expliqué la musicologue Jada Watson en présentant l’étude dans une salle de conférence de Toronto à laquelle participaient principalement des femmes de l’industrie musicale.
«Non seulement le suivi de la diffusion génère des classements de l’industrie, mais comme la radio est régie par la Loi sur la radiodiffusion, ses données (rapports) sont réparties selon l’heure de la journée, le type de chanson et… les réglementations sur le contenu canadien.»
« Partager l’air : une étude sur la représentation des genres à la radio canadienne (2013-2023) » a examiné les 150 morceaux de radio les plus écoutés de chaque année à partir de 2013, ainsi que tous les morceaux diffusés en 2023 sur certains des formats de radio les plus populaires, notamment Top 40, musique country et rock.
Watson a mené l’étude dans le cadre de son programme de recherche SongData, en partenariat avec le Centre national des Arts d’Ottawa et le groupe de défense Women in Music Canada.
Elle a constaté que même s’il y avait eu une « augmentation de la programmation » pour les chansons de femmes dans tous les formats de radio l’année dernière, l’étude a indiqué qu’il était trop tôt pour dire s’il ne s’agissait que d’une amélioration temporaire.
Les femmes étaient les moins représentées sur les stations de rock, en particulier dans le format de rock actif plus dur, où elles n’ont obtenu que 1,9 pour cent de diffusion en moyenne en 2023, soit une chanson tous les blocs de programmation de quatre à cinq heures.
L’étude a révélé que les stations de rock alternatif diffusaient en moyenne une chanson écrite par une femme par heure l’année dernière, tandis que les radios country diffusaient deux chansons par heure.
Sur les stations country, rock alternatif et rock actif, les femmes de couleur représentaient 0,7 pour cent des artistes joués dans l’étude.
Dans trois formats orientés vers la pop – Top 40, contemporain adulte grand public et contemporain adulte chaud – les chansons composées par des femmes représentaient un tiers de la musique. La plupart d’entre eux étaient des femmes blanches, les femmes de couleur représentant 6,5 pour cent des artistes joués.
Au total, près de 14 000 artistes et artistes solistes étaient représentés dans l’étude.
Les chercheurs ont déclaré s’être concentrés sur les stations de radio pour plusieurs raisons. Historiquement, disent-ils, les chansons bénéficiant d’un plus grand soutien de la part de la radio ont également plus de chances de connaître un succès commercial plus large, contribuant ainsi à lancer des carrières grand public.
Sans une diffusion radiophonique solide autour de la sortie d’un single, il est plus facile pour les chansons de sortir de la rotation et de ne pas être considérées comme faisant partie du canon des succès canadiens et de la culture musicale plus large, note l’étude.
Les chansons écrites par des Canadiennes n’étaient « pas prioritaires » dans la programmation, indique le rapport, et étaient moins jouées que les chansons d’artistes féminines internationales.
La conséquence est que les Canadiennes qui se sont hissées dans le Top 20 ont souvent stagné avant de grimper dans le Top 5 parce que ces places convoitées dans les charts étaient généralement attribuées à des Américaines, a déclaré Watson.
L’une des rares exceptions s’est produite l’année dernière à la radio rock alternative lorsque «Blame Brett» du groupe de rock torontois entièrement féminin The Beaches s’est hissé au premier rang du palmarès des radios alternatives Mediabase.
«C’est génial, j’adore voir les plages en haut du classement», a déclaré Watson.
«Mais c’est la seule artiste (féminine) canadienne à atteindre ce niveau et à y rester à ce niveau.»
Les femmes de couleur étaient « largement sous-programmées » dans tous les formats, tandis que les artistes classés comme transgenres, non binaires, bispirituels ou Genderqueer étaient « presque absents dans l’ensemble », avec seulement quelques artistes internationaux et aucun Canadien dans les trois formats pop. .
Les mêmes résultats se reflètent dans deux portefeuilles de stations de langue française inclus dans l’étude, a déclaré Watson, professeur adjoint à l’Université d’Ottawa.
Watson a suggéré que les stations de radio pourraient mettre en œuvre plusieurs pratiques pour améliorer la représentation.
Par exemple, lors de la programmation de leurs listes de lecture, les stations pourraient envisager de diffuser davantage de chansons écrites par des femmes pendant la journée, en particulier aux heures de pointe, car l’audience est nettement plus élevée.
«La fréquence à laquelle les chansons sont jouées, le moment où elles sont jouées (et) l’ordre dans lequel elles sont jouées, tout cela (a) un rôle dans la construction d’une bande sonore pour l’expérience de l’auditeur», a-t-elle déclaré.
Watson a ajouté qu’elle ne pense pas que la meilleure solution soit nécessairement un système de quotas ou une politique gouvernementale sans nuance, comme faire pression pour la parité des sexes à la radio, car cela pourrait risquer d’exclure les musiciens trans et non binaires.
