L’établissement de Cochrane a participé à une étude de recherche et a également pleuré la perte de l’un de ses ours de longue date.
COCHRANE — L’une des plus grandes attractions de la région a connu une année de progrès et de pertes.
En 2024, le Cochrane Polar Bear Habitat a participé aux progrès de la recherche, a progressé dans la refonte des expositions et a célébré son 20e anniversaire. L’année a également vu la perte d’un de ses résidents de longue date.
L’un des développements importants cette année a été la participation à une étude de recherche testant des dispositifs de suivi mini-invasifs développés par Polar Bears International 3M.
En mars, il a été annoncé que les ours polaires de l’habitat participeraient à l’étude. À l’époque, Amy Baxendell-Young, responsable de l’habitat, avait déclaré que les balises pourraient permettre aux scientifiques de suivre les mouvements des mâles adultes et des ours subadultes, deux groupes qui ne peuvent pas être étudiés grâce à la technologie actuelle des colliers satellites.
VOIR : Les ours polaires de Cochrane aident à tester les dispositifs de suivi
Elle a expliqué que les dispositifs de repérage, placés entre les omoplates de l’ours, sont testés à la fois dans la nature et dans des établissements de soins pour humains.
Une procédure de sédation a été réalisée en décembre 2023 pour fixer les appareils sur les trois ours polaires de l’habitat.
L’année a également vu la publication de deux documents de recherche sur l’habitat.
«La première était une étude menée par le Centre pour la conservation et la recherche sur les espèces sauvages menacées du zoo de Cincinnati, qui a examiné les concentrations de testostérone chez les ours polaires mâles juvéniles», a déclaré Baxendell-Young. TimminsAujourd’hui.
«Notre plus jeune ours, Henry, a sans le savoir fourni quatre années d’échantillons fécaux quotidiens à ce projet, qui visait à déterminer l’âge auquel les ours polaires mâles atteignent la maturité sexuelle.»
Une autre étude, dirigée par l’Université Dalhousie, a examiné pourquoi des ours polaires à l’état sauvage ont été observés en train de manger de grandes quantités d’algues lorsqu’ils étaient sur terre.
«Nos ours ont été nourris quotidiennement avec des algues provenant de la côte de la baie d’Hudson pendant deux mois, puis des échantillons de matières fécales ont été collectés et renvoyés à l’université pour analyse», a déclaré Baxendell-Young.
«Le but de cette étude était d’obtenir plus d’informations sur le microbiome intestinal des ours polaires, en particulier sur l’effet des algues, et sur la manière dont leur santé pourrait être affectée car ils sont obligés de passer plus de temps sur terre pendant les périodes sans glace. quand ils sont le plus susceptibles de manger des sources de nourriture terrestres.
Améliorations des infrastructures et des expositions
Grâce au financement provincial, a déclaré Baxendell-Young, des améliorations significatives ont été apportées à l’installation, notamment le remplacement des toits de cinq bâtiments : le centre d’accueil, le bâtiment d’observation, la gare/caserne de pompiers, la cabane à collations et la quincaillerie du village patrimonial.
L’habitat a également avancé ses plans de refonte de l’exposition. Il a reçu une subvention de 75 000 $ en octobre 2023, qui sert à collaborer avec Science Nord sur la refonte.
La première phase du projet s’est concentrée sur l’élaboration d’un plan conceptuel de haut niveau, comprenant des ateliers, l’élaboration de messages et d’objectifs clés et un examen des expositions existantes. L’objectif de l’habitat est d’améliorer l’expérience du visiteur et d’améliorer la présentation des informations liées à la conservation de l’ours polaire.
« Travaillant en étroite collaboration avec Science Nord à Sudbury, le personnel de Polar Bear Habitat et les représentants communautaires ont participé à un certain nombre de séances de remue-méninges et de planification conceptuelle », a déclaré Baxendell-Young.
« Ces séances ont été conçues pour capturer des messages clés et des informations importantes que nous aimerions voir représentés dans un projet visant à revitaliser les expositions éducatives sur place. Ce projet sera entièrement financé par des dons et du mécénat, avec une grande campagne lancée en 2025. »
Le Cochrane Polar Bear Habitat a célébré son 20e anniversaire en août, célébrant deux décennies d’activité depuis son ouverture en 2004.
« L’Habitat s’est considérablement développé depuis son ouverture en 2004, et c’était vraiment merveilleux de rassembler nos partisans pour marquer cette occasion mémorable », a déclaré Baxendell-Young.
« Le tout premier événement Bearfest, comprenant une semaine d’activités communautaires gratuites et un concert-bénéfice, a eu lieu en juillet, également pour célébrer le 20e anniversaire d’Habitat. Les bénéfices du concert-bénéfice ont été reversés à Polar Bear Habitat.
Mais l’année a aussi été marquée par la mort d’Inukshuk, l’un des trois ours polaires de l’habitat.
VOIR: Le maire de Cochrane exprime ses condoléances après la mort d’un ours polaire
Le 26 août, Inukshuk a été euthanasié après avoir reçu un diagnostic de maladie rénale.
Inukshuk, âgé de près de 22 ans, vivait dans l’habitat depuis plusieurs années et avait une longue expérience dans diverses institutions, notamment le zoo de Toronto et le zoo sauvage.
— TimminsAujourd’hui
