Certains musiciens canadiens qui doivent se produire aux États-Unis cet été se posent la question : le spectacle aura-t-il lieu ?
Les retards dans le traitement des demandes de visas temporaires américains requis par les artistes, les athlètes et les artistes ont forcé certains groupes canadiens à annuler des dates de tournée aux États-Unis parce que les documents n’ont pas été traités à temps.
Le groupe « Josh Bravener & The Hypochondriacs » de Fredericton a annulé six concerts prévus du 23 au 28 juillet au Massachusetts et en Pennsylvanie parce que les demandes de visa temporaire du groupe sont bloquées dans une longue file d’attente.
« J’ai reçu un e-mail hier disant qu’il fallait encore attendre cinq mois et demi avant qu’ils ne les examinent, en gros », a déclaré Bravener.
Le chanteur a expliqué que le voyage d’une semaine avait nécessité des mois d’organisation. Le groupe avait également acheté une camionnette et fabriqué des autocollants et des t-shirts spéciaux.
« Tout ce travail que nous avons fait est en quelque sorte jeté à la poubelle. C’est inutile », a déclaré Bravener. « C’est frustrant parce que nous venons juste pour jouer de la musique. »
Le guitariste et membre du groupe Connor Fox a déclaré que les festivals et les salles de concert ont été compréhensifs, mais que c’est toujours un succès, notant que beaucoup de temps et d’argent sont consacrés à la planification d’une tournée et que les musiciens étaient impatients de faire sortir leur musique du pays.
« Quand nous attendons une semaine pour le faire et que nous nous rendons compte que nous ne sommes pas en mesure de le faire, c’est décourageant », a-t-il déclaré.
D’autres musiciens comme Stephen Lewis de « Stephen Lewis and the Big Band of Fun », également de Fredericton, attendent toujours leur visa américain.
Lewis a payé environ 2 000 dollars pour demander un visa temporaire P-2 en avril dernier. Il a déclaré que sa demande avait déjà été approuvée neuf fois et qu’il n’avait jamais attendu plus de 40 jours pour obtenir le feu vert.
Lewis a été informé que s’il voulait accélérer le traitement de sa demande, il devrait payer près de 4 000 $ CA. Il ne sait pas trop quoi faire.
« Je me demande maintenant, étant donné que la demande que j’ai déposée comporte déjà des dates qui sont passées, s’ils vont même l’approuver de toute façon », a déclaré Lewis.
Retards dans le traitement des visas
Gabriel Castro, avocat spécialisé en immigration basé à Los Angeles, a expliqué comment le processus d’approbation d’un visa de type P, qui aurait pris environ un mois à un mois et demi l’été dernier, prend désormais jusqu’à cinq mois.
Les musiciens internationaux peuvent payer environ 2 800 dollars supplémentaires pour accélérer leur demande, mais les frais de visa pour se produire aux États-Unis ont déjà augmenté cette année et tout le monde ne peut pas se permettre de payer ces dépenses supplémentaires.
« Cela n’affectera pas Drake lors de sa prochaine tournée américaine. Cela n’affectera pas Justin Bieber. Mais cela aura un effet plus marqué sur les musiciens de niche », a déclaré Castro, en faisant référence aux artistes indépendants et aux musiciens de jazz dont les marges en tournée sont déjà minces.
« Ils ne peuvent pas se permettre de retarder de quelques jours. Ils ne peuvent pas se permettre de payer des frais supplémentaires. »
Raisons des retards
Castro a décrit comment les visas américains temporaires requis par les artistes, les animateurs et les athlètes internationaux sont désormais envoyés au Texas, puis transférés numériquement vers l’un des deux centres de services en Californie ou au Vermont.
Castro a noté que le centre de traitement de Californie connaît un important arriéré.
« Si votre dossier a été transféré au Vermont en ce moment, vous aurez une attente de deux mois, alors que si votre dossier a été transféré en Californie, vous aurez une attente de cinq mois », a-t-il déclaré.
Plaidoyer
Liana White, directrice générale du bureau canadien de la Fédération américaine des musiciens, a déclaré qu’environ 50 % des groupes qu’elle représente pourraient être confrontés à des délais plus longs pour le traitement des documents.
« Dans certaines situations, ils peuvent avoir besoin d’annuler leurs dates, surtout s’ils ne sont pas en mesure de payer les frais de traitement premium », a-t-elle déclaré.
D’après son expérience, certains dossiers traités par la Californie ont été traités dans un délai de 35 jours. D’autres non.
« Nous avons travaillé très, très rapidement pour résoudre ce problème », a-t-elle déclaré, soulignant qu’ils n’ont pas encore reçu de réponses quant à la manière dont le Texas décide quel centre recevra quel dossier.
White a déclaré qu’un groupe de pression composé d’entités du secteur des arts et du divertissement, y compris des avocats, travaille le plus rapidement possible pour résoudre les problèmes avec les services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis.
« Ce n’est pas que les musiciens sont ciblés, car parfois ils ont le sentiment qu’ils le sont », a déclaré White, soulignant que cela affecte toute personne travaillant dans le domaine des arts et du divertissement, y compris les athlètes.
Autres solutions
Certains artistes, comme Stephen Lewis, soulignent que les Américains qui souhaitent se produire au Canada ont besoin d’une lettre d’invitation et non d’un visa.
Il aimerait que les Canadiens aient le même accès.
« Pour l’instant, on a l’impression que c’est une sorte de pillage de l’argent – un pillage de l’argent et une grande menace », a-t-il déclaré. « Si vous ne faites pas ça, non seulement vous ne pourrez pas faire de tournée ici, mais vous ne serez pas le bienvenu ici. »
