L’arrêt de travail potentiel chez Air Canada pourrait entraîner l’arrêt des vols, l’arrêt du fret et obliger les voyageurs à se démener pour reporter leur vol la semaine prochaine.
La compagnie aérienne et ses pilotes sont dans une impasse en matière de négociations salariales. Le syndicat, l’Air Line Pilots Association (ALPA), cherche à réduire l’écart salarial entre les Canadiens et les Américains.
Fin août, ses membres ont voté à 98 % en faveur de la grève.
« Nous continuons de négocier de bonne foi », a déclaré la dirigeante syndicale Charlene Hudy au moment du vote. Avec un fonds de 5 millions de dollars US disponible pour soutenir un éventuel arrêt de travail, le syndicat affirme être « prêt à faire face à n’importe quelle éventualité ».
Entre-temps, Air Canada a demandé au gouvernement fédéral d’intervenir et de forcer l’arbitrage. Ce serait la deuxième fois en autant de mois qu’Ottawa décide de prendre les rênes des négociations collectives après l’arrêt des trains sur les deux plus grandes lignes ferroviaires du Canada en août.
L’arbitrage est un outil puissant dont dispose le gouvernement pour forcer une résolution en cas d’impasse, mais il est également controversé : certains le considèrent comme une étape nécessaire pour maintenir des opérations vitales pour le commerce et le tourisme, d’autres le qualifient d’excès de pouvoir.
À l’extérieur de la salle de réunion, les voyageurs vérifient avec anxiété le statut de leurs vols prévus. Air Canada a déclaré plus tôt cette semaine qu’un avis de grève ou de lock-out de 72 heures pourrait être émis dès le dimanche 15 septembre.
Voici les dernières nouvelles sur l’arrêt potentiel du trafic aérien :
18h00 EDT : Modification des réservations de vols
Certains passagers sont contraints de réorganiser leurs vols en raison de l’incertitude liée à la grève.
Lita Llewellyn et Andrew Hoyt partent en voyage de noces en Europe. Ils étaient inquiets de la possibilité d’une grève et ont donc décidé de prendre leur vol de retour avec Icelandair.
« Essayer de comprendre tout ce qui se passerait loin du Canada serait difficile, alors nous voulions simplement nous assurer que nous pourrions rentrer chez nous sans encombre », a déclaré Llewellyn à Sarah Plowman de CTV News.
« Nous ne voulions pas avoir ce stress supplémentaire en rentrant à la maison », a ajouté Hoyt.
16h00 EDT : Y a-t-il un espoir de parvenir à un accord ?
Duncan Dee, ancien chef de l’exploitation d’Air Canada, a déclaré à CTV News Channel qu’il y avait des raisons d’être optimiste quant aux négociations, car les deux parties sont toujours à la table des négociations.
Selon lui, la proposition d’Air Canada d’une augmentation de 30 % sur trois ans « devrait rassurer davantage les gens ».
Cela dépend toutefois de ce que les pilotes choisiront de faire avec l’offre, ajoute-t-il.
Dee, comparant cette grève à celle de WestJet, dont les pilotes sont représentés par le même syndicat, dit qu’ils ont accepté une augmentation de 24 pour cent sur quatre ans.
« Avec une augmentation de 30 % sur trois ans, Air Canada propose déjà une offre qui est meilleure que cela », explique Dee.
13h30 HAE : Que veulent les Canadiens?
Seul un Canadien sur trois serait favorable à une intervention du gouvernement dans ce conflit.
C’est ce que révèle un sondage mené par Abacus Data auprès de 2 761 personnes du 5 au 11 septembre. Un peu plus de 40 % des répondants ont déclaré qu’Ottawa devrait rester à l’écart du conflit, même si l’impasse perturbe les déplacements. Un quart des répondants n’ont pas exprimé de sentiment tranché dans un sens ou dans l’autre.
Ce sentiment était généralement le même, quelle que soit l’affiliation politique, même si les électeurs du NPD étaient encore moins enthousiastes à l’idée d’une intervention d’Ottawa. Seulement 25 pour cent des électeurs néo-démocrates étaient favorables à l’arbitrage.
