Eric Murray a renvoyé l’une des quatre interceptions de Justin Herbert, un sommet en carrière, pour un touché, CJ Stroud a lancé une passe de TD et les Texans de Houston ont battu les Chargers de Los Angeles 32-12 lors d’un match éliminatoire avec wild card samedi.
C’est la deuxième année consécutive que Stroud et les Texans (11-7) gagnent au premier tour après avoir battu Cleveland la saison dernière.
Herbert n’a lancé que trois interceptions en saison régulière et n’en avait jamais lancé plus de deux dans un match avant d’affronter un secondaire texan dirigé par le demi de coin AP All-Pro Derek Stingley, qui avait deux INT. La recrue Kamari Lassiter avait l’autre choix.
Les Chargers (11-7), qui sont revenus en séries éliminatoires sous la direction de l’entraîneur de première année Jim Harbaugh, ont perdu lors de la ronde des wild-cards pour la deuxième fois consécutive après avoir également perdu lors de la saison 2022 et rester sans victoire en séries éliminatoires depuis 2018.
Stroud a lancé 282 verges avec une passe de touché à Nico Collins et une interception. Stroud a rejoint Ben Roethlisberger de Pittsburgh, Joe Flacco de Baltimore, Mark Sanchez des Jets de New York, Russell Wilson de Seattle et Brock Purdy de San Francisco en tant que quarts pour remporter les départs en séries éliminatoires au cours de chacune de leurs deux premières saisons.
Collins a terminé avec sept attrapés pour 122 verges. Joe Mixon a couru 106 verges et un score. D’Angelo Ross a renvoyé un point supplémentaire bloqué pour 2 points pour Houston au quatrième quart.
Herbert était 14 sur 32 pour 242 verges avec une note de passeur de 40,9.
Les choses semblaient mauvaises au début pour les Texans, qui ont raté leur premier jeu offensif et étaient menés 6-0 avec environ une minute à jouer en première mi-temps.
Mais Stroud a lancé une passe de touché de 13 verges à Collins pour mettre les Texans en tête. Ka’imi Fairbairn a ajouté un panier de 41 verges pour donner à Houston une avance de 10-6 à la mi-temps.
Ils menaient 13-6 lorsque Murray a marqué son premier touché en carrière sur un retour d’interception de 38 verges à la fin du troisième quart.
Herbert a été repris lors du prochain drive lorsque Stingley a saisi une passe qui a été signalée à l’ailier rapproché Will Dissly. Le troisième choix au total du repêchage de 2022 a de nouveau intercepté Herbert à la fin du quatrième quart.
Herbert a trouvé Ladd McConkey pour un touché de 86 verges pour réduire le déficit des Chargers à 23-12 au quatrième quart. Mais la tentative de point supplémentaire de Cameron Dicker a été bloquée et renvoyée par Ross pour porter le score à 25-12.
Une course de 17 verges par Mixon a prolongé l’avantage de Houston à 32-12 avec environ quatre minutes à jouer.
Les Chargers menaient par 3 après un panier lors de leur premier entraînement lorsque John Metchie a tâté après un attrapé lors du premier jeu offensif de Houston et il a été récupéré par Derwin James.
Dicker a ajouté un panier de 39 verges lors de l’entraînement qui a suivi pour porter le score à 6-0.
Deane Leonard a intercepté Stroud au début du deuxième quart, mais Lassiter a éliminé Herbert lors du jeu suivant pour redonner le ballon à Houston. Mais les Texans n’ont pas pu déplacer le ballon et ont lancé un botté de dégagement.
L’offensive de Stroud et Houston a finalement fait bouger les choses. Houston faisait face au troisième et au 16 sur ses 17 lorsque Stroud a échappé au snap et il a roulé à 4 mètres derrière lui. Il l’a récupéré et a évité la ruée pour retrouver Xavier Hutchinson pour un gain de 34 verges.
Stroud s’est connecté avec Collins sur une réception de 37 verges deux jeux plus tard pour placer les Texans dans la zone rouge. Il a retrouvé Collins en troisième et 11e place pour placer Houston en tête 7-6 environ une minute avant la mi-temps.
Les Texans ont forcé un botté de dégagement pour récupérer le ballon à 27 secondes de la fin du deuxième quart. Une course de 27 verges, la meilleure de la saison, de Stroud a permis aux Texans d’atteindre les 36 de Los Angeles. Le quart-arrière s’est cogné la poitrine et a crié après avoir reçu un coup dur à la fin de la course.
Blessures
Chargeurs : LB Denzel Perryman s’est blessé au coude au premier quart et n’est pas revenu. … CB Cam Hart s’est blessé à l’épaule.
Suivant
Les Texans accèdent au tour de division pour la sixième fois, où ils tenteront de se qualifier pour le match de championnat de l’AFC pour la première fois de l’histoire de la franchise.
