Si les Oilers d’Edmonton reproduisent leur match éliminatoire le plus complet cette saison, leur entraîneur dit qu’ils seront difficiles à battre.
Les Oilers visent à clôturer leur série de deuxième tour contre les Golden Knights de Vegas mercredi au T-Mobile Arena, où Edmonton a remporté deux matchs sur la route pour lancer le meilleur des sept sets.
Les Oilers peuvent passer à la finale de la Conférence Ouest de la LNH pour une deuxième année consécutive. Edmonton a atteint le match 7 de la finale de la Coupe Stanley de l’année dernière avant de tomber 2-1 contre les Panthers de Floride.
Après avoir abandonné un but de la dernière seconde pour tomber 4-3 aux Golden Knights dans le match 3 à domicile, les Oilers ont été l’équipe supérieure dans la plupart des facettes du match lors d’un blanchissage 3-0 pour prendre une avance de 3-1 dans la série.
Edmonton a sans doute joué son match le plus complet en 10 concours éliminatoires pour son premier blanchissage.
Les Oilers ont marqué le premier pour la troisième fois et ont protégé cette avance pour la première fois.
Edmonton a joué son banc complet, a jeté différents combos de lignes aux Golden Knights, a remporté la bataille des équipes spéciales, a obtenu un score de profondeur, est resté en dehors de la boîte de pénalité au cours des 40 dernières minutes et a été combative autour du filet de Vegas pour produire les deux premiers buts marqués par le centre de troisième ligne Adam Henrique.
« Quand ils jouent comme ça, la plupart du temps, la plupart du temps, nous gagnerons », a déclaré l’entraîneur-chef d’Edmonton, Kris Knobauch.
«Les choses peuvent toujours changer. Vous ne savez pas comment les gardiens vont jouer ou la chance, les pauses, l’arbitrage, les officiants, quoi que ce soit, mais si nous pouvons jouer comme ça régulièrement, la plupart des nuits que nous allons gagner.»
Les Oilers sont 16-1 (.941) de tous les temps lorsqu’ils mettent une série 3-1 et 12-5 (.706) à 2-2.
« Il y a beaucoup d’avantages à gagner ce prochain match », a déclaré Knoblauch. «Vous ne donnez pas cette occasion à Vegas de créer une série de victoires.
« Et puis aussi la possibilité d’avoir des temps d’arrêt. Les gars peuvent se reposer et ne pas ajouter les bosses et les ecchymoses pendant la saison des séries éliminatoires au fur et à mesure. »
Le match 4 est souvent le jeu de swing d’une série, et les Oilers ont maintenu leur dessus en la gagnant.
« Nous avons obtenu un travail à faire. Ce n’est pas fait, mais certainement une meilleure position que cela aurait pu l’être », a déclaré le défenseur des Oilers Jake Walman.
Les Golden Knights, qui ont atteint les séries éliminatoires une septième fois dans les huit ans d’histoire de l’équipe, sont de 2-7 (0,222) de tous les temps lorsqu’ils traînent 3-1.
« Nous devons commencer mieux », a déclaré l’entraîneur-chef des Golden Knights, Bruce Cassidy. «Je ne pense pas qu’il y avait suffisamment de joueurs sur leurs gardes prêts à partir.
« Ce sera la première étape du match 5. Poussez les limites et arrivez à notre jeu plus rapidement. »
L’assistance du capitaine des Oilers Connor McDavid sur le troisième but de son équipe marqué par Evander Kane a étendu ses points et ses passes décisives à huit matchs consécutifs.
Alors que McDavid et Leon Draisaitl ont conduit l’attaque d’Edmonton en séries éliminatoires avec huit buts combinés et 24 passes décisives, les Oilers augmentent lorsque d’autres contribuent.
Moins la production d’objectifs du duo dynamique, les Oilers ont surclassé l’opposition 29-22, même la force de cette post-saison.
« Il est important de pouvoir utiliser tout le monde dans toutes les situations », a déclaré Knoblauch.
« Pour un joueur, il est plus facile de s’impliquer dans le jeu ou le jeu et de continuer là-dessus plutôt que » suis-je maintenant? Suis-je assis ici? Y a-t-il un long tronçon que je ne joue pas? « »
Knoblauch a déployé McDavid et le meilleur buteur Draisaitl sur différentes lignes lundi, mais les a réunis sur une paire de chances de jeu électrique.
Alors qu’Edmonton ne s’est pas converti non plus à un but, la pénalité a tenu les Golden Knights en rien lors des trois essais en première période.
« Pouvoir avoir ces victimes avec une avance dit simplement, d’accord, notre jeu est bien équilibré en ce moment », a déclaré Knoblauch.
Knoblauch a lancé le trio de Draisaitl, Kasperi Kapanen et Vasily Podkolzin au combo Golden Knights de Jack Eichel, Michael Stone et Ivan Barbashev.
« Leon est un gars très fier. Il veut être le meilleur gars de la glace, et s’il a un match, pas trop souvent les gagnants du trophée Rocket Richard, les gagnants du trophée Hart occupent un défi de fermeture », a déclaré Knoblauch. « Il a acheté cela. »
Knoblauch a déclaré mardi que le meilleur défenseur Mattias Ekholm, qui n’avait pas encore apparu en séries éliminatoires en raison d’une blessure, a commencé à patiner léger.
L’entraîneur espérait que Ekholm pourrait jouer en finale de la conférence si les Oilers avançaient.
