Les Timberwolves du Minnesota envoient Karl-Anthony Towns aux Knicks de New York en échange de Julius Randle, Donte DiVincenzo et d’un choix de première ronde dans le cadre d’un accord modifiant la franchise des deux parties, a déclaré vendredi soir une personne au courant de l’accord.
La personne a parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat parce que l’échange, qui a été rapporté pour la première fois par The Athletic, n’avait pas été finalisé.
Towns, quatre fois All-Star entamant sa 10e saison et l’un des meilleurs tireurs extérieurs du jeu, n’a jamais fait allusion à un quelconque mécontentement à l’égard de l’équipe qui l’a repêché au premier rang du classement général en 2015, malgré plusieurs années difficiles précédant la course au titre. Finales de la Conférence Ouest au printemps dernier.
Actif dans la communauté de Twin Cities, disposé à confier le rôle d’alpha à la jeune star Anthony Edwards, et indifférent au passage à un rôle d’attaquant de puissance après l’acquisition du centre Rudy Gobert il y a deux ans, Towns ne semblait pas voir cette décision venir. trois jours avant le début du camp d’entraînement.
Dans une interview accordée à l’AP plus tôt cette semaine à propos d’un centre de jeunesse qu’il a contribué à construire en République dominicaine – la patrie de sa défunte mère, Jackie – Towns a parlé avec un grand enthousiasme de la saison à venir et des perspectives du Minnesota pour 2023-24. percée qui s’est soldée par une défaite de cinq matchs contre Dallas en finale de conférence.
«Nous avons montré notre mérite la saison dernière», a déclaré Towns. « Nous avons montré notre croissance, et je pense que plus important encore, nous avons fait preuve de maturité. Nous avons trouvé un moyen de montrer notre appartenance. Je suis tellement fier de ce que nous avons pu faire l’année dernière. Nous n’allons surprendre personne. Je pense que nous avons montré que nous sommes une équipe qu’il faut absolument prendre en considération. Lorsque vous nous voyez sur le calendrier, vous devez faire de votre mieux.
Les Wolves devront certainement faire de leur mieux le 19 décembre, lorsqu’ils accueilleront les Knicks. Le Minnesota dispute un match hors-concours à New York le 13 octobre et en saison régulière au Madison Square Garden le 17 janvier.
Towns a publié des points de suspension sur la plateforme sociale X vendredi soir, sans un seul mot.
Towns a grandi dans le Minnesota, entrant dans la ligue à 19 ans. Il a joué pour cinq entraîneurs en chef et a dirigé sept responsables des opérations de basket-ball au cours de ses neuf saisons avec les Wolves. L’homme qui l’a fait sortir du Kentucky, Flip Saunders, est décédé d’un cancer quatre mois plus tard.
Towns a été pris dans une lutte de personnalité en 2018 avec son ancien coéquipier et compatriote All-Star Jimmy Butler, qui a demandé un échange après une saison et a utilisé une méthode de la terre brûlée pour se frayer un chemin. Towns a également découvert le virus des blessures plus récemment, avec une tension au mollet le limitant à 29 matchs en 2022-23. Et la mort de sa mère suite à des complications liées au COVID-19 en 2020 a eu des conséquences personnelles.
L’avantage pour le joueur de 7 pieds est un retour à ses racines, ayant grandi dans le New Jersey. Il retrouvera également l’entraîneur Tom Thibodeau, qui a passé deux saisons et demie avec le Minnesota après avoir été embauché lors de la deuxième année de Towns.
Le président des opérations de basket-ball du Minnesota, Tim Connelly, n’a jamais eu peur d’une décision audacieuse, comme il l’a prouvé en faisant grand – sur le terrain et en dehors – dans le cadre de l’accord Gobert. Cette décision était encore plus importante, alors que les Wolves se préparent à relever le défi d’essayer de franchir deux étapes de plus en séries éliminatoires alors que les meilleures équipes de l’Ouest ne montrent aucun signe de relâchement autour d’eux.
Les Wolves obtiennent un attaquant All-Star à Randle, plus un tireur d’élite à DiVincenzo qui vient de connaître sa meilleure saison en carrière et un premier tour pour compenser une partie du capital de repêchage qu’ils ont envoyé à l’Utah dans le commerce de Gobert.
La santé de Randle sera un sujet à surveiller pendant la pré-saison. Il a subi une opération à l’épaule en avril et était absent lors de la course de New York aux demi-finales de la Conférence Est. Les Knicks ont alors déclaré que Randle serait réévalué dans cinq mois. Lorsqu’on lui a demandé la semaine dernière si Randle serait entièrement prêt pour le camp, Thibodeau a répondu : « Euh, ouais, je pense que oui.
Avec une récente prolongation maximale du contrat pour Edwards, l’acquisition de Gobert et d’autres engagements coûteux, les Wolves with Towns se dirigeaient vers le deuxième tablier de la taxe de luxe qui s’accompagne de restrictions strictes en vertu de la nouvelle convention collective. Leur situation en matière de propriété est également en évolution, avec la tentative du propriétaire de longue date, Glen Taylor, de mettre fin à une vente prolongée aux partenaires Marc Lore et Alex Rodriguez, prévue pour un arbitrage plus tard cette année.
Avec les Knicks, Towns peut revenir à sa place centrale d’origine et combler un besoin majeur. Mitchell Robinson sera absent pendant au moins deux mois, se remettant d’une opération à la cheville. Isaiah Hartenstein a signé avec Oklahoma City cet été. C’était la seule position de faiblesse sur une liste complète dirigée par le All-Star Jalen Brunson.
