Les équipes adverses sont rarement d’accord sur certaines choses, mais les Roughriders de la Saskatchewan et les Redblacks d’Ottawa ont convenu que leur affrontement de jeudi était le match le plus fou auquel ils aient jamais participé.
Le match s’est terminé sur un match nul 22-22, mais ce sont les événements qui ont conduit à cette égalité qui ont laissé les joueurs et les entraîneurs secouer la tête.
Les Roughriders avaient pris une avance de 22-19 lors de la deuxième prolongation grâce à un placement de 29 verges de Brett Lauther et avaient semblé contenir Ottawa dans sa tentative de sécuriser la victoire.
Les partisans avaient commencé à affluer sur le terrain – et les joueurs des deux équipes commençaient à se diriger vers les vestiaires – lorsqu’il a soudainement été annoncé que la Saskatchewan avait été sanctionnée pour brutalité envers le passeur et que le match avait repris.
Les Redblacks en ont profité et ont pu égaliser le match sur un field goal de 14 yards de Lewis Ward pour prolonger leur séquence de matchs sans défaite à quatre et améliorer leur bilan à 5-2-1.
« J’étais dans le vestiaire et j’ai pensé que c’était fini », a déclaré le quart-arrière d’Ottawa Dustin Crum, qui a été appelé à l’action après que Dru Brown se soit blessé au début du deuxième quart. « Ils sont arrivés en courant et m’ont dit qu’ils avaient appelé pour brutalité envers le passeur et que nous jouions.
« Alors j’ai dit : « D’accord. » »
Crum a terminé le match avec 21 passes réussies sur 32 tentatives pour 211 yards et une interception. Il a également couru avec le ballon pour 72 yards et un touchdown.
Grâce à ce match nul, la Saskatchewan a mis fin à une séquence de deux défaites consécutives et affiche un bilan de 5-3-1.
« C’est la fin de match la plus folle à laquelle j’ai participé », a déclaré le quart-arrière de la Saskatchewan, Shea Patterson, qui a complété 30 de ses 49 passes pour 299 verges, deux touchés et trois interceptions. « J’ai aimé la façon dont nous sommes restés ensemble jusqu’à la dernière minute et dont nous nous sommes battus ensemble comme une famille tout au long du match. »
S’ajoutant aux événements de la soirée, il y a eu un échange en marge du match entre l’entraîneur-chef d’Ottawa, Bob Dyce, et ce que l’on croit être un fan.
Le fan a été entendu dire aux joueurs des choses que Dyce jugeait inappropriées, et l’entraîneur s’est adressé à lui.
« Je ne laisserai personne parler à nos joueurs comme ça, et puis il me parle et je ne vais certainement pas le laisser me parler comme ça », a déclaré Dyce. « Alors, j’ai demandé qui il était et il n’a pas répondu. »
Les Rouges et Noirs enquêteront sur l’incident.
Le match lui-même a été une source d’excitation. Crum a couru pour un touché de 11 verges lors de la première série de prolongation pour Ottawa, mais l’équipe n’a pas réussi à convertir son tir à deux points pour prendre une avance de 19-13.
La Saskatchewan a ensuite été stoppée dans sa tentative sur la ligne des cinq verges, ce qui a conduit Ottawa à célébrer, mais la célébration a été de courte durée lorsque la Saskatchewan a contesté l’interférence de passe.
Patterson a ensuite réussi une passe de touchdown de 10 yards à Samuel Emilus, mais a également échoué à obtenir les deux points supplémentaires, préparant ainsi la deuxième série de prolongations.
« J’étais vraiment fier de la façon dont toute l’équipe a joué ce soir », a déclaré l’entraîneur-chef des Roughriders, Corey Mace. « Les équipes spéciales ont été incroyables. Tout le monde a joué extrêmement dur les uns pour les autres, alors je voulais juste qu’ils s’appuient là-dessus. Ce n’était pas une victoire, ce qui est toujours notre objectif, mais ce n’était pas non plus une défaite. C’était juste quelque chose sur lequel bâtir une dynamique, je suppose. »
Les 30 premières minutes du match ont laissé beaucoup à désirer, les deux équipes ayant échangé des field goals dans la dernière minute du deuxième quart-temps.
Ward a réussi un field goal de 14 verges après qu’Ottawa ait échoué à marquer deux fois depuis la ligne des six verges. Lauther a ensuite répliqué avec un field goal de 47 verges.
Le botteur des Redblacks a vu son botté de placement de 22 verges bloqué au troisième quart, son deuxième botté bloqué de la soirée, mais une interception de Patterson par Alonzo Addae a préparé un botté de 28 verges pour donner à Ottawa une avance de 6-3. Richie Leone a ajouté un simple avec un botté de dégagement en fin de match.
Ward a de nouveau marqué au milieu du quatrième quart avec un field goal de 34 verges pour donner à Ottawa une avance de 10-3.
Les Roughriders ont échoué dans leur pari au quatrième quart sur un troisième et un à la ligne des 16 verges d’Ottawa. Cependant, en fin de match, Patterson a connecté avec Shawn Bane Jr. pour le touché égalisateur avec 1:53 à jouer sur un troisième et sept.
Une interception de Crum lors de la prochaine attaque d’Ottawa a placé la Saskatchewan à la ligne de 31 des Rouge et Noir, menant à un panier de 37 verges pour donner à la Saskatchewan sa première avance.
Mais Ottawa a refusé de concéder le but. Crum a fait avancer l’équipe sur le terrain, une passe de 22 verges sur un troisième essai à Justin Hardy ayant été déterminante pour permettre à Ward de marquer un field goal de 47 verges égalisateur.
« J’essayais juste de me donner à fond pour Dru et les autres gars et de nous assurer une victoire », a déclaré Crum. « J’ai un peu échoué, mais comme je l’ai dit, je dois juste m’améliorer et si mon numéro est appelé la semaine prochaine, je serai prêt à y aller. »
Brown a complété 6 passes sur 9 pour 55 yards avant de quitter le match.
Dyce a déclaré qu’il ne pensait pas que la blessure de Brown était structurelle, mais que le titulaire des Redblacks devrait passer par tous les processus nécessaires pour déterminer son statut pour la semaine prochaine et au-delà.
À suivre
Roughriders : Accueillez les Alouettes de Montréal le vendredi 16 août.
Rouge et Noir : Rendez-vous à Calgary pour affronter les Stampeders le jeudi 15 août.
