Travis Green n’a peut-être pas apprécié le résultat final, mais il compte sur son équipe pour tirer les leçons de ses efforts.
Les Sénateurs d’Ottawa de Green ont subi une défaite de 3-1 contre les Devils du New Jersey jeudi soir dans un match qui a souligné l’importance de s’en tenir aux choses.
«Je pense que les deux équipes ont plutôt bien joué», a déclaré Green. «Je pensais que nous avions une grande partie du jeu que j’aimais, mais je pensais qu’il y avait quelques moments où ça s’est échappé. Nous nous sommes éloignés de notre jeu et ils sont restés un peu plus longtemps dans leur jeu.
« Il y a toujours un mouvement de va-et-vient pour qu’une équipe se crée des occasions. La frontière entre gagner et perdre en championnat est ténue, surtout quand on joue, deux bonnes équipes jouent.
Les 30 arrêts de Jacob Markstrom ont également joué un rôle, le gardien des Devils n’ayant été battu qu’à 65 secondes de la fin du temps réglementaire alors que les Sénateurs étaient en avantage numérique avec un filet vide.
Brady Tkachuk a dévié un tir de Claude Giroux pour gâcher le jeu blanc de Markstrom.
« Exceptionnel », a déclaré l’entraîneur des Devils Sheldon Keefe à propos de son gardien de but. « C’est tout simplement terrible qu’il n’obtienne pas le jeu blanc qu’il mérite dans celui-ci.
« Vous ressentez de la compassion pour lui quand ils font cet appel (de pénalité). Vous pouvez juste avoir l’impression que cela va leur donner un peu plus de vie. Mais il a été exceptionnel pour nous, sans aucun doute.
Les deux équipes étaient restées sans but à l’issue de la première période, où chacune a dû se battre pour saisir chaque opportunité. Noah Gregor a décoché un tir sur la barre transversale pour les Sénateurs, mais autrement, aucune des deux équipes n’a été en mesure de générer beaucoup de choses offensivement.
Les Devils ont profité de la seconde période alors qu’un avantage numérique expirait. Erik Haula redirigeait un tir de Johnathan Kovacevic devant Anton Forsberg, qui effectuait 32 arrêts.
Moins de quatre minutes plus tard, Nathan Bastian a profité d’un cadeau de Giroux et a battu le bloqueur bas de Forsberg pour sa première de la saison avec les Devils en désavantage numérique.
«J’ai beaucoup aimé notre deuxième période», a déclaré Keefe. «Nous avons pris le contrôle du jeu et n’avons pas beaucoup abandonné, et quand nous l’avons fait, j’ai pensé que c’était vraiment du périmètre, seulement quelques-uns là-bas.»
Les Devils ont resserré leur défense défensive en troisième et ont réussi à porter le score à 3-0 lorsque Paul Cotter s’est retrouvé seul dans l’enclave.
« Je pense que pendant des périodes du match, nous avons joué de la bonne façon, nous avons en quelque sorte réussi l’échec-avant et joué de cette façon », a déclaré le centre des Sénateurs Nick Cousins. « Il semble que lorsque nous perdons quelques buts, nous changeons en quelque sorte notre jeu, ce qui n’est pas une recette pour réussir dans cette ligue.
«Je pense que nous devons continuer à faire les bonnes choses encore et encore, même quand c’est 2-0.»
Alors que les Sénateurs n’ont disputé que quatre matchs et qu’ils sont encore en train d’apprendre et de s’adapter à un nouveau système, Green comprend qu’il y aura des difficultés de croissance en cours de route.
«Nous essayons également de définir notre jeu», a-t-il déclaré. «Je pense que nous y arrivons. Les deux équipes jouent vite. C’était un jeu de patinage rapide. Il n’y avait pas beaucoup de place pour bouger là-bas pour aucune des deux équipes.
Au cours de son court mandat derrière le banc des Sénateurs, Green a vu son équipe jouer des styles de matchs très différents et sait qu’il y aura des soirées comme celle-ci en cours de route, mais il sera essentiel d’en tirer des leçons.
«Il y aura beaucoup de soirées où vous devrez en quelque sorte gagner tout ce que vous obtenez», a admis Green. « Cela ne va pas être en roue libre. Les bonnes équipes ne jouent pas au hockey en roue libre.
« Vous apprenez lorsque vous gagnez, vous apprenez lorsque vous perdez des matchs que vous ne jouez pas bien. Lorsque vous perdez des matchs, vous apprenez que vous avez fait un très bon match, mais que vous perdez quand même et que vous devez trouver un moyen. Les bonnes équipes trouvent un moyen de gagner ces matchs.
