Les Reds de Cincinnati ont licencié leur manager David Bell dimanche soir après six saisons.
L’équipe a annoncé ce transfert quelques heures après une défaite 2-0 contre les Pirates de Pittsburgh et a nommé l’entraîneur de banc Freddie Benavides comme manager par intérim pour les cinq derniers matchs de la saison.
« David a apporté le genre de stabilité dont nous avions besoin dans notre vestiaire au cours des dernières saisons. Nous avons estimé qu’un changement était nécessaire pour faire avancer l’équipe des ligues majeures. Nous n’avons pas obtenu le succès que nous espérions et nous devons commencer à nous concentrer sur 2025 », a déclaré le président des opérations de baseball Nick Krall dans un communiqué publié sur le site Web des Reds.
À une semaine de la fin de la saison, les Reds ont un bilan de 76-81 et occupent la quatrième place de la NL Central, à 13 1/2 matchs du champion de division Milwaukee. Cincinnati termine la saison avec cinq matchs à l’extérieur. Les Reds disputent une série de deux matchs à Cleveland mardi et mercredi avant de terminer la campagne avec trois matchs à Chicago contre les Cubs.
Bell, âgé de 52 ans, dont le grand-père Gus et le père Buddy ont tous deux passé une partie de leur carrière à jouer à Cincinnati, a été embauché par les Reds en octobre 2018. Il a affiché un bilan de 409-456 sur six saisons.
Sous la direction de Bell en 2020, les Reds ont obtenu une place en séries éliminatoires lors de sa deuxième saison, qui a été raccourcie par la COVID-19 à 60 matchs.
Les Reds ont terminé la saison 2021 avec un bilan respectable de 83-79, suffisant pour la troisième place de la National League Central. Cette saison a également produit un joueur de deuxième but nommé recrue de l’année de la National League, Jonathan India.
En 2022, Cincinnati a perdu 100 matchs pour la première fois depuis quatre décennies. Les Reds ont amélioré leur bilan à 82-80 en 2023, bien qu’ils soient en tête des ligues majeures avec 650 matchs manqués par des joueurs en raison de blessures.
Cette saison a débuté avec de grandes attentes que Bell et les Reds n’ont pas pu satisfaire. Une séquence de huit défaites consécutives en mai les a ramenés à cinq matchs sous la barre des .500. Ils ont enchaîné sept victoires consécutives en juin pour revenir à un match sous la barre des .500, mais n’ont pas pu maintenir ce succès.
Ce manque de cohérence allait devenir une tendance pour le reste de la saison.
Les Reds ont balayé les Yankees lors d’une série de trois matchs à New York du 2 au 4 juillet, mais ont encore une fois échoué. Ils semblaient en mesure de se qualifier pour les séries éliminatoires lorsqu’ils ont balayé les Cardinals du 12 au 14 août, améliorant leur bilan à 60-61, se plaçant à égalité au deuxième rang de la division Centrale de la Ligue nationale avec St. Louis et à une demi-douzaine de matchs d’une place de wild-card.
Mais la régularité a de nouveau été un problème, et Bell a perdu trois de ses meilleurs lanceurs partants, Hunter Greene, Nick Lodolo et Andrew Abbott, à cause de blessures. Cincinnati affiche un bilan de 12-8 en septembre.
Durant le mandat de Bell, les Reds ont recruté un noyau talentueux qui devrait remettre l’organisation au sommet, notamment India, Greene, Elly De La Cruz et Matt McLain. Mais Cincinnati n’a pas réussi à surmonter cette étape.
Bell devient le troisième manager à être congédié cette saison. Les White Sox de Chicago ont congédié Pedro Grifol et trois entraîneurs le 8 août, quelques jours seulement après que l’équipe ait mis fin à une séquence de 21 défaites consécutives qui a égalé le record de la Ligue américaine.
Les Mariners de Seattle ont licencié Scott Servais le 22 août, au milieu de sa neuvième saison avec l’équipe.
Krall prévoit de parler aux médias lundi au Great American Ball Park.
