A 100 jours des Jeux olympiques d’hiver, le Comité olympique et paralympique américain a entamé la tâche complexe et coûteuse d’identification des skieuses et planchistes qui doivent passer des tests de genre avant leur arrivée en Italie.
La fédération internationale de sport a adopté le mois dernier une règle exigeant que les athlètes souhaitant participer à des épreuves féminines passent ce qu’on appelle un test du gène SRY, qui identifie le chromosome Y présent chez les hommes. Il s’agit du même test que les fédérations d’athlétisme et de boxe ont adopté plus tôt dans l’année.
Le médecin-chef de l’USOPC, Jonathan Finnoff, a déclaré mardi que l’expérience consistant à faire tester les athlètes de ces sports dans un court laps de temps faciliterait le déroulement de ce projet.
« Notre rôle à cet égard consistait à aider à identifier les laboratoires et les options permettant aux athlètes de passer ces tests », a déclaré Finnoff. « Sur la base de cette expérience et sachant que d’autres fédérations internationales suivraient cet exemple, trouver comment rendre ce processus fluide » était la mission de l’USOPC.
Les tests coûtent environ 250 dollars chacun. World Athletics a contribué à compenser une partie des dépenses. Le FIS n’a pas révélé s’il contribuerait à couvrir les coûts.
Même si seulement quelques douzaines de skieurs et de snowboarders se qualifieront pour l’équipe américaine, le nombre de tests nécessaires pourrait atteindre des centaines, alors que les athlètes de toutes les disciplines couvertes par le ski et le snowboard parcourront le monde au cours des prochaines semaines pour des événements sanctionnés par la FIS qui joueront un rôle dans la détermination des membres de l’équipe olympique.
La règle de la FIS fait suite à la révision discrète par l’USOPC de sa propre politique impliquant le genre dans le sport.
En juillet, l’USOPC a effectivement interdit aux femmes transgenres de participer à des sports féminins, déclarant à ses instances dirigeantes nationales qu’elles avaient l’obligation de se conformer au décret émis par le président Donald Trump intitulé « Garder les hommes à l’écart des sports féminins ».
Le président du conseil d’administration, Gene Sykes, a déclaré : « Heureusement, le décret conçu pour protéger le sport féminin aux États-Unis est tout à fait conforme à la tendance internationale. »
« La plupart des fédérations sportives internationales vont dans cette direction », a déclaré Sykes.
Alors que chaque sport est chargé de créer ses propres politiques, la nouvelle présidente du Comité international olympique, Kirsty Coventry, a signalé que le CIO souhaitait adopter une position plus ferme sur le sujet.
Le CIO a formé un groupe de travail pour étudier le sujet ; Coventry a toujours soutenu une politique semblable à celle en vigueur à la FIS et à World Athletics.
Lorsqu’on lui a demandé si l’USOPC devrait jouer un rôle plus important dans l’élaboration de la politique, Sykes a répondu : « vous devez être prudent avec cela ».
« Respecter la décision du gouvernement, c’est la chose responsable à faire », a-t-il déclaré. « Nous ne pouvons pas préjuger de la décision du CIO sur cette question. Mais nous avons la responsabilité d’aider nos NGB à se conformer au décret. C’est ce que nous essayons de faire. »
