Tout comme ils l’avaient fait contre les Canucks, les Oilers ont échappé à un autre possible déficit de 3-1 dans la série mercredi grâce à une victoire de 5-2 contre les Stars à Rogers Place.
Edmonton retourne maintenant à Dallas pour le cinquième match vendredi avec une chance de prendre pied en finale de la Conférence Ouest. Une autre victoire lui permettrait de clôturer le troisième tour à domicile dimanche.
Le vainqueur du meilleur des sept se qualifie pour la finale de la Coupe Stanley. Edmonton est parvenu jusque-là pour la dernière fois en 2006, lorsqu’il a été battu par la Caroline. Aucune équipe canadienne n’a soulevé la coupe depuis 1993, lorsque les Canadiens ont battu les Kings de Los Angeles.
En troisième période, la foule partisane scandait à maintes reprises « Nous voulons la coupe ». Près d’une heure après le match, des voitures ont défilé devant l’arène en klaxonnant.
Cela continue d’être un match fou – et divertissant. On ne sait pas ce qui se passera d’un match, d’une période – ou d’un changement – à l’autre.
Les Stars ont marqué seulement 58 secondes après le début du match et détenaient un avantage de 2-0 avant que les Oilers n’enregistrent leur premier tir. Grâce aux buts de Ryan McLeod et d’Evan Bouchard, ils ont établi une égalité de 2-2 après 20 minutes.
Cela a été lent pendant une petite partie de la seconde, car chaque club semblait soucieux de commettre une erreur. Mais Edmonton s’est ensuite déchaîné pour marquer deux buts en 51 secondes et a entamé le deuxième entracte avec une avance de deux buts.
Mattias Janmark a marqué en désavantage numérique avec 5:29 à jouer en deuxième alors que les Oilers tuaient une pénalité de retenue contre Derek Ryan. Connor Brown et Mattias Ekholm ont reçu des passes décisives.
Leon Draisaitl en a enterré un moins d’une minute plus tard suite aux passes de Zach Hyman et Connor McDavid. Il s’agissait de la deuxième passe de McDavid sur trois dans la soirée. Il mène les séries éliminatoires avec 28 points. Ce but était le dixième de Draisaitl en séries éliminatoires et il est deuxième derrière McDavid avec 26 points.
Les Oilers ont perdu 2-1 derrière Vancouver au deuxième tour et sont revenus pour gagner en sept matchs. Cette fois, ils avaient pourtant perdu deux fois de suite pour la première fois lors des playoffs 2023-2024.
«Nous sommes convaincus que nous pouvons bien réagir dans ces situations», a déclaré McDavid, le capitaine d’Edmonton, après l’entraînement matinal. «Je n’ai aucun doute que nous ferons la même chose ce soir.»
Cela ne s’est pas produit aussi facilement.
Edmonton est sorti pris au dépourvu et a cédé un but à Wyatt Johnston 58 secondes après la première mise au jeu. Puis un tir de Logan Stankoven a dévié sur l’arrière de Darnell Nurse et est entré dans le filet avec 14:31 à jouer en première période.
«Je pense que nous sommes sortis un peu endormis», a déclaré Draisaitl.
Dès lors, les Oilers dominent.
« On ne pouvait pas demander plus », a déclaré Corey Perry, l’attaquant de 39 ans d’Edmonton. « Nous avons bien répondu. Nous avons simplement gardé le pied sur la pédale et nous sommes branchés.
Réinséré dans l’alignement après avoir raté un match, McLeod a inscrit Edmonton au tableau avec son premier but des séries éliminatoires. C’est venu sur un rebond d’un tir de Perry. L’infirmière a également été créditée d’une aide.
Bouchard a ensuite égalisé à 2-2 lorsqu’il a réussi un retour sur un tir de McDavid. Il s’agissait du sixième but et du 23e point de Bouchard en séries éliminatoires. Les buts de Janmark, Draisaitl et un filet désert d’Ekholm en troisième ont suivi.
Edmonton, qui a eu du mal à conserver son avance, a bien clôturé les choses.
«C’est un grand pas en avant», a déclaré Perry. « On apprend des choses qui se sont produites dans le passé. Dans le troisième, nous avons fait les bonnes choses ici.
L’entraîneur des Oilers, Kris Knoblauch, a remanié son alignement pour le quatrième match, et les décisions se sont avérées fructueuses. Il a éliminé le défenseur Vincent Desharnais ainsi que les attaquants Warren Foegele et Sam Carrick. Philip Broberg, qui a passé une grande partie des trois dernières saisons dans la Ligue américaine de hockey, a remplacé Desharnais. McLeod et Perry ont été insérés à la place de Foegele et Carrick.
McLeod et Perry ont contribué un but et une passe décisive à eux deux.
Stuart Skinner, qui a accordé quatre buts sur 21 tirs lors du troisième match, a recommencé dans l’enceinte. Une erreur de sa part a permis à Jason Robertson de marquer le but vainqueur pour Dallas lundi.
Au deuxième tour, Skinner a été mis sur le banc pendant deux matchs et remplacé par le remplaçant Calvin Pickard. Et dans cette série, Jake Oettinger de Dallas avait été meilleur que lui jusqu’à mercredi soir.
Après un début difficile, Skinner s’est calmé et a joué assez bien pour que les Oilers aient une chance de revenir dans le match. Il a terminé avec 20 arrêts. Oettinger a arrêté 24 des 28 tentatives.
«Je pense qu’il a réalisé une excellente série», a déclaré Knoblauch à propos de Skinner plus tôt dans la journée. «Je sais qu’il voudrait marquer le but qui lui a été inscrit lors du troisième match, mais dans l’ensemble, il a bien joué. Nous avons besoin de ce genre de gardiens pour nous donner une chance.
Edmonton a remporté le premier match 3-2 grâce à un but de McDavid en double prolongation, mais a ensuite perdu 3-1 et 5-3, perdant notamment une avance de 2-0 lors du troisième match. Mais les Oilers ont maintenant une fiche de 5-1 en séries éliminatoires après une défaite. depuis qu’ils ont été balayés par le Colorado en finale de conférence 2022. L’Avalanche a remporté la Coupe Stanley cette année-là.
Il y avait beaucoup à apprécier dans cette escarmouche si l’on suit les Oilers.
Le défenseur Nurse, qui était sur la sellette ces séries éliminatoires, a réussi 12 coups sûrs et bloqué trois tirs pour accompagner sa passe décisive. Adam Henrique, un centre de troisième trio, a obtenu une fiche de 12-4 lors des mises en jeu. Ekholm a marqué un but vide en troisième, en plus de la passe décisive.
La série est donc désormais à égalité avec deux victoires chacune. La confiance des Oilers est renforcée après la performance de mercredi.
«Je pense que chaque victoire vous donne un peu plus de confiance», a déclaré Draisaitl. « Mais à ce stade de la saison, les quatre équipes restantes ont beaucoup de confiance. Nous savons à quel point nous formons une bonne équipe lorsque nous mettons tout ensemble. Nous sommes difficiles à battre.
