Jeudi, les Rays de Tampa Bay se sont retirés d’un projet de 4,3 milliards de dollars, citant des ouragans et des retards qui feront probablement augmenter le coût de la proposition.
L’équipe a publié une déclaration du propriétaire principal Stuart Sternberg disant qu ‘«une série d’événements» en octobre, qui comprenait de graves dommages au champ Tropicana existant et des retards de financement, a conduit à ce qu’il a appelé «cette décision difficile».
«Après une délibération minutieuse, nous avons conclu que nous ne pouvons pas aller de l’avant avec le nouveau projet de stade et de développement en ce moment», a déclaré Sternberg.
Déplacé du Trop à Saint-Pétersbourg, les Rays devraient jouer les matchs à domicile de cette saison à Tampa Bay au foyer de printemps des Yankees de New York, Steinbrenner Field de 11 000 places. Pendant ce temps, les réparations sont envisagées au Trop, notamment en remplaçant son toit déchiqueté par l’ouragan Milton, qui le serait prêt pour la saison 2026.
Dans le cadre de leur contrat actuel avec la ville de Saint-Pétersbourg, les Rays joueraient trois saisons supplémentaires dans leur stade existant après sa réparation. Au-delà de cela, l’avenir de l’équipe dans la région de Tampa Bay est incertain. MLB et les Rays pourraient évaluer la fréquentation et l’intérêt des fans pendant la saison de l’équipe à Tampa à Steinbrenner Field alors qu’ils considèrent des sites alternatifs.
«La ville de Saint-Pétersbourg fait actuellement des plans pour restaurer Tropicana Field pour la saison 2026», a déclaré Sternberg. «Nous sommes reconnaissants pour leurs efforts et sommes ravis de retourner sur notre terrain au printemps prochain.»
Le stade proposé de 30 000 places est un élément de signature d’un projet de revitalisation de 6,5 milliards de dollars plus large connu sous le nom de quartier historique de l’usine de gaz, qui se réfère à un quartier à prédominance noire qui a été forcé par la construction du Trop et un éperon autoroutier interétatique.
Les supporters disent que le développement transformerait un terrain de 86 acres (34 hectares) dans le centre-ville de la ville, avec des plans pour un musée d’histoire noire, un logement abordable, des lieux de divertissement, ainsi que des bureaux et des espaces de vente au détail – et la promesse de milliers d’emplois.
Ce projet plus large, comptant sur le stade des rayons pour être une ancre, est également dans les limbes avec cette décision.