12h52 EDT : Des turbulences de grande ampleur
« Une seule journée d’interruption de service pourrait entraîner des semaines de perturbations. »
C’est ce qu’affirme la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante (FCEI), qui a publié vendredi une déclaration publique exhortant la compagnie aérienne et le syndicat à considérer l’impact qu’un arrêt aurait sur les petits commerces qui dépendent des touristes pendant la saison « critique » de la fin de l’été.
Le porte-parole d’Air Canada, Christophe Hennebelle, a fait écho à ce sentiment.
« Il n’y a pas de perturbations de courte durée », a-t-il déclaré à l’émission Your Morning de CTV. « Il y aura des désagréments pendant des jours. »
12h20 EDT : Trudeau veut rester en dehors de ça
Air Canada et les chefs d’entreprise ont déjà demandé à Ottawa d’être prêt à intervenir et à éviter un arrêt, mais le premier ministre Justin Trudeau a eu un message différent vendredi :
Découvrez-le vous-même.
Interrogé sur l’intention du gouvernement d’imposer l’arbitrage, Trudeau a répondu catégoriquement qu’il ne devrait pas appartenir au gouvernement de le faire « chaque fois qu’il y a une grève ».
« Je ne vais pas mettre le doigt sur la balance d’un côté ou de l’autre », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse pour une annonce distincte à Sainte-Anne-de-Bellevue, au Québec.
« Comme nous l’avons dit à plusieurs reprises, nous devons nous assurer que les parties travaillent extrêmement dur pour résoudre ce problème », a-t-il déclaré.
Le ministre du Travail, Steve MacKinnon, a rencontré hier la compagnie aérienne et le syndicat, a ajouté Trudeau, sans donner plus de détails.
Lors d’une conférence de presse mercredi, MacKinnon a déclaré qu’il n’y avait « aucune raison » pour que les parties ne parviennent pas à un accord.
11h40 HAE : Les négociations sont bloquées
Les négociations sont en cours aujourd’hui.
« Parfois, nous avons vraiment l’impression d’être sur le point de parvenir à un accord », a déclaré Hudy dans une interview accordée à la chaîne d’information CTV vendredi. « D’autres fois, nous avons l’impression d’être à des kilomètres l’un de l’autre. »
Elle a déclaré que parmi les changements que les pilotes souhaitent apporter à leurs contrats, un point de friction particulier concerne les pilotes transatlantiques, dont beaucoup effectuent jusqu’à 12 voyages au-dessus de l’océan chaque mois.
Elle a déclaré que leurs collègues d’autres compagnies aériennes effectuent ce genre de voyage entre six et huit fois par mois.
« Il y a un réel élément de fatigue là-dedans », a-t-elle déclaré, ajoutant que les pilotes ont besoin de temps de repos adéquats car ils « assument beaucoup de responsabilités ».
Un porte-parole de la compagnie aérienne a déclaré à l’émission Your Morning de CTV qu’il espérait une résolution avant dimanche.
A défaut, l’arrêt de travail pourrait concerner «plus de 110.000 personnes par jour, qui ont des projets et seront fortement gênées», a précisé Christophe Hennebelle.
Il a déclaré qu’Air Canada recherchait des sièges auprès d’autres compagnies aériennes pour ses passagers dont les vols pourraient être annulés.
« Mais il faut être réaliste. Il n’y aura pas assez de places pour tout le monde. »
L’autre sujet qui fait la une des journaux est celui des indemnités. Le syndicat réclame une augmentation de salaire et, bien que la compagnie aérienne affirme avoir fait une proposition, Air Canada affirme avoir reçu des demandes « déraisonnables ».
CTVNews.ca a contacté le syndicat pour obtenir une réponse.
10h20 EDT : Pas d’animaux ni de denrées périssables à bord
Air Canada a déjà cessé d’accepter certaines marchandises, comme les denrées périssables et les animaux vivants, au cas où la compagnie aérienne immobiliserait sa flotte. Certains appareils ont été déroutés en cas de perturbation et de nécessité de maintenance.
Le porte-parole d’Air Canada, Peter Fitzpatrick, a déclaré à CP24 que la compagnie aérienne n’avait annulé aucun vol en prévision de l’arrêt, mais que les préparatifs étaient en cours.
« Les clients seront informés en cas de changement dans leur voyage », a-t-il écrit dans un communiqué.
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