Sportsnet a attiré un nombre record de téléspectateurs pour la victoire passionnante de Victoria Mboko contre Naomi Osaka au Championnat d’Open de la Banque nationale jeudi soir dernier, mettant fin au tournoi sur une note élevée après une critique de sa couverture au cours de la première semaine de la compétition.
Le réseau a annoncé que la finale féminine avait attiré un public moyen de 638 000 téléspectateurs selon l’agence Ratings Numeris, faisant de la diffusion son programme de tennis le plus regardé de tous les temps.
La précédente marque en eau haute pour la couverture de tennis de Sportsnet est survenue lors de la finale 2019 du même tournoi, alors connu sous le nom de Rogers Cup, lorsqu’une moyenne de 594 000 téléspectateurs a vu Bianca Andreescu remporter le championnat dans un match de 19 minutes après que Serena Williams ait pris sa retraite tôt à cause des spasmes arrière.
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Les cotes solides de cette année ont aidé à restaurer un certain lustre pour SportsNet après que les téléspectateurs ont piloté le réseau pour une série de décisions de programmation inhabituelles. Bien que le tournoi se soit étendu cette année de sept à 12 jours, Sportsnet a utilisé la couverture générique des aliments pour ATP des hommes à Toronto et la couverture mondiale de la WTA des femmes à Montréal, pendant les six premiers jours plutôt que de produire sa propre émission.
Les analystes et les commentateurs play-by-play au cours de ces émissions semblaient souvent avoir une connaissance radicale des joueurs canadiens dont ils discutaient ou des intérêts locaux.
Après qu’Eugenie Bouchard a remporté son premier match, la journaliste du Courtsside WTA a mené une interview exclusivement en français, refusant aux téléspectateurs sportifs de langue anglaise la possibilité d’entendre ses nouvelles pendant son dernier moment triomphant. Et, la nuit où la star canadienne Felix Auger-Aliassime a été éliminée du tournoi, Sportsnet a plutôt diffusé un match avec deux joueurs européens.
Au moment où Sportsnet a commencé ses propres émissions originales, Mboko était le seul joueur canadien encore debout.
Si l’histoire est une indication, Mboko pourrait attirer encore plus de chiffres si elle est en mesure de continuer sa série de victoires. Moins d’un mois après avoir remporté la Rogers Cup en 2019, la victoire d’Andreescu contre Williams pour le championnat US Open de cette année a attiré un public moyen de 3,4 millions de téléspectateurs sur TSN et RDS, ce qui en fait la diffusion de tennis la plus regardée jamais sur ces réseaux.
