Une négligence inhabituelle a coûté deux points aux Whitecaps de Vancouver, samedi.
Alors que l’équipe reste en tête du classement de la Conférence Ouest de la Major League Soccer après avoir affronté DC United pour un match nul 3-3, les Caps savent qu’ils auraient pu augmenter leur avance avec une victoire.
«Je pense que l’équilibre de notre performance aujourd’hui n’est pas aussi bon qu’il l’est habituellement», a déclaré l’entraîneur-chef des Whitecaps, Jesper Sorensen.
Kimito Nono a réussi un doublé pour une équipe de DC qui a pris l’avantage à la 16e minute, puis a pris du retard à deux reprises mais a refusé de céder jusqu’au coup de sifflet final.
Lucas Bartlett a également marqué pour United (6-8-12) et le gardien Sean Johnson a réalisé six arrêts.
Les Caps (15-6-5) ont obtenu un but et une passe décisive de Thomas Muller, tandis que l’attaquant Brian White et l’ailier Bruno Caicedo ont trouvé le chemin des filets et que Yohei Takaoka a enregistré quatre arrêts.
Une mêlée devant le filet de Vancouver sur un corner de DC a permis à United de marquer à la 16e minute.
Alors que Takaoka était attaché à l’autre poteau, le défenseur Mathias Laborda est intervenu et, allongé sur le gazon, a empêché la première tentative de Nono de franchir complètement la ligne de but, mais Nono a couru et a décoché un deuxième tir pour donner aux visiteurs une avance de 1-0.
Les Caps sont généralement avares lorsqu’il s’agit de concéder des coups arrêtés, mais DC a obtenu 10 corners lors du match de samedi.
« Puis tout d’un coup, ils prennent de l’élan, ils reprennent confiance, ils savent que c’est une opportunité pour eux. Et cela peut être délicat », a déclaré Sorensen à propos de l’abandon des jeux arrêtés.
La défense est généralement une force pour Vancouver, mais contre DC, deux corners se sont avérés coûteux.
« Ce n’est pas une habitude. C’est ce qui peut arriver », a déclaré Sorensen. « Nous pouvons marquer un but, les adversaires le peuvent aussi. Mais nous avons toujours été bons dans cette partie du jeu. Aujourd’hui, nous ne l’avons pas été et ils ont également été très forts. »
Un rebond à l’autre bout du terrain a permis aux Whitecaps d’égaliser neuf minutes plus tard.
Johnson a arrêté le premier tir de White, mais le rebond est revenu en haut de la surface de réparation et l’attaquant a inscrit son deuxième essai dans le haut du filet.
Le but de White – son 17e but d’équipe de la saison MLS – a établi un nouveau sommet en carrière pour l’attaquant américain de 30 ans.
Vancouver a pris les devants dans les dernières minutes de la première mi-temps grâce à un jeu de va-et-vient à l’intérieur de la surface de réparation.
Caicedo a glissé un ballon à Muller en haut de la surface, puis a fait quelques pas rapides vers le filet de DC. Muller l’a renvoyé au pied de l’ailier équatorien et il l’a tapé pour donner l’avantage aux Caps 2-1 dès la troisième minute des arrêts de jeu de la première mi-temps.
Caicedo a déclaré qu’il travaillait dur à l’entraînement sur les jeux et les mouvements depuis qu’il s’est joint aux Whitecaps en janvier.
« Ce sont juste des gens qui m’aident dans mon développement », a-t-il déclaré via un traducteur. « Le staff technique fait un travail formidable avec moi. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il s’était imaginé jouer ce genre de jeu avec la légende du football allemand Muller, le joueur de 21 ans de l’académie des jeunes du Barcelona SC a déclaré que le moment était encore surréaliste.
« En réalité, je n’aurais même pas pu l’imaginer jusqu’à présent, jusqu’à ce que je le fasse réellement », a-t-il déclaré. « Et maintenant, j’apprécie beaucoup ça.
« J’aime jouer pour ce club de football et dans cette ville. Et aussi, j’aime jouer avec des joueurs comme Ryan Gauld et Andres Cubas et tous ces joueurs qui m’entourent. C’est incroyable. »
DC a de nouveau égalisé le score à la 65e minute sur un autre jeu arrêté.
Keisuke Kurokawa a fait flotter un ballon sur un corner et Bartlett l’a dirigé vers Takaoka pour porter le score à 2-2.
Vancouver a riposté à la 72e minute lorsque Muller a récupéré un ballon du défenseur Aleksa Cvetkovic et a décoché un tir roulant juste au-dessus de la surface de réparation. L’explosion a coché le bout des doigts tendus de Johnson et dans le filet de DC pour mettre les ‘Caps en avant 3-2.
La grève a suscité des acclamations animées de la part de la foule annoncée de 26 080 personnes à BC Place.
DC a continué à pousser et, à la 80e minute, Hosei Kijima a envoyé à Nono un ballon que l’arrière droit japonais a inséré pour son deuxième but du match.
Le match nul 3-3 a laissé Vancouver avec 50 points cette saison, trois devant le FC Dallas, deuxième au classement de la Conférence Ouest. Il reste huit matchs aux Whitecaps à leur calendrier de saison régulière.
Les deux équipes manquaient des stars qui jouaient pour leur équipe nationale samedi.
Les Caps comptaient six joueurs absents en sélection internationale – dont le milieu défensif Andres Cubas et le milieu de terrain Edier Ocampo – et quatre autres absents en raison de blessures ou de maladies.
Vancouver alignait toujours « une bonne équipe », a déclaré Sorensen.
« Quand on a des joueurs en équipe nationale, c’est aussi parce qu’ils ont de bonnes qualités. C’est toujours le cas », dit-il. « Mais c’est aussi le cas des adversaires… Nous ne voulons pas beaucoup parler des joueurs qui ne sont pas là. »
DC était privé de trois joueurs appelés pour représenter leur pays, dont Tai Baribo, et d’un joueur qui a raté le match en raison d’une blessure.
Vancouver a renforcé ses rangs avec deux signatures samedi, en signant l’attaquant canadien Johnny Selemani à un contrat pour la saison MLS 2029-30 et en faisant venir le milieu de terrain Valter Sedin de l’équipe MLS NEXT Pro Whitecaps FC 2 pour un contrat MLS à court terme.
À suivre
Whitecaps : visitez le Chicago Fire le 6 octobre.
United : visitez l’Inter Miami le 10 octobre.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 26 septembre 2026.
