Les Panthers de la Floride ne s’attendent pas à voir Brad Marchand jouer à nouveau de sitôt, et avec les espoirs de l’équipe en séries éliminatoires diminuant, il est possible que la saison du double vainqueur de la Coupe Stanley et médaillé d’argent olympique soit terminée.
Marchand souffre d’une blessure au bas du corps depuis un certain temps, a déclaré lundi l’entraîneur de la Floride, Paul Maurice. Les Panthers sont entrés lundi à 12 points d’une place en séries éliminatoires avec 19 matchs à jouer, ce qui signifie qu’il faudrait une sorte de fin miraculeuse juste pour que les champions consécutifs de la Coupe en proie à des blessures puissent accéder aux séries éliminatoires.
« Une décision sera prise sur la meilleure façon de l’amener à 100 pour cent de santé », a déclaré Maurice.
Marchand, même s’il souffre d’une blessure, se classe au deuxième rang des Panthers pour les buts (27), les passes décisives (27) et les points (54). Lui et Sidney Crosby de Pittsburgh sont les seuls joueurs âgés de 37 ans ou plus à avoir marqué au moins 27 buts cette saison.
Les Panthers n’ont pas précisé quelle était la blessure, mais Maurice a déclaré que c’était quelque chose que Marchand avait réussi à gérer jusqu’à présent.
« Nous avions le contrôle et il y avait des moments où il ne jouait pas et le maintenait en quelque sorte et revenait, puis il est arrivé au point lors de ce road trip où il ne s’est jamais remis et a continué à empirer », a déclaré Maurice. « Nous espérons l’avoir obtenu assez tôt… nous le saurons cette semaine. »
L’absence de Marchand ne fait qu’ajouter à l’histoire de la saison des Panthers.
La Floride a perdu le capitaine Aleksander Barkov à cause d’une déchirure des ligaments du genou lors de son premier entraînement du camp d’entraînement, a joué près de 50 matchs sans Matthew Tkachuk tandis que l’attaquant vedette se remettait d’une opération l’été dernier, a vu ses chiffres défensifs chuter depuis que Seth Jones s’est blessé il y a deux mois – et ce ne sont là que quelques-unes des blessures dont les Panthers ont été victimes.
« Nous avons fait face à cela dès 20 minutes après le début de notre première journée de camp d’entraînement cette année », a déclaré Maurice.
Marchand a remporté une Coupe avec Boston, puis a été échangé à la Floride le printemps dernier et a aidé les Panthers à remporter leur deuxième titre consécutif. Il en est à la première année d’un contrat de six ans avec la Floride.
