Lorsque les lumières du tribunal scintillent à l’US Open, les étoiles de tennis brillent sous un éclairage conçu pour couper la pollution lumineuse.
Les lampes en forme de coin autour de l’USTA Billie Jean King National Tennis Center dans Flushing Meadows omettent la lumière sur les joueurs sans le cracher dans le ciel environnant.
Le complexe du stade est le seul lieu sportif professionnel certifié par un groupe qui essaie de préserver le ciel nocturne dans le monde. À travers l’Amérique du Nord et le Canada, les écoles et les parcs locaux ont également échangé leurs lumières sur les terrains de baseball, les pistes et d’autres terrains de loisirs pour préserver leur vision des étoiles et protéger la faune locale.
Les lumières nocturnes peuvent perturber la migration des oiseaux et confondre les bestioles nocturnes comme les grenouilles et les lucioles. Les lumières sur les terrains de sport sont particulièrement brillantes et fraîches et jettent souvent leur éclat dans les quartiers.
Lors des rénovations au cours de la dernière décennie, l’US Tennis Association a échangé des ampoules en métal pour les lumières LED blindées. Les 17 courts de tournoi du complexe – y compris le stade Arthur Ashe – et cinq terrains d’entraînement ont été approuvés comme sombre et adapté à Sky l’année dernière.
Les responsables de l’USTA voulaient le meilleur éclairage possible sur leurs tribunaux, qui se trouvaient également amicaux avec le ciel sombre. Leur entreprise d’éclairage a suggéré de trouver un équilibre qui satisferait les foules et les équipes de télévision tout en réduisant les retombées dans l’environnement.
«Il s’agit d’un événement international qui a un impact sur la communauté», a déclaré le directeur général des projets d’immobilisations de l’USTA et Chuck Jettmar. « Minimisons cela et assurons que tout le monde en est satisfait. »
Les matchs de qualification ouverts américains cette semaine ont été ponctués par les joueurs de grognement, de gazouillis de grillons et de public. Des rangées de lumières se tenaient comme des sentinelles au-dessus, ornées de visières plates qui guidaient la lueur sur l’action.
Les lumières de Flushing Meadows brillent à un quart de leur luminosité lorsque les tribunaux sont loués pour jouer au cours de l’année. Ils sont approuvés par Darksky International, un organisme sans but lucratif qui donne des désignations similaires aux villes et aux parcs nationaux. Le groupe a élargi son objectif pour inclure des arènes sportives ces dernières années et a certifié plus de 30 sites depuis 2019 – y compris les terrains de football du secondaire et les terrains de football pour les jeunes.
« Nous vivons dans un monde où nous devons nous engager les uns avec les autres dans l’environnement nocturne, et c’est OK », a déclaré le porte-parole de Darksky, Drew Reagan. « C’est une belle chose et il y a un moyen de le faire de manière responsable. »
L’organisation approuve généralement les propositions dans les terrains de sport avant l’installation ou le remplacement de tous les luminaires. Une fois la construction terminée, un représentant mesure l’éclat et l’éclat contre un ensemble de directives qui bénéficient de la nuit.
Les luminaires sur les courts USTA dans les prairies de rinçage sont conçus pour couper la pollution lumineuse. Le complexe du stade est le seul lieu sportif professionnel certifié par Darksky International, un groupe essayant de préserver le ciel nocturne à travers le monde.
L’Associated Press
Selon James Brigagliano, rénover un terrain avec un ciel sombre peut coûter environ 5% à 10% que l’éclairage sportif traditionnel, qui gère le programme d’éclairage sportif en plein air de Darksky. Les lieux peuvent nécessiter quelques luminaires supplémentaires car la lumière qui brille de leur part est plus ciblée.
La plupart des arènes font le changement pendant l’entretien et la rénovation prévus, en travaillant avec la société d’éclairage de sport Musco. L’entreprise éclaire plus de 3 000 sites par an, y compris les stades de football universitaire, les courts de tennis et les cours de chemin de fer.
À Superstition Shadows Park à Apache Junction, en Arizona, les enfants jouent au T-ball et au baseball le soir, lorsque l’obscurité offre un bref répit de la chaleur estivale. Le service des parcs et loisirs de la ville a remplacé ses lumières déjà vieillies par des luminaires blindés et adaptés au ciel sombre l’année dernière avec un financement gouvernemental fédéral et local.
Les gens s’aventurent à Apache Junction en partie parce que «ils peuvent sortir de la ville et toujours voir des stars», a déclaré la directrice des parcs et des loisirs de la ville, Liz Langenbach. La ville est au bord de la région métropolitaine de Phoenix, bordée par des montagnes roulantes et des déserts radicaux.
« Les choix que nous faisons sur l’éclairage, je pense, affectent tout cela », a déclaré Langenbach.
À l’Université Sainte-Anne au Canada, les étudiants se présentent sur une nouvelle piste et un terrain de football équipés de lumières que Darksky a approuvées l’année dernière. Des chercheurs de l’Université Study Native, des animaux nocturnes comme la chouette de la scie nord.
Les lumières sont «bonnes pour tout le monde», a déclaré la porte-parole de l’université Rachelle LeBlanc. «Pour le tourisme, pour nos étudiants, pour nos voisins, pour les animaux avec lesquels nous partageons notre campus.»
Les lumières nocturnes nuisent à l’environnement, quelle que soit leur blindage. Les champs approuvés par Darksky permettent toujours une petite fraction de leur lumière car il est nécessaire de garder une trace des balles volantes.
« Vous pouvez avoir le meilleur éclairage de stade le plus soigneusement conçu au monde, et vous créez toujours une pollution lumineuse », a déclaré Travis Longcore, un expert en pollution lumineuse urbaine à l’Université de Californie à Los Angeles.
Les courts ouverts américains sont côte à côte avec des lumières vives de Manhattan et du Queens – afin qu’ils ne puissent que assombrir une tranche de ciel. Mais Darksky dit que chaque luminaire fait une différence, et une arène professionnelle peut influencer les autres.
« Je ne dis pas que nous, les humains, devons éteindre toutes les lumières », a déclaré Longcore. «Je pense que vous devez apporter des améliorations à partir de l’endroit où vous êtes.»
