Il n’a pas fallu longtemps à Brian White pour avoir un impact à son retour de blessure.
L’attaquant américain est revenu dans la formation de départ après avoir raté trois matchs en raison d’une maladie aux ischio-jambiers et a marqué deux buts en première mi-temps samedi, propulsant ses Whitecaps de Vancouver vers une victoire 5-0 contre le FC Dallas.
Ce résultat marquait la première fois depuis le 25 avril – lorsque l’équipe avait quitté son stade de BC Place pour la Coupe du Monde de la FIFA – que les Caps remportaient un match de la Major League Soccer à Vancouver.
« Ce n’est un secret pour personne que nous n’avons pas été dans la meilleure forme en termes d’obtention de résultats », a déclaré White. « Je pense qu’en termes de performance – sans toutefois pouvoir marquer le nombre de buts dont nous avons besoin – je pense que notre performance a été vraiment bonne.
« Mais c’est bien d’avoir ces buts pour vraiment consolider la qualité de notre équipe et marquer trois points. »
Cette victoire – devant une foule annoncée de 25 398 personnes – a ramené les Caps (12-4-4) à la première place du classement de la Conférence Ouest de la MLS.
Le club a été devancé par Houston lors d’une défaite 1-0 contre le Dynamo mercredi. Houston a perdu 2-1 contre Saint-Louis samedi.
Vancouver a pris le contrôle du match de samedi tôt et a ouvert le score sur un corner à la 11e minute.
Ryan Gauld a lancé le ballon dans la mêlée et il est retourné vers le haut de la surface, où Emmanuel Sabbi a mis le pied dessus et a envoyé un tir roulant juste à l’intérieur du deuxième poteau. Son quatrième but toutes compétitions confondues cette saison a donné une avance de 1-0 à Vancouver.
Un jeu rapide d’Edier Ocampo a contribué à renforcer l’avantage à la 23e minute.
L’arrière ailier colombien a sprinté sur le terrain, perdant ainsi son contrôle et a récupéré un ballon sur la poitrine de Tristan Blackmon. Ocampo a ensuite envoyé une passe à travers la surface de réparation à White, qui a décoché un tir pour donner l’avantage à l’équipe locale 2-0.
«(White) est un excellent joueur pour nous», a déclaré l’entraîneur-chef des Whitecaps, Jesper Sorensen. « Et je pense qu’il a très bien joué et s’est très bien intégré aux gars, et on ne pouvait pas voir qu’il était absent depuis un moment ici. »
White a de nouveau frappé à la 37e minute sur un autre corner de Gauld. Le milieu de terrain Oliver Larraz a dirigé le ballon vers le bas et un défenseur de Dallas l’a retiré de son pied avant qu’il ne rebondisse sur White, qui a décoché un tir du pied gauche au fond des filets. Il s’agissait du 13e but de l’attaquant toutes compétitions confondues cette saison.
Samedi marquait la première fois que White, Gauld, Sabbi et le milieu offensif Thomas Muller commençaient un match ensemble.
« En tant qu’attaquant, vous voulez simplement jouer avec des joueurs de bonne qualité et c’est ce que sont ces gars-là », a déclaré White. « Et même les gars qui n’ont pas commencé ce soir ont des qualités qui facilitent le jeu en tant qu’attaquant. Donc pour moi, c’est une situation de rêve. Et évidemment, c’était un peu amusant ce soir. »
Ocampo a envoyé les Whitecaps à la mi-temps en beauté, plaçant une tête rebondissante sur le gardien de Dallas Jonathan Sirois à la sixième minute du temps additionnel de la première mi-temps pour donner à Vancouver un avantage de 4-0.
Les Caps contrôlaient 62,9 % de possession tout au long de la première mi-temps et ont dominé les visiteurs 10-3, avec un avantage de 6-0 sur les tirs cadrés.
Prendre rapidement les devants a donné confiance au groupe, a déclaré Sorensen.
« Il est beaucoup plus facile de jouer librement lorsque vous êtes en avance et que vous gagnez dans le jeu. C’est beaucoup plus facile et vous ne ressentez pas la pression du temps qui passe », a-t-il déclaré.
« J’espère donc que c’est quelque chose que nous pourrons continuer. Chaque match est différent, donc ce sera différent la prochaine fois. Mais je pense que l’équipe en général est confiante. »
L’entraîneur-chef de Dallas, Eric Quill, a effectué quatre changements à la mi-temps dans le but de relancer son groupe, mais les Torros ont eu du mal à conserver la possession et à se créer des occasions de marquer.
Au lieu de cela, les Whitecaps ont inscrit un autre but à la 68e minute.
Bruno Caicedo, qui avait remplacé Sabbi cinq minutes plus tôt, a dirigé un centre de Muller, a récupéré le ballon et a décoché un tir du pied droit pour donner une avance de 5-0 à Vancouver.
L’une des meilleures occasions de Dallas de la soirée est survenue à la 87e minute sur un corner. Santiago Moreno a lancé le ballon et Petar Musa l’a dirigé vers le but de Vancouver, seulement pour voir le gardien Yohei Takaoka sauter calmement et repousser la tentative.
Les visiteurs ont eu une autre opportunité à la quatrième minute du temps additionnel lorsque Musa a décoché un tir au but, mais Takaoka a plongé et a mis le ballon hors de danger.
L’ensemble de la ligne arrière de Vancouver mérite d’être félicité pour avoir gardé Musa – le meilleur buteur de la ligue – et ses coéquipiers hors de la feuille de pointage, a déclaré Sorensen.
« Cela a été dur pour nos défenseurs car s’ils faisaient une erreur, nous ne parvenions pas à marquer de l’autre côté », a déclaré l’entraîneur. « Et honnêtement, ce n’est pas toujours aussi simple. Je pense donc que c’était formidable pour tout le monde que nous ayons obtenu notre cage inviolée aujourd’hui. »
À suivre
Dallas : visite St. Louis City SC le dimanche 30 août.
Whitecaps : visitez le Sporting Kansas City le samedi 29 août.
