Les rivalités actuelles et les collisions passées pendent au-dessus du Grand Prix autrichien de Red Bull alors que la Formule 1 s’accumule pour la prochaine série de Verstappen contre George Russell de Max Veorge Russell et plus de drame qui a le titre de titre à McLaren.
Russell et le champion en titre Verstappen ont terminé premier et deuxième au Canada il y a deux semaines, avec Red Bull protestant – en vain – la Mercedes victait et accusant le Britannique de comportement antisportif.
Il est sûr de dire que les deux ne sont pas des amis et qu’ils construisent tout à fait un bilan, entrant en Espagne ce mois-ci dans un incident qui a laissé Verstappen blâmé et au bord d’une interdiction de course obligatoire.
Deux de ces points de pénalité expirent après l’Autriche, mais il doit encore rester en difficulté pendant un week-end dans les collines styriennes où ses fans de chair d’orange seront sortis en nombre.
« C’est toujours un excellent week-end là-bas. Nous avons eu beaucoup de bons résultats et, espérons-le, nous pourrons avoir un autre week-end solide là-bas », a déclaré Verstappen, vainqueur du GP autrichien en 2018, 2019, 2021 et 2023.
Le patron de l’équipe Christian Horner n’était pas sur le point de faire des prévisions radicales.
« Notre faiblesse en ce moment est probablement dans le coin de type à moyenne vitesse », a-t-il déclaré. «L’Autriche, ce secteur intermédiaire, il y a un peu de vitesse moyenne là-bas. Nous verrons donc. Je m’attendrais, s’il fait chaud, McLaren est à nouveau plus fort.
« Il y a encore un écart de points important entre nous et eux (McLaren). Mais nous n’abandonnons rien. Nous ne sommes même pas encore à mi-chemin. »
Verstappen et Norris ont provoqué une agitation à Spielberg l’année dernière lorsqu’ils sont entrés en collision lors de la mise en arrière pour la tête, Norris chassant. Cette victoire douée à Russell.
Norris reviendra avec la mémoire de ce se rassembler maintenant dépassé par celui entre lui et Piastri au Canada qui lui a laissé 22 points à la dérive de l’Australien après 10 des 24 courses.
Le Britannique, qui a pris sa retraite à Montréal tandis que Piastri a terminé quatrième, ne pouvait que se blâmer pour cette erreur de jugement et sait sans trop de recherche d’âme qu’il ne peut y avoir de répétition.
Une autre question que les neutres veulent répondre à la question de savoir si McLaren reviendra forte après un week-end canadien étonnamment discret qui a soulevé des questions sur leur domination précoce.
Montréal a été la première course cette saison sans McLaren sur le podium ou le premier rang, et aussi le meilleur de Mercedes jusqu’à présent avec la recrue italienne Kimi Antonelli troisième et sur le podium pour la première fois de sa carrière en F1.
« Nous savons que nos rivaux seront probablement beaucoup plus compétitifs en Autriche ce week-end », a déclaré le patron de l’équipe de Mercedes, Toto Wolff. « La piste de Spielberg sera un bon test de nos récentes mises à jour et fournira un autre point de référence pour nos progrès. »
La même piste, en 2023, a marqué un tournant pour McLaren et le début de leur ascension au sommet.
C’est également là que Norris a pris son premier podium en 2020, mais il devra attendre le deuxième entraînement de vendredi pour commencer le travail.
Le leader de l’Irlande F2, Alex Dunne, prendra la voiture de Norris pour le premier entraînement tandis que Charles Leclerc se met à part à Ferrari pour donner au dino de la Suède le temps de piste.
Dunne sera le premier conducteur irlandais à participer à un week-end de F1 depuis Ralph Firman avec la Jordanie en 2003.
