Les Red Sox de Boston ont conservé leurs espoirs de séries éliminatoires lundi en battant les Blue Jays de Toronto 4-1 lors du premier d’une série de trois matchs sur la route.
Le lanceur partant des Red Sox, Tanner Houck, a lancé cinq manches sans point ni coup sûr et n’a accordé qu’un seul coup sûr, améliorant ainsi son bilan à 9-10 cette saison. Les Red Sox ont amélioré leur bilan à 79-78.
Le partant des Blue Jays, Chris Bassitt, a connu des difficultés en accordant trois points, dont deux mérités, ainsi que sept buts sur balles, un sommet de la saison, pour tomber à 11-14 sur la saison.
Après avoir retiré Jarren Duran au bâton pour commencer le match, Bassitt a accordé trois buts sur balles aux cinq frappeurs suivants au cours des deux premières manches.
Les Red Sox ont ouvert le score en deuxième manche, lorsque le joueur de deuxième but Vaughn Grissom a marqué sur le receveur Connor Wong depuis la troisième base sur un ballon sacrifice. C’était le quatrième point produit de la saison pour Grissom et son premier depuis qu’il a été rappelé par les Red Sox en provenance de la classe AAA de Worcester le 20 septembre.
Les Red Sox ont doublé leur avance en troisième manche grâce à un simple du voltigeur Wilyer Abreu. Ce point a permis à Abreu de totaliser 58 points produits cette saison et de poursuivre une solide campagne pour le joueur de 25 ans, qui a débuté le match en tête de toutes les recrues de la Ligue américaine en pourcentage de slugging, en doubles et en coups sûrs de plus d’un but.
Le joueur de troisième but Nick Sogard a débuté la quatrième manche avec un double puissant et a ensuite avancé en troisième base après que Bassitt ait été accusé d’une feinte irrégulière. Le voltigeur de centre Ceddanne Rafaela a ensuite donné aux Red Sox une avance de 3-0 sur un amorti balancé pour ramener Sogard au marbre, donnant au joueur de 24 ans son 71e point produit de la saison et un sommet dans la ligue de 57 en tant que neuvième frappeur dans la formation d’une équipe.
Bassitt a été remplacé par le droitier Zach Pop après qu’un simple d’Abreu en début de cinquième manche ait poussé les coureurs en première et troisième base avec seulement un retrait. C’était le deuxième match consécutif dans lequel Bassitt a terminé avec moins de cinq manches lancées et a accordé trois buts sur balles ou plus. Pop a ensuite accordé un but sur balles à Wong pour remplir les buts pour Sogard, qui a ensuite frappé dans un double jeu pour mettre fin à la manche et donner vie aux Blue Jays alors que Houck a réalisé un match parfait en fin de cinquième.
Addison Barger a mis fin à la partie parfaite de Houck deux frappeurs plus tard avec un but sur balles, suivi peu après par le joueur d’arrêt-court Ernie Clement qui a obtenu le premier coup sûr de Toronto avec un simple dans le champ gauche. L’avance de Boston est toutefois restée intacte lors du jeu suivant, alors que le voltigeur de centre Jonatan Clase a frappé un ballon vers le champ gauche pour mettre fin à la manche.
Le droitier Tommy Nance a pris la relève de Pop pour débuter la manche suivante, entrant dans le match avec une moyenne de points mérités de 3,60 et un WHIP de 1,15 en 20 apparitions. Malgré un triple accordé à Duran, Nance a lancé une sixième manche sans point, ponctuée par un retrait au bâton de Trevor Story pour quitter la manche indemne.
Le droitier Greg Weissert a pris la relève de Houck en sixième et a continué la bonne soirée de Boston sur le monticule, obligeant le voltigeur de gauche Nathan Lukes à effectuer un double jeu lors de la prochaine présence au bâton avant que le joueur de premier but étoile Vladimir Guerrero Jr. ne mette finalement fin à la manche avec un retrait au sol de son côté.
Le gaucher Brendon Little a pris la relève de Nance pour commencer la septième et a gardé les Red Sox hors des bases avec une manche sans coup sûr.
Le gaucher Zach Penrod a pris la relève de Houck en fin de septième manche, accordant un simple au receveur Alejandro Kirk avant d’être remplacé par Luis Guerrero, un droitier, en relève. Après deux lancers lors de sa première présence au bâton, Guerrero a fait sortir Clement sur une chandelle au deuxième but pour mettre fin à la manche.
Les Blue Jays ont ensuite envoyé le droitier Dillon Tate affronter les Red Sox en huitième manche. Tate a accordé un but sur balles à Wong pour commencer la manche, puis a vu le receveur des Red Sox voler le deuxième but quelques lancers plus tard. Peu de temps après, Tate a accordé un but sur balles à Sogard, ce qui a permis aux lanceurs des Blue Jays de totaliser 10 buts sur balles au total dans la soirée. Un double jeu de Grissom a donné un bref espoir aux fans des Blue Jays, mais un simple de Rafaela a porté l’avance de Boston à quatre points.
Erik Swanson a pris le relais sur le monticule pour Toronto à la huitième manche et a lancé une manche sans point, laissant place à la dernière tentative des Blue Jays de revenir au score.
Lukes a commencé le rallye avec un simple en tête de la rencontre contre Chris Martin, qui a débuté la rencontre avec seulement deux buts sur balles en 41 manches et un tiers lancées. Tous les espoirs de miracle ont cependant été anéantis peu de temps après, car Martin a fermé la porte et scellé la victoire de l’équipe visiteuse.
Les Blue Jays ont chuté à 11 matchs sous la barre des .500, leur meilleur bilan cette saison, à 73-84. Ils auront une chance de se racheter mardi soir lors du deuxième match de la série.
