Les Whitecaps de Vancouver ont remporté leur troisième titre consécutif de champion canadien, en battant le Toronto FC 0-0 (4-2 aux tirs au but) en finale au BC Place, mercredi.
Le défenseur Bjorn Utvik a marqué le penalty décisif pour Vancouver, en tirant dans le côté gauche du filet lors de la cinquième série de tirs.
Le gardien Isaac Boehmer a arrêté sept tirs cadrés pour les Caps et Sean Johnson a effectué deux arrêts pour le TFC.
Toronto a été l’équipe dominante pendant la majeure partie du match, mais Boehmer a réalisé une série d’arrêts cruciaux, notamment un arrêt sur penalty sur la star torontoise Federico Bernardeschi à la 38e minute.
Vancouver s’est qualifié pour la finale après avoir battu le Pacific FC, équipe de la Première Ligue canadienne, 2-0 lors de la demi-finale aller-retour du tournoi.
Vancouver, qui a remporté la Voyagers Cup pour la quatrième fois de son histoire, est désormais assuré d’une place dans le tournoi de la Ligue des champions de la CONCACAF de l’année prochaine.
Bernardeschi s’est avéré difficile à gérer pour les Caps dès la première minute.
Trente secondes après le début du match, l’Italien a lancé une fusée du pied gauche que Boehmer a détournée hors de danger.
Toronto a contrôlé une grande partie du jeu au cours de la première mi-temps, tandis que Vancouver a eu du mal à connecter les passes en début de match.
Boehmer a maintenu le score à 0-0 à la 21e minute après une passe de Bernardeschi à Richie Laryea. Le défenseur canadien a décoché un tir rapide vers le but, mais Boehmer a réussi à le détourner.
Vancouver a pris ses marques et, à la 34e minute, a obtenu une occasion en or lorsque Brian White et Fafa Picault se sont démarqués de la défense torontoise. Le duo s’est précipité dans la surface de réparation, où White a été fauché sans avertissement.
Quelques minutes plus tard, le TFC a obtenu un penalty après que le défenseur des Whitecaps Mathias Laborda a fait tomber Laryea près de la ligne de but.
Des huées retentissantes ont été entendues par les 12 516 spectateurs annoncés lorsque Bernardeschi a aligné son tir. Il a fait quelques pas, puis a décoché un tir du pied gauche sur le filet tandis que Boehmer plongeait et frappait le ballon sous les acclamations enthousiastes de la foule.
Le score est resté à égalité à 0-0 alors que les deux équipes rentraient aux vestiaires après 45 minutes de jeu. En première mi-temps, Toronto a contrôlé 71 pour cent de la possession de balle et a dominé Vancouver 3-1 au niveau des tirs cadrés, même si les Caps ont eu un avantage de 6-5 au niveau des tirs.
Les visiteurs sont entrés dans la seconde période avec une vigueur renouvelée.
Le TFC semblait prêt à ouvrir le score à la 53e minute lorsque Laryea, sans intervention, récupéra le ballon dans la surface de réparation. Boehmer sortit de sa ligne pour le contrer et lorsque Laryea envoya un ballon roulant vers le filet, le gardien mit la main sur son chemin pour un autre arrêt.
Aucune des deux équipes n’ayant réussi à trouver le chemin des filets pendant le temps réglementaire, le match s’est rendu aux tirs au but, et Vancouver a réussi à s’imposer pour un troisième match consécutif.