Les patineurs de vitesse canadiens Courtney Sarault et William Dandjinou ont remporté des médailles d’or samedi lors d’une étape du circuit mondial sur courte piste à Dordrecht, aux Pays-Bas.
Sarault, de Moncton, a fait un long dépassement extérieur sur la vedette néerlandaise Xandra Velzeboer avec quatre tours à faire pour s’emparer de la première place de la finale du 1000 mètres féminin.
Dandjinou, de Montréal, et son coéquipier canadien Félix Roussel, de Sherbrooke, au Québec, ont terminé doublé au 1 500 mètres masculin.
La médaille d’argent de Dandjinou au 500 mètres l’a aidé à décrocher le titre du classement général du World Tour sur cette distance.
Le joueur de 24 ans a franchi la ligne d’arrivée en troisième position, mais a été surclassé lorsque son coéquipier Steven Dubois, de Lachenaie, au Québec, a été pénalisé pour avoir heurté le concurrent Pietro Sighel, provoquant la chute de l’Italien contre les tapis de protection.
La victoire de Sarault était sa troisième cette saison après avoir remporté l’or consécutivement à Montréal avant une médaille d’argent la semaine dernière à Gdansk, en Pologne.
«Je suis très heureuse de ma course», a-t-elle déclaré. « J’avais quelques doutes hier, mais je me suis réveillé aujourd’hui et je me suis concentré sur ce que je pouvais contrôler et sur le plaisir aussi, et cela a payé. »
Dandjinou a pris la tête des 1 500 m avec quatre tours à faire en dépassant le leader Jens Van ‘T Wout des Pays-Bas.
Le Néerlandais a été contraint de rentrer à l’intérieur dans la ligne droite lors du dépassement, lui faisant perdre suffisamment de vitesse pour que Roussel passe en deuxième position.
«Je suis très heureux de partager le podium avec Félix aujourd’hui au 1500 m, dans un environnement avec une foule incroyable comme ici à Dordrecht», a déclaré Dandjinou. « Je suis également content de mon 500. C’était une course un peu plus stratégique.
« Il y a eu beaucoup de leçons apprises, pour moi et pour l’équipe dans son ensemble, lors de cette journée de compétition. »
Roussel, 24 ans, est monté sur le podium pour la première fois cette saison.
«Il n’y a pas de meilleur sentiment que d’avoir deux Canadiens sur la plus haute marche du podium», a déclaré Roussel. « Partager le podium avec William est toujours spécial.
« C’était vraiment émouvant. C’est le mot qui décrit le mieux ce que j’ai ressenti après la finale. Cela a été une saison vraiment difficile. J’avais besoin de me repérer au niveau international. »
Dordrecht était la dernière des quatre épreuves du World Tour avant les Jeux olympiques de février à Milan et Cortina, en Italie.
Les courses se termineront dimanche avec le relais masculin et le 1 000 mètres, les 500 et 1 500 mètres féminins et le relais mixte.
Les globes de cristal destinés aux leaders de la saison masculine et féminine, actuellement détenus par Dandjinou et Sarault, seront remis dimanche.
