Deux pistolets ayant appartenu à Napoléon Bonaparte, marquant le « moment le plus sombre » de la vie de l’empereur français, viennent d’être vendus aux enchères pour 1,69 million d’euros (environ 2,5 millions de dollars canadiens).
Les armes ont été vendues dimanche à la maison de vente Osenat à Fontainebleau, ironiquement située à quelques pas du palais où le défunt empereur français a tenté de se suicider après sa première abdication en avril 1814.
L’armurier parisien Louis-Marin Gosset a réalisé ces pistolets, initialement estimés entre 1,2 et 1,5 million d’euros (environ 1,77 et 2,22 millions de dollars canadiens) par la maison de vente aux enchères. Gosset a construit les pièces avec des motifs en or et en argent, l’un avec un canon court et l’autre long, et les a décorés du profil de Napoléon et des emblèmes impériaux.
Selon Osenat, Napoléon avait l’intention d’utiliser les pistolets pour se suicider dans la nuit du 12 avril 1814, après la capitulation de Paris, quelques jours auparavant.
L’empereur ne parvint pas à retrouver la gibecière à poudre qu’il avait conservée avec ses pistolets et se résigna à ingérer du poison, auquel il survécut. Napoléon mourut sept ans plus tard, en 1821, à l’âge de 51 ans.
Bonaparte avait offert ces deux pistolets au général Armand de Caulaincourt, duc de Vicence, et ils sont restés dans la famille pendant des générations. La paire de pistolets a été vendue dimanche à un acheteur non identifié.
« Les deux pistolets ont été déclarés Trésor national par le gouvernement français, la semaine précédente, ce qui signifie qu’ils devront rester en France », a déclaré Raphaël Pitchal d’Osenat à CTVNews.ca dans une déclaration envoyée par courriel.
En novembre dernier, un bicorne qui aurait appartenu à Napoléon a été vendu à Paris pour 1,93 million d’euros. Sa valeur était estimée entre 600 000 et 800 000 euros.
Avec des fichiers de Reuters
